Сокровища Лимы - Ирина Муравская

– Плохо, – тихо заметила Холли, изучая ореол предстоящей работы. Её взгляд сканировал всё вокруг подобно рентгену. Ни одна деталь не ускользнёт.

Спросить, что именно плохо, Дилан не успел. Судя по найденной в интернете информации, это место пользовалось популярностью, однако сейчас кроме них здесь не было ни души. Именно поэтому, заприметив потенциальных посетителей, к ним уже радостным колобком катился полноватый мужчина с густыми усами и блестевшей в свете потолочных ламп залысиной.

– Добро пожаловать! Чем могу помочь? Может, интересует что-то конкретное?

Крейг отвечать не торопился, целиком положившись на спутницу. В данной ситуации командовала парадом именно она.

– Нет. Никакой конкретики, – с очаровательной улыбкой ответила та, беря Дилана под руку. – Мы с женихом приехали в город недавно. Услышали об этом месте хвалебные отзывы, вот и решили лично убедиться. Подумали: если что-то приглянется, это станет отличным предсвадебным подарком самим себе.

– Полностью согласен! – ну просто с заразительным воодушевлением закивал торговец. – В этом царстве роскоши даже самому искушённому зрителю непременно что-нибудь да придётся по душе, – колобок поманил их за собой. – Хотя бы посмотрите на эти настольные часы. Невероятная ручная работа, правда? Конец девятнадцатого века. Бронза и красное дерево… А это? – он резво перебежал к статуе девушки с распростёртыми крыльями. – Только взгляните, как виртуозно автор смог передать эмоции на её лице…

Очень скоро стало понятно, что владелец антикварного магазина оказался человеком слегка помешанным. В хорошем смысле слова. Несколько следующих минут он только и делал, что суетливо перескакивал от одного товара к другому, обрывая пламенные речи на середине и с апломбом начиная расхваливать уже что-то другое.

Самое забавное, что это был не тот случай, когда тебе не пытаются бездумно что-то всучить ради факта покупки. О, нет. Одухотворённому колобку, поразительно ловко маневрирующему между стеллажей, просто нравилось говорить о своём детище. Казалось, он способен был делать это часами напролёт.

Для таких страстных людей ремесло становилось смыслом их жизни, не иначе. Найти что-то красивое, изучить, раскрыть его потенциал и показать остальному миру в своей первозданной прелести. Что может быть прекраснее?

То, с каким теплом и трепетом торговец отзывался буквально о каждой тарелке фарфорового сервиза навевало на единственную мысль – наверное, когда приходилось продавать что-то, ему было ужасно тоскливо расставаться с милыми сердцу игрушками. Какой стресс для одержимой души!

Дилан послушно семенил за Холли, то и дело уклоняясь от висящих под потолком китайских фонариков и стараясь не отбить пальцы о резные ножки ретро-кресел.

Ох, здесь действительно чего только не было. Однако, несмотря на переизбыток ассортимента, превращающего пространство в подобие склада, магазин навевал достаточно ламповую атмосферу давно ушедшей в прошлое красоты. Даже воздух здесь был особенный. Пахнущий историей.

– Милый, тебе совсем не интересно, да? – в какой-то момент Паркер достаточно топорно перебила неиссякаемые излияния колобка, намекающе изогнув бровь.

«Милый», которому всё это было ещё как интересно, несколько секунд не мог сообразить, что ответить. Однако красноречивый взгляд не терпел возражений. Пришлось срочно вспомнить об оговоренном ранее плане.

Чёрт!

Он же уже ему не следовал. В его роль никак не входило ступать за продавцом с разинутым ртом.

– Ты ведь меня знаешь… – собравшись с мыслями, деланно безразлично отозвался Крейг. – Все эти побрякушки не производят на меня никакого впечатления. Ты сказала, что мы зайдём на минутку. Минутка прошла.

Правильный ответ.

– Знаю, милый. Прости. Потерпи ещё немного. Ради меня, – довольная Холли с готовностью переняла эстафету, подыгрывая.

– Я уже находился за сегодня и мечтаю только об одном: рухнуть на диван и включить телек. Да и на что тут смотреть? Старьё и барахло.

Торговец обиделся. Назвать его бесценные экспонаты барахлом! Он бы, наверное, не сдержался и что-то ответил, если бы Паркер вовремя не переместила фокус его внимания на себя.

– Прошу, простите. Мой жених узколоб и не умеет ценить настоящую красоту. Единственное, что хоть немного его увлекает – книги. Я видела, у вас там есть несколько стеллажей, отведённых под них. Может, он пока побродит там, а вы ещё немного расскажете мне об этих чудных вещицах? На входе я видела восхитительную заколку с топазами. Давно мечтала о чём-то подобном.

– Конечно, – подвоха колобок не почуял. Камеры тщательно следили за происходящим, так что волноваться не приходилось. Так он наивно полагал. – Только прошу, не трогайте ничего понапрасну. Исключительно если что-то в самом деле вас заинтересует. Это очень ценные предметы.

– Само собой. Не хватало пачкать руки, – послушно согласился Дилан. Роль хама давалась ему весьма неплохо, пускай и с опозданием.

– Милый, прошу тебя. Не нужно грубить, – для вида осадила его «невеста» и поспешно увела торговца подальше, восторженно нахваливая хрустальную люстру над их головами.

Крейг остался один. С трудом сдержавшись, чтобы не кинуться к полкам с книгами, вместо этого он, с грубоватой ленцой, двинулся по проходам, засунув руки в карманы и только что не присвистывал от скуки. Игра продолжалась, но уже для бдящего за ним электронного ока.

Небрежная подача нисколько не мешала ему въедливо осматриваться, однако сложно было в таком режиме отыскать то, о чём он и без того имел лишь самое смутное представление.

Итак, им нужна книга. Что, в целом, логично, если вспомнить числовую разбивку в дневнике Томпсона: первая цифра, судя по всему, означала номер страницы, вторая – нужное слово.

Казалось бы, задача существенно упростилась, да только ничего подобного. С учётом обширной здешней библиотеки это было всё равно, что искать иголку в банке с другими иголками. И что самое обидное, даже у продавца не спросишь – в последующем это может вызвать подозрения.

Значит, оставалось искать собственными силами, опираясь исключительно на интуицию. Которая пока что подводила Дилана, заставляя абсолютно безрезультативно бродить вдоль многочисленных полок и удручённо рассматривать выцветшие корешки расставленных там талмудов.

Основательно потрёпанные временем или же вполне хорошо сохранившиеся. Библии и романы тех времён. Сказки и автобиографии знаменитых людей. На разных языках и из разных столетий. Столько всего и ничего, что заставило бы колокольчик в голове призывно зазвонить.

Что искать? Библию?

Если многие годы эта вещь была спрятана в соборе, то вполне логично предположить, что нужно смотреть что-то так же относящееся к религии. Может, Томпсон после тюремного заключения обратился в веру? Правда верилось в это с трудом.

Тот ведь долгие десятилетия после, уже скрываясь на берегах Ньюфаундленда, искал способ заработать денег и отправиться за кладом. И, в конечном итоге, отправился, когда познакомился с Джоном Киттингом, но по злому року на полпути к заветной цели слёг с лихорадкой, и