Очарованная силой - Нина Черная

- Не жалко, - грудной голос заставил поежиться, страх скользкой змеей обвился вокруг шеи, - у меня их несколько.

- Неужели, ты и мысли читаешь, травница? – спросила я с подозрением и с трудом вырвалась из лап орешника.

Передо мной раскрылся свободный от растительности участок. Видно, раньше он представлял собой фруктовый сад. Кусты смородины и крыжовника виделись то тут, то там, старые яблони и груши скрипели гнилыми стволами. У тети тоже имелся свой сад, она любила возиться в земле, делала это сама и нас, детей привлекала. Мужа-то у нее не имелось, погиб на одной из войн с Республикой. Зато имелось шесть голодных ртов, младшие из которых слыли бездельниками.

- Не читаю, - прервала Мила мое погружение в детство, - просто взгляд у тебя ничего не скрывает. Что на уме, то и на лице.

- А у тебя глаза на спине? - фыркнула я, но спорить не стала.

Мне часто говорили, что все мои чувства видно невооруженным глазом. Вспыльчивая, своенравная. За это мне частенько попадало от барона и его жены. Зато баронесса ценила. Сердце сжалось от тоски, я скучала по своей госпоже и подруге. Только вот встретиться нам больше не суждено.

- Не обязательно иметь глаза со всех сторон тела, чтобы видеть, - усмехнулась травница и развернулась ко мне лицом.

По коже тут же забегали мурашки, а страх сковал горло. Отчего-то эта женщина вызывала животный ужас. В самую первую встречу с ней хотелось скрыться от ее слепого взгляда, закрыться на сто замков и не пускать внутрь. Сейчас мало что изменилось. Она также пугала меня, заставляла нервничать и ждать подвоха.

- Боишься? – ухмылка Милы стала шире, а зеленые глаза цвета молодой травы сверкнули, - это хорошо.

- Магия? – догадалась я.

Возможно, последняя травница как-то влияла на людей вокруг, заставляла их бояться с помощью своей внутренней силы. Иначе объяснить опасения графа, который не испугался ни разу за время нашего с ним знакомства, я не могла.

- Только слегка, - склонила Мила голову и, найдя в дебрях разросшегося куста рододендрона подгнившую лавочку, села.

- Что тебе от меня надо? – нахмурилась я, садиться рядом не спешила, - думала, что ты с нами все в лесу уже обсудила.

- У вас неожиданное пополнение, - пожала плечами та и откинула голову.

Она казалась расслабленной и спокойной. Что ж, можно и послушать, что эта хитрая лиса задумала.

- Допустим, - осторожно кивнула я, вспомнив о снежном волке, - это что-то поменяло? Нам теперь не стоит идти через степи?

Женщина лишь неопределенно хмыкнула и прикрыла глаза. Я переступила с ноги на ноги и скрестила руки на груди. В душе клубились раздражение и возмущение, однако я останавливала себя, чтобы не броситься на травницу. А ведь очень хотелось взять плутовку за ворот и оттаскать как следует. Даже животный ужас от близости Милы этому бы не помешал.

Минута, две, а травница все молчала. Наслаждалась подступающей весной, несмелыми лучами солнца и щебетом птиц. Это усиливало раздражение. Если она так и будет молчать, мне ничего не останется, как уйти.

- Присаживайся, - грудной голос заставил вздрогнуть.

Борьба с самой собой заставила меня выпасть из реальности и внутренне кипеть как котелок на костре.

- Спасибо, насиделась, - отрезала я, - некогда мне с тобой светские беседы вести. Если есть, что сказать, то говори. Нет – так прощай, надеюсь, больше не свидимся.

Мила лишь шире ухмыльнулась, даже глаз не раскрыла. Терпение лопнуло, как мыльный пузырь, я развернулась и собралась закончить обход города. Тоже мне, загадочная последняя травница, обещала научить своей науке, посвятить в таинство, так сказать. А на деле обычная мошенница и лицемерка.

- Понравился сон? – тихие слова, брошенные в спину, заставили замереть.

Страх, было оставивший меня, захватил с головой, в памяти пронеслись все те сцены, что привиделись ночью. От смеси стыда, страха и желания меня почти разорвало на части.

- Сон? – повторила я, голос охрип, а руки заледенели, - скорее уж морок.

Я развернулась и тут же натолкнулась на насмешливый взгляд травницы. Она внимательно изучала мою реакцию и в то же время безмятежно качала ножкой в аккуратной туфельке на низком каблуке.

- Так понравилось? – склонила она голову вбок, зеленые глаза сверкнули синевой на миг.

- Очаровательно, - на моем лице против воли появился оскал, - ты наслала?

- Скорее, помогла твоим желаниям осуществиться.

- И зачем тебе это?

- Чтобы проверить, права я насчет тебя, или ошиблась.

Яростная пелена встала перед взором, я еле сдерживалась, чтобы не кинуться на смутьянку. Так не пойдет! Если я поддамся на ее уловки, то проиграю. Моргнула, вдох-выдох. Гнев, что захлестнул меня с головой, нехотя отступил, дал место разуму. Ведь женщина специально меня выводила, только для чего?

- И как? – спросила в тон с ней, оперлась на толстый ствол ясеня, что оказался сбоку.

- Не растеряла я еще чуйку, - довольно кивнула она и совершенно переменилась.

Исчезла насмешливость, издевательская насмешка и плутовство. Она встала со скамьи, собранная и серьезная, подошла ко мне близко и прошептала:

- Магия возвращается, Луиза, она повсюду.

- И что это может значить? – я тоже невольно понизила голос и огляделась украдкой.

- То, что Древо задумало что-то, чего нам всем вряд ли понравится.

- Какое древо? – моргнула я, то, что говорила травница, показалось бредом.

- Всемудрое, конечно, - хмыкнула она, снова возвращая себе насмешливый вид, - вы такие забавные, современные людишки. Еще триста лет назад такого бы никто не спросил.

- Ну, извини, старая, - скривилась я, отчего на лице женщины появилось выражение, будто она лимон укусила, - мы не чета твоим современникам. Сколько тебе там лет? Пятьсот?

- Не дерзи, - перебила она меня, - иначе в следующий раз это будет не колодец.

- Это тоже ты? – поинтересовалась я, отчетливо ощущая, как ледяная волна прошлась по позвоночнику.

- Скажем так, я попросила давно почившего духа мне помочь, за ответную услугу, - довольно хмыкнула травница, - это было основной проверкой. Ты ее прошла.

- Даже не знаю, радоваться мне или собирать панихиду, - бросила я со злостью и отвернулась от плутовки.

- Скоро поймешь, - мотнула головой травница и