Пушистое счастье - Наталья Викторовна Косухина

Все из него надо клещами тянуть. Что за характер!

– Правду сказал, что будет моей девушкой.

– А она? – заинтересовался Патрик.

Разговор протекал довольно живенько. И только Арая молчала.

– Обиделась, – буркнул наш «герой-любовник».

Мы с Патриком переглянулись.

– А ты не думал ей предложить выйти замуж? – решила прощупать почву в этом направлении.

– Мужчина может предложить женщине брак, только если твердо стоит на ногах и имеет дом, куда может привести супругу, – отрезал Норгор.

– Восточные нравы, – пояснил мне Патрик.

– М-да… – пробормотала я.

Вопрос с жилплощадью в нашем королевстве легко не решить.

– А ты когда выйдешь замуж? – спросил Сорем.

– Летом, – поколебавшись, ответила я, бросив мимолетный взгляд на Араю.

Девушка побледнела и, помедлив, отступила от своего рабочего места, скрылась в кладовке.

– А где будете жить? – продолжил расспрашивать Патрик.

– Еще не выбрали. Идар поехал навестить бабушку, она сильно приболела, а у него скоро закончится увольнительная.

– У вас же договорной брак? – спросил Норгор.

Удивленно на него покосившись, – он же никогда не интересуется чужой личной жизнью, – я все-таки ответила:

– Да. Мое приданое – один из патентов отца. Но мы вполне поладили с женихом, – солгала я, заметив, что Арая вернулась в комнату.

Делая вид, что занимаюсь зельем, я перебирала ингредиенты, но на самом деле боковым зрением не выпускала девушку из вида. Тело было в напряжении, а внутри все замерло. Я ждала, как она поступит. Несколько лет мы работали бок о бок. Значило ли это что-нибудь? Поэтому я наблюдала… Когда она проходила мимо и хотела бросить что-то в мой котел, я молниеносно повернулась и схватила ее за руку.

– Что ты делаешь? – спросила я.

Арая испугалась и хотела выдернуть руку, но я не позволила.

– Пусти!

Резко вывернув запястье этой вредительницы, я заставила девушку разжать пальцы, и на стол упала пара листочков травки. Легко узнаваемых.

– Это растение точно испортило бы мне зелье. Еще могло спровоцировать взрыв. Хорошо, если бы я отделалась ожогами. А то и что похуже было бы. Ты перешла от зависти к членовредительству?

Арая попыталась отступить, но я шагнула вперед, не давая ей уйти. В воздухе витало напряжение, и каждый наш вдох казался громче, чем обычно. Я чувствовала, как мое сердце колотится в груди, но внешне старалась сохранять спокойствие.

– Да кому ты нужна?! – рыкнула она, покраснев от злости.

Наконец девушка вывернулась и отскочила от меня.

Смысл было отрицать? Патрик и Норгор стояли рядом, наблюдая за всем происходящим. Они не вмешивались, но их присутствие было достаточным напоминанием, что скрыть ничего не получится. Арая сжала губы, ее глаза метались, словно она искала выход из этой ситуации. Но выхода не было.

– Может, тогда нужен мой жених? – криво усмехнулась я.

То, что Арая заинтересована в Идаре, меня злило, но я давила в себе это чувство. Хотела по-хорошему поговорить и все выяснить. Но не теперь. Это не влюбленная девушка, это жестокая гадина, которая из-за своей злобы готова изувечить человека.

– Что ты несешь! – выкрикнула Арая, побледнев.

Ее руки сжались в кулаки, но я видела, как дрожь пробегает по ее телу. Злость, страх, отчаяние – все это смешалось в ее глазах. Но я не собиралась отступать. Не сейчас.

На наши крики пришел и профессор Дортор.

– Что случилось?

– Арая собиралась специально бросить в мой котел листья, которые испортили бы зелье и, возможно, спровоцировали бы взрыв. Я могла пострадать, – сдала я коллегу без сожалений.

Профессор посмотрел на ребят, и те кивнули.

– Арая? – повернулся к ней Дортор.

– Я ничего не делала. Я просто проходила мимо, а она схватила меня за руку.

Ах, она так?

– Арая сделала это специально, из злобы. Она претендует на моего жениха!

Профессор удивленно вскинул брови и снова посмотрел на Араю.

– Милана помешалась со своей помолвкой. Больно мне нужен ее жених.

– Тогда может, мне зачитать всем это письмо? – достала я из кармана листок бумаги.

Увидев его, девушка стала белее мела и сжала руки в кулак.

– Не надо, – прохрипела она. – Откуда оно у тебя?

– Ну, тебе же не нужен Идар, а в этом письме твоя сестра пишет, о твоем плане опоить моего жениха незарегистрированным приворотным зельем, – съехидничала я, проигнорировав вопрос.

Профессор молча протянул руку. Его острый взгляд не подразумевал отказа, и я сначала стушевалась, но потом все же протянула письмо.

– Как же я тебя ненавижу! – рыкнула Арая и запустила первой попавшей колбой мне в голову. Я с трудом увернулась.

Патрик и Норгор тут же схватили ее, а Дортор ознакомился с посланием.

– А ну, прекратить! – раздался его повелительный голос, и все замерли. – Значит так. Никто не узнает ни о письме, ни о том, что здесь сегодня случилось. Понятно?

Профессор обвел всех своих учеников взглядом, не терпящим возражений.

– Арая, завтра на моем столе должен лежать перевод в любую академию страны. Из нашей тебя примут куда угодно, без вопросов. Или заявление на отчисление. Такие аспиранты здесь не нужны. Это тоже понятно?

Девушка резко подняла голову, ее глаза сверкнули. Но что она могла сказать?

– Ты можешь быть свободна и собирать вещи, а вы… – профессор посмотрел на остальных своих учеников. – Переделывайте зелья, у вас ничего не вышло.

Хлопнув дверью, профессор удалился, а Арая посмотрела на меня и, казалось, что она сейчас набросится с намерением убить. Даже ребята в ожидании напряглись, но она переборола порыв и молча ушла. А я выдохнула.

Не хотела я, чтобы так все закончилось. Я знала, что между нами есть напряжение, но никогда не думала, что оно настолько глубокое. На мгновение я почувствовала жалость, но быстро подавила ее. Это не оправдывало ее поступок.

– Отпусти, – бросил Патрик.

– Что? – посмотрела я на него.

– Ситуацию. Арая зациклилась на твоем женихе. Это было ненормально. Для нее же лучше, что она переведется.

Норгор согласно кивнул. А я поняла, что все знали о страсти Араи, кроме меня. Прекрасно!

– Давайте работать, – предложил Норгор, и все согласились.

Вздохнув, я почувствовала, как напряжение постепенно уходит из моего тела. Но внутри осталась горечь. Все могло быть иначе, если бы мы просто поговорили… Но теперь было слишком поздно.

Устало подойдя к котлу, я осторожно убрала ядовитые листья. Работа всегда меня увлекала и отвлекала. Но сегодня даже зельеварение не поможет успокоиться. Мне просто нужно усвоить этот урок и… отпустить. Что еще мне остается?

Глава 13

Устранить соперника