Ветер Перемен - Ольга Токарева

Король посмотрел на место сражения. Увидев розовых псов, он вздрогнул.

— До чего ж противны эти твари…

— Зато по выживаемости с ними никто не сравнится.

Король махнул рукой, подав знак возвращаться в замок. У всех на лицах промелькнуло облегчение. Скорей бы подальше от этого страшного места.

Ветертанг увидел возвращающуюся колонну, когда она только появилась на горизонте. При её приближении стало понятно, что отец потерпел поражение. Он всматривался в лица всадников, и когда увидел сооружённые носилки, застыл на месте. По всему телу прошла волна боли и горечи. Придя в себя, понёсся вниз по ступенькам к входящим в ворота солдатам, чуть не сшиб с ног Алатана.

— Что с отцом?

— Крепись. Он мёртв, мы потерпели поражение.

Ветертанг подошёл к державшим носилки солдатам и хотел откинуть знамя, закрывавшее лицо отца, но тут услышал слова брата, от которых рука так и застыла в воздухе.

— Отнесите его в склеп. Сегодня вечером похороним со всеми почестями.

Родной брат сильно изменился, выражение его лица стало злым, он то и дело раздавал приказы.

— Кантар, расскажи, что произошло.

— Я много раз просил тебя не называть меня так, а тем более сейчас, когда я стал королём.

Вет изумлённо смотрел на брата.

— Но ты ведь ещё не король. Коронация обычно через неделю после похорон.

— Нам некогда ждать, началась война, нельзя в такое время оставлять королевство без короля.

Он направился во дворец, где его на крыльце ждала жена, с трудом сдерживающая радость на лице, — стать так рано королевой она даже и не мечтала.

Ветертанг с грустью посмотрел на них и пошёл за солдатами, уносившими отца.

Вечером короля Палгавара похоронили со всеми почестями.

После похорон о Ветертанге как будто забыли. Ему ничего не оставалось как уйти к себе в покои. Там он завалился на кровать и долго смотрел в потолок, вспоминая отца, и не заметил, как уснул.

На следующий день Кантаргунг собрал совет, где объявил:

— Я желал бы, чтобы сегодня после обеда провели церемонию моей коронации.

Все низко поклонились. Алатан вышел вперёд, подошёл к принцу:

— Нельзя отступать от правил. Не мы их прописали, а драконы. Дух дракона должен побыть в будущем короле определённое время, только тогда их соединение даст обоим силу, и чем дольше они будут вместе, тем мощнее станет эта сила и ваша защита в будущем.

— Ценю вашу заботу, но я не обсуждаю свои решения. Все в королевстве должны знать, что на троне — новый и сильный король.

Алатан и все во дворце видели сильную перемену в Кантаргунге. Он и сам чувствовал, что сильно изменился: «И это от одного только вхождения духа драконов… Каким же я стану, когда он будет во мне!» — эти мысли так и кружились в голове принца.

Магу ничего не оставалось, он низко поклонился:

— Воля ваша, — и вышел из тронного зала.

Путь он держал к Бунэру, нужно было срочно переговорить. Дракон нашёлся на поле, прилегающем ко дворцу, туда вернулись все раненые и выжившие маги с драконами. В воздухе витал запах крови, всюду раздавались стоны раненых. Бунэра было видно сразу, он сильно отличался от своих собратьев размерами. Подойдя к нему, маг обнаружил, что из лапы дракона течёт кровь. Недолго думая, он сложил руки и приложил их к ране, губы зашептали слова заклинания, из рук заструилась золотая энергия, и на глазах у всех рана стала затягиваться. Вскоре на её месте остался лишь небольшой шрам.

— Благодарю тебя, — произнёс Бунэр.

Алатан кивнул в ответ на благодарность, увидел ещё одного сильно раненого дракона и направился к нему, совсем забыв о разговоре с принцем. К вечеру он совсем вымотался, лечение отнимало много сил. Обессиленный и уставший, он направился во дворец, но по дороге встретил Ветертанга, который тоже помогал раненым. Увидев мага, принц улыбнулся, но глаза его были грустными.

— Что-то ты совсем невесёлый, устал наверно. Пойдём-ка во дворец.

— Брата сегодня короновали, и я всем стал не нужен. Вот и решил помочь.

— Я ведь совсем забыл! — закричал Алатан. — Ну как же я мог⁈ Надо немедленно найти Бунэра, пойдём.

Они стали искать на поляне, но дракона нигде не было.

— Пожалуй, следует пойти к реке, молодыми мы часами сидели там, — догадался маг.

Так оно и было. Дракон лежал на берегу, всё его тело сотрясала мелкая дрожь, глаза были закрыты. Маг обнял его и прошептал:

— Прости, совсем забыл тебя предупредить о намерениях принца.

— Это ничего бы не изменило. Я не волен распоряжаться своим духом. Самое страшное — мне нужно лететь в ледяные пещеры, а моё тело слишком слабо и станет лёгкой добычей при нападении врагов. Если меня убьют, погибнет весь род драконов, ведь я делюсь частичкой души со всеми драконами, и поэтому могу слышать на очень дальнем расстоянии мысли каждого из них. Мне очень тяжело покидать их в такую минуту, но я прежде всего в ответе за них всех.

Алатан собрал последние силы, выставил руки вперёд и направил заструившуюся из них голубую энергию на дракона. Постепенно тело дракона перестало трястись, он встал во весь рост, расправил крылья, вытянул шею и закричал. Так много боли и скорби было в этом крике, что принц не выдержал и расплакался. Алатан подошёл, обнял его и стал утешать, гладя по голове. «Столько всего навалилось на эти детские плечи…» — думал он.

Бунэр взмахнул крыльями, оторвался от земли и полетел.

— Могу я попросить тебя об одном одолжении? — спросил маг у принца.

Тот поднял голову и с удивлением посмотрел на старика.

— Прошу тебя пожить пока со мной. Старость берёт своё, да и последние события меня совсем опустошили. Мне бы совсем не помешал помощник, нужно осмыслить дальнейшие действия.

Глаза Вета засияли от счастья:

— Конечно, с большим удовольствием.

— Ну, тогда помоги дойти до дворца, а то ноги подкашиваются.

Принц подставил плечо, маг опёрся на него, и они медленно пошли во дворец.

Во дворце шло веселье, праздновали коронацию принца. Когда они вошли в покои мага, Вет обронил:

— Он так сильно изменился…

Алатан понял, о ком речь:

— Дух дракона даёт большую силу тому, в ком живёт, поэтому