Мужчины с золотыми наручниками - Лекси Блейк

— Просто расскажи им, что ты накопал, — произнес Йен и вернулся к своей еде.

Лиам тяжело вздохнул. Он поставил ноутбук на стол, открыл крышку и развернул экраном к присутствующим. На экране появилось зернистое видео, поставленное на паузу. Серена сидела за длинным столом с несколькими другими женщинами. Ее волосы были собраны в пучок, а на носу красовались другие очки. Судя по временной метке, видео было снято год назад.

— Это ваша девонька на каком-то «Фестивале любовного романа» в Денвере, — после этих слов Лиама аж передернуло. — Боже, только не заставляйте меня идти на одно из этих мероприятий. В той комнате хватило бы эстрогена, чтобы заставить мужские яйца сморщиться и отвалиться.

— Можешь пропустить ту часть лекции, в которой ты делишься своим мнением, и перейти к са́мому интересному, — Йен откинулся на спинку кресла, не отрывая глаз от экрана.

— Что это за фестиваль? Что-то вроде писательской сходки? — спросил Джейк, наклоняясь вперед, чтобы лучше видеть.

Лиам отрицательно помотал своей темноволосой головой и подавил зевок.

— Кажется, это называется конвентом. В его рамках проводятся встречи с читателями. Лично мне это видится так: пара сотен изголодавшихся по сексу женщин собираются вместе — притом на этой тусовке куча алкоголя и шоколада — и авторы продают им книги о еще более изголодавшихся по сексу женщинах. А в это время вокруг тупо расхаживают мужчины, очевидно, геи, на которых до неприличия мало одежды. Нет, серьезно! Да где это видано, чтобы хоть один гетеросексуальный мужик напялил на себя чапы (прим.: кожаные штаны с вырезом в области паха, рабочая одежда ковбоя, которые, как правило, надеваются поверх обычных штанов, чтобы защитить ноги всадника от трения и грязи), если он не работает на ранчо? Все это было бы смешно, если б не было так тошно.

Йен ухмыльнулся.

— Между прочим, в следующем месяце состоится конвент, в котором Серена должна принять участие. Отправлю тебя туда в качестве модели для обложки. Боже, надеюсь, к тому времени это дело еще не будет закрыто.

— Да я лучше сдохну! — зарекся Лиам.

— Вы можете уже, наконец, рассказать нам, что происходит? — не выдержал Адам.

Его уже малость тошнило от этих шуточек. Он хотел посмотреть видеозапись.

— Хорошо, хорошо. Думаю, я лучше просто покажу, — ответил ирландец.

Он запустил воспроизведение видео.

— Мой вопрос к Эмбер Роуз, — заговорил женский голос за кадром. — Скажите, как вам удается писать такие прекрасные любовные истории, когда вашу личную жизнь никак не нельзя назвать сказкой? Пожалуйста, не обижайтесь. Я спрашиваю, потому что сама сейчас переживаю развод, и это вгоняет меня в глубокую депрессию. Как вы с этим справились?

От такого своеобразного вопроса Серена вспыхнула, покраснев до корней волос, но потом выражение его лица смягчилось, и она подалась вперед к микрофону.

— Мне так жаль это слышать. Развод может стать тяжелым испытанием. Несколько своих романов я написала еще до развода. Строго говоря, мои книги стали публиковаться только после того, как от меня ушел муж. Признаться честно, отправив рукопись первой книги «Техасские влюбленные» издателю, я показала ее своему мужу. Он назвал меня бездарной халтурщицей. Сказал, что я извращенка, раз пишу об одной женщине с двумя мужчинами. А уж как он выразился относительно БДСМ, даже повторять не хочется. Но я не могла не писать. Мне нужно было писать, потому что это то, кто я есть. Этот человек и так уже отнял у меня годы моей жизни. Я не могла позволить ему забрать еще и это.

Рядом с Сереной сидела симпатичная женщина с черными как смоль волосами, примерно одного с ней возраста. Она наклонилась и заговорила в микрофон Серены.

— И теперь ее бывший муженек — чей «прибор» размером с карандаш и чьи дерьмовые книги вообще не продаются — может «припеваючи» жить своей ванильной жизнью. Без кошелька своей жены-извращенки, в котором завелись вполне приличные деньги.

Комната взорвалась смехом. Серена улыбнулась и подмигнула этой брюнетке.

— Да, это довольно неплохая месть. Я получила первые пару чеков, и это действительно помогло процессу моего душевного исцеления.

— Он сейчас, должно быть, рвет и мечет! — выкрикнул кто-то из зала.

Серена пожала плечами.

— О да, но мой бывший муж может злиться сколько ему угодно. Денег за мои, как он выразился, «порнокниги» ему не видать, как своих ушей. Об этом я уж позабочусь. И потом, всякое может случиться. Поверьте мне, как-никак я писатель. Я могу придумать какую-нибудь безумную месть. Раз в неделю мы с друзьями-писателями встречаемся за обедом и придумываем, как убить своих персонажей. Мы могли бы добавить моего бывшего в список гадов, от которых планируем избавиться.

Лиам закрыл крышку ноутбука.

— Это еще ни черта не значит, — покачал головой Адам. — Мы все порой так говорим.

— Так-то оно так, но он ведь действительно решил наложить лапу на ее денежки, — отметил Лиам. — По крайней мере, она еще не убила этого ублюдка. Передай ей, что за отдельную плату я готов предоставить свои услуги, если она надумает укокошить этого урода. Мне не нравится, когда кто-то говорит милой сабочке, что она извращенка. Судя по услышанному, он просто мудак, который не хочет нести ответственность за заботу о настоящей женщине.

— Она не собирается убивать своего бывшего, — в этом Адам был уверен на сто процентов.

Серена могла бы много чего наговорить в комнате, полной поддерживающих ее женщин. Она могла бы даже надрать экс-супругу задницу на страницах одной из своих книг. Но на деле Серена Брукс была неспособна прихлопнуть даже муху. Ее глупый выбор сторожевой собаки лишний раз доказывал, что у нее слишком мягкое сердце.

— Ей вовсе не обязательно его убивать, — сказал Джейк. — Достаточно просто выставить его в крайне неприглядном свете. Можно устроить так, чтобы его посадили в тюрьму. Тогда он точно не сможет посягнуть на ее деньги.

Йен указал ложкой в сторону Джейка.

— А он дело говорит. Дин, я-то всегда думал, что ты просто гора мускулов. А оказывается, в этом теле есть еще и мозги. Тогда для чего нужен Адам?

— Да иди ты на хер, Таг!

— Какие мы нежные и ранимые, — поддел его ирландец.

Адам повернулся к Джейку, но спорить перед публикой не было смысла. Утро, проведенное с Сереной, казалось, смягчило сердце Джейка, а теперь все труды пошли прахом из-за одного дурацкого пятиминутного видео прошлогодней давности. Но Адам понимал, что не время отвлекаться