Алгоритм любви - Клаудиа Кэрролл

и в то же время столько осталось прежним. Вот она я, с головой в науке. Мне правда нужно, чтобы ты приехала и напомнила мне, как все устроено в реальном мире. Почему бы тебе не забронировать рейс и не приехать на выходные?»

Действительно, а почему бы и нет. Айрис размышляла об этом по дороге на работу, проезжая по пустынным дублинским улицам в шесть утра и паркуясь у Sloan Curtis. Что ее останавливало? Она бы с удовольствием снова встретилась с таким дорогим другом, как Анна, но непостижимым образом работа вечно стояла у нее на пути.

Интересно, вышел ли кто-то из ее однокурсниц замуж. Она знала, что Флора развелась и сейчас была работающей матерью-одиночкой девочки-подростка, но что же остальные? Были ли они все не замужем, в поиске и, называя вещи своими именами, одиноки, так же, как сама Айрис?

Она представляла себе, как они отреагируют, когда узнают, что она уже долгое время совсем одна. Настолько долгое, что ей уже осточертело пытаться найти своего человека, и она решила создать свое приложение знакомств. Флора, Лин и особенно Анна были такими умными, что, наверное, создали бы и приложение, и алгоритм гораздо лучше, чем она, причем на салфетке во время обеденного перерыва. Им это как раз плюнуть. Они бы смеялись над ней? Высмеивали?

Она тут же отбросила эту мысль. Это были хорошие, добрые, преданные и отзывчивые женщины, которые всегда заботились друг о друге. Единственное, чем можно было попрекнуть эту четверку, – это тем, что у них не получалось общаться так часто, как им бы того хотелось. Возможно, ее подруги заинтересуются ее приложением. Они были той целевой аудиторией, на которую и делала ставки Айрис. Все они были умные, успешные, образованные, культурные, первоклассные специалисты. Если не только женщины, но и мужчины самых разных судеб, но обладающие теми же качествами, что и они, зашли бы в ее приложение, тогда конец игре.

Конец игре, шалость удалась. ***

– Все готово к старту? – спросила Ким, просовывая голову в дверь офиса Айрис. Хоть ее никто и не приглашал, она заглянула к ней, как только пришла на работу. Она была пунктуальна, конечно, но все же приходила гораздо позже Айрис – как и все остальные. – Как самочувствие сегодня? Волнуешься? Нервничаешь?

«Я не спала с двух часов ночи. Глаз не могла сомкнуть». Однако, подумав, Айрис этого не сказала.

– Я настроена, готова и рвусь в бой, – выдала она в итоге надменно и властно. – Тем не менее, разумеется, мы подождем до конца рабочего дня. Едва ли мне нужно напоминать вам, Кимберли, что в данный момент мы – сотрудники Sloan Curtis, так что даже обсуждение нашего приложения крайне неэтично.

– Верно… конечно… простите, – ответила Ким, тут же сникнув. – Я просто хотела пожелать удачи, вот и все. Вы работали на износ, и это большой день для нас обеих.

– Предлагаю пробежаться по всем пунктам нашего финального чек-листа после работы, – сказала Айрис едко. – А пока, вы готовы сегодня отправить отчет МакКинзи? Желательно утром.

Ким с совершенно сдувшимся видом кивнула в ответ и только было собралась исчезнуть из офиса, как что-то привлекло ее внимание. Это что-то было прекрасно видно и светилось, как новогодняя елка, на экране у Айрис.

Огромная поздравительная открытка «С днем рождения!» для Айрис, разноцветная и праздничная, с веселенькими шариками, танцующими по всему экрану.

– Айрис? – медленно сказала Ким, резко повернувшись на каблуке. – У вас случайно… не день рождения сегодня?

Айрис едва заметно смутилась и сделала глоток кофе из стаканчика, но проигнорировала вопрос.

– Я же права, да? – улыбаясь, переспросила Ким. – Почему вы не сказали? Я бы хоть купила вам открытку или что-то в этом роде.

– В этом нет необходимости, – ответила Айрис, готовая провалиться сквозь землю от смущения, ужасное чувство. Святые угодники, ну почему девчонка не может просто отстать от нее?

– Полагаю, это значит, что сегодня вы не планируете засиживаться на работе допоздна? – спросила Ким развязно. – Я имею в виду, что у вас, наверное, сегодня другие планы? Возможно, встреча с семьей?

Молчание.

– Или друзьями?

Снова молчание. Теперь Айрис осознала, что Ким смотрит на нее с любопытной смесью интереса и жалости. Что бы это ни было, это было невыносимо и просто убийственно.

– Отчет МакКинзи, пожалуйста, – поторопила ее Айрис. – И как можно скорее.

– Ладно-ладно, ухожу, – сказала Ким, и спустя минуту ее уже не было.

Айрис вернулась к вычитке списка фактов, цифр и чисел, которые она перепроверяла для важного клиента компании – одного из крупнейших. На секунду она почувствовала что-то вроде укола совести за свое стервозное и несносное поведение с Ким, когда она знала, что девчонка желала ей добра. Она поспешила напомнить себе, что роль Ким была на вес золота в этом проекте. Даже Айрис не могла к ней придраться. Она без устали работала с ней плечом к плечу, ночь за ночью и даже иногда по выходным, и ее свежий, незамыленный и современный взгляд на все вопросы, связанные с онлайн-знакомствами, безусловно, было сложно переоценить. ***

После шести вечера того же дня, когда все сотрудники более-менее разбежались по домам в предвкушении выходных, Айрис немного расслабилась и снова почувствовала контроль над ситуацией. Наступало ее время, самые лучшие и продуктивные часы за весь день, когда никто не шумел, не отвлекал, не хлопал дверями, не названивал по телефону нон-стоп и не мельтешил перед глазами. Тишина ее устраивала, спокойствие и умиротворение – вот что ей было нужно.

Тишина, однако, длилась недолго. Примерно три минуты спустя в ее дверь постучала Ким, на этот раз предварительно уточнив, может ли она зайти, ведь рабочее время окончено и можно делать что угодно.

И вот она буквально впрыгнула в офис. Она много суетилась, так что ее осветленные волосы спадали ей на лицо. Она уже успела переодеться, сейчас на ней была облегающая блузка и особенно яркий макияж.

Айрис вмиг поняла, что к чему. «Снова собирается кутить, как и каждую ночь». Ким, держа телефон в руках, начала махать им прямо у Айрис перед лицом и подошла к ней ближе.

– Просто хотела сфоткать тебя, когда ты будешь нажимать кнопку «отправить» и запустишь эту детку в большой мир, – расплылась она в широкой довольной улыбке, заражая своим энтузиазмом. – Давай, Айрис, сделай это! Вполне возможно, что этот день сделает нас миллионерами!

– И все же давай не будем забывать, что материальная сторона вопроса не была у нас на первом месте, – сказала Айрис. – Наша главная цель, напоминаю, – помощь другим.

И снова у Ким был этот задетый вид, как и каждый раз,