Советы Лии для лотерейных миллионеров - Керен Дэвид

— О да, привет, Раф. Я просто хотела перекинуться парой слов… кое о чём. О реферате по науке. Знаешь, о тех экспериментах, которые мы должны были делать вместе.

— О, да, точно, — ответил он, выглядя немного озадаченным, что было вполне понятно, потому что я только что выдумала этот реферат.

Джорджия тоже выглядела сбитой с толку — к сожалению, она состояла в нашей подгруппе по науке.

— Можем ли мы поговорить в более уединённом месте? — поспешно предложила я.

Алисия и Джорджия разразились фырканьем и хихиканьем.

Раф проигнорировал их, продолжая смотреть на меня:

— Да, конечно, Лия, мне бы не помешала помощь с этими экспериментами. Пойдём в кабинет, — и быстро направился к задней двери.

Я не удержалась от торжествующего взгляда на девчонок, когда последовала за ним. Теперь никто из них не притворялся, что просматривал «Фейсбук». У некоторых были даже рты приоткрыты. Джаспер полез в холодильник за своей спиной.

— Чего хотите, детки? — спросил он. — Колы? Лимонада?

— Колу, пожалуйста, — попросила я, и Джаспер протянул мне банку.

После короткой паузы Раф взял себе «Спрайт» и повёл меня наверх.

— Извини, здесь небольшой беспорядок, — толкнув дверь кабинета, сказал он.

Оглядев комнату, я обнаружила несколько вещей, которые не заметила ранее. В дальнем углу стоял расшатанный комод с облупившейся кремовой краской и царапинами. Он выглядел так, будто его вытащили с помойки. Здесь были микроволновая печь, тостер и чайник, тарелка и вилка, полотенце, сложенное на спинке стула, стопка книг у стены.

Постельное бельё на матрасе было смято. Но теперь пуховое одеяло было ровно заправлено, а на нём лежали пара выцветших красных подушек — в несколько бессмысленной попытке выдать его за диван, а не мерзкий старый матрас.

Раф стоял в центре комнаты, сжимая в руках свою банку. Я заметила немного зубной пасты на его лице. По сравнению с ним любой другой парень выглядел бы придурком, пускающим слюни. На Рафе это смотрелось просто невероятно мило и, если подумать о том, как близко оно было к его губам, очень аппетитно. Он указал на матрас:

— Это всё, на чём можно сидеть. Надеюсь, подойдёт. Или можешь взять стул.

На офисном стуле было неприятное коричневое пятно. Я опустилась на матрас, прислонившись спиной к стене.

— Всё в порядке, — улыбнулась я. — Очень удобно.

— Ага, — хмыкнул он. — Прости.

Последовало молчание, которое затянулось, пожалуй, слишком надолго. Стало неловко.

— Извини, Раф, — нарушила я тишину, — я не хотела тебя беспокоить. Просто подумала, что могла бы зайти к тебе, убедиться… Ну, что ты не обижаешься на меня по поводу того дня.

Он сел не совсем рядом со мной, но достаточно близко.

— Всё в порядке, — заверил он. — Возможно, я показался немного… немного грубым. Прости.

Да! Очень обнадёживающе! Я украдкой осмотрела комнату в поисках чего-нибудь, что могло бы объяснить почти коматозное состояние Рафа ранее. Нигде не было пустых бутылок или таблеток. Я принюхалась. Пахло хлоркой и сыростью — ни малейшего намёка на травку.

Не то чтобы я действительно думала, что Раф был из тех парней, которые увлекаются выпивкой или наркотиками. Это было бы слишком обыденно и скучно. Нет, скорее он восстанавливался после ночной пробежки с волками (кстати, где бы тусовались оборотни на севере Лондона? В Хампстедской пустоши? Или они слонялись бы возле мусорных баков, как городские лисы?), или ему просто не хватало человеческой крови для насыщения. Я поёжилась и незаметно тряхнула волосами в его сторону, чтобы он смог уловить мой неотразимо съедобный аромат.

— Ты… в порядке, Раф? — спросила я с невероятной и непривычной тактичностью.

В этот момент он смотрел прямо на меня, оценивая своими пронзительными серыми глазами, и казалось, будто видел меня насквозь.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Раф.

— Я просто подумала… просто волновалась за тебя.

Усмехнувшись, он едва не рассмеялся:

— Ты только что выиграла миллионы фунтов в лотерею и беспокоишься обо мне? — В его голосе сквозило недоверие.

— Я видела тот синяк… И тебя не было в школе всю неделю. Я переживала. Что в этом плохого?

— Ничего, — ответил он. — Это мило с твоей стороны. Ты очень хороший человек.

Я покраснела, я знала это.

— О, мм, спасибо, — пролепетала я и открыла свою банку.

Раф открыл свою. Мы оба сделали по глотку. Повисла неловкая пауза.

— Я просто подумал, знаешь, что было бы лучше, если бы мы не были друзьями, — выпалил он на одном дыхании.

— Ты подумал? Почему?!

— Эмм… ну… у меня всегда всё получается не так, когда я пытаюсь что-то объяснить… О, Боже, — простонал он и одарил меня милой, кривой улыбкой. — Прости, Лия. Это сложно, и я не умею подбирать слова. Твоя жизнь резко изменилась за одну ночь, и я, наверное, просто подумал, что ты не…

Его голос затих. Он попытался снова:

— Просто ты… Все эти девчонки так пялились, и я подумал… Господи, что я несу? Не знаю. Лучше расскажи о себе. Каково это — выиграть столько денег?

За последние недели так много человек спрашивали меня об этом, но Раф стал первым, кому я смогла ответить по-настоящему честно. Все остальные либо записывали каждое моё слово, были взволнованы, чего-то хотели или давали советы, либо читали нотации или рассказывали мне о своих чувствах и проблемах, связанных с моими деньгами.

— Это странно и необычно, — призналась я. — Я больше не понимаю, кто я такая. Я больше не Лия Латимер, а просто «Та самая лотерейщица», понимаешь? Ну, то есть, это здорово, конечно, это удивительно, весело и всё такое, но я чувствую, как всё в моей жизни меняется, и я теряюсь во всём этом.

— Всё вокруг тебя меняется, вот так, — добавил Раф, щёлкнув пальцами, — и ты не знаешь, изменилась ли сама.

— Менеджер банка предложил мне поехать на семинар для состоятельной молодёжи. Он называется «Интеграция богатства». Типа чтобы понять, что это такое и как с этим справляться.

— Похоже на хорошую идею, — сделав глоток «Спрайта», сказал Раф.

— Я тоже так думала… но теперь сомневаюсь. А что, если они все избалованные и высокомерные, и я снова не впишусь?

— Всё будет хорошо, — заверил он. — Ты будешь среди своих.

Разговор внезапно оборвался. Мы одновременно сделали по большому глотку наших напитков.

— Лия, ты ведь никому не расскажешь, что я здесь живу, правда? — спросил Раф. — Просто боюсь, это незаконно. Тут же вроде как офис, и меня могут выселить.

Он жил здесь? Неужели он и правда обитал в этой