Отвергнутая невеста. Истинная. Спасти дракона - Александра Мауль

Делаю шаг и едва не теряю равновесие, пальцы Вэлкана смыкаются выше моего локтя, и он удерживает меня от падения

– Осторожно, принцесса, – предупреждает он – Очень скользко. Дорога промокла. Хотя на ней и в сухую погоду легко поскользнуться. – усмехается он.

Мы с Дэймоном собираемся ещё посетить площадь, а затем вернуться во дворец. Я жду, когда он закончит говорить с людьми. Мы сильно задержались.

– Принц ожидал увидеть здесь совершенно другое. – говорит Вэлкан – Люди, что живут в этих домах, – указывает он на одно-и-двухэтажные небольшие дома, которые даже снаружи выглядят очень уютными и красивыми, из тёмного кирпича с большими окнами. Все стоят на небольшом расстоянии друг от друга, обнесённые невысокими заборами, которые едва достают мне до пояса. – приютили тех, кто потерял свой кров. Это было главной проблемой перед нашим отплытием. Расселить, потому что жить так долгое время невыносимо. Возвращение принца затянулось, – он улыбается и бросает на меня взгляд. – но, здесь ничего не изменилось. – вздыхает он.

Вздыхает, выглядит так, будто хочет сказать что-то ещё, но молчит.

В воздухе стоит запах сезонных фруктов и выпечки. Слышу смех и голоса, повсюду.

Люди собрались поприветствовать принца и пообщаться с ним. И не только с ним. С больши́м интересом беседовали и со мной.

Сначала мы посетили рынок и там, к счастью, дела идут значительно лучше: бо́льшая часть уже восстановлена и люди уже возобновили работу. Там же мы с Дэймоном получили поздравления в честь соединения, они даже приготовили для нас угощения и встречали аплодисментами.

Сейчас я уже не вызываю такой интерес, как в начале, поэтому вокруг меня бегают несколько девчушек с растрёпанными волосами, которые намокли под дождём и липнут теперь к их лицам.

Наблюдаю за тем, как Дэймон не позволяет своему стражу отогнать от него мальчишку, который трогает его плащ. Наклоняется к нему и что-то говорит.

Мой принц выглядит участливым, когда расспрашивает его о чём-то, а мальчишка смотрит на него глазами, полными восхищения. Как и многие из тех, с кем мы сегодня общались.

Когда заканчивает говорить с мальчишкой, разворачивается, что-то кричит и показывает своим людям жестами. Множество домов вниз по улице пострадали при пожаре, столько же выгорели до основания.

Закончив, Дэймон поворачивает голову и ловит мой взгляд. У меня замирает сердце, когда он направляется ко мне, не разрывая зрительного контакта.

– Замёрзла? – спрашивает он, когда оказывается рядом со мной, я киваю и улыбаюсь ему. В этот момент мне хочется его обнять, но я сдерживаюсь. День был насыщенным и очень эмоциональным, а сейчас я чувствую так много.

Осматриваюсь, мы больше не являемся объектом повышенного внимания. Теперь с людьми говорит Вэлкан и другие, кто пришёл сюда вместе с нами.

Дэймон протягивает руки и надевает мне на голову капюшон, а потом берёт мои руки в свои и пытается согреть ледяные пальцы. Прикладывает их к своим тёплым губам и несколько раз целует.

– Я недоволен, – говорит он: – Работы ещё очень много, беспокоюсь о том, что могут не успеть до холодов. Сейчас людям приходится ютиться в небольшом доме по несколько семей, а эта проблема должна была быть решена. – шумно выдыхает и тянет меня вперёд. – А вместо этого половина рабочих сейчас занимается приготовлением площади к празднованию.

Дэймон двигается, тянет меня, и мы оказываемся под небольшим навесом, между домов, где на нас не попадает дождь, и не видят собравшиеся. Становимся напротив.

– Когда сердишься, ты очень похож на своего отца. – говорю я, и Дэймон бросает на меня странный взгляд.

– Отец был жёстким. – кивает Дэймон – не любил, когда не выполняют обещания и не исполняют свой долг. А ещё он всегда спрашивал одинаково с нас обоих. Несмотря на то что Эйдэн старше. Никогда не выделял кого-то одного так, что мы оба должны были стать достойными правителями. Никто из нас не получил от него чего-то больше, чем другой. Мы оба выбирались с Эйдэном из дворца, оба путешествовали по землям и оба тренировались до боли в мышцах. – говорит Дэймон. Недоумевает, почему брата совсем не заботят дела его жителей.

– Правителем он всё же был отличным. – говорит Дэймон после недолгого молчания – И постоянно показывал нам пример. Раз в неделю выходил из дворца и проходился по столице. Бывал на рынке, посещал площадь. Запрещал своим стражам отгонять детей, когда те хотели коснуться его плаща и потрогать огрубевшие ладони. Всегда уделял внимание маленьким жителям, и лишь в те минуты улыбался по-настоящему. Я видел, как жителям королевства было интересно видеть его в человеческой форме. Они боялись его дракона, но когда он прогуливался по улицам столицы, смотрели с восхищением. Он этого заслуживал. Постоянно заботился о них, точно знал, что происходит в каждом уголке его королевства.

– Что ты собираешься делать?

– Первым делом, поговорю с братом, – отвечает Дэймон. Выглядит так, будто не хочет продолжать этот разговор. Я не настаиваю.

Молчим какое-то время, пока Дэймон глубоко вдыхает и выдыхает, пытаясь унять эмоции. Дождь усиливается и тишину между нами заполняет стук капель по крыше и смех, что доносится издалека. Такой заразительный, что и мы с Дэймоном улыбаемся друг другу. Воздух между нами становится тяжёлым, кажется, снова потрескивает. Опять чувствую это сильное притяжение, и чем он ближе ко мне, тем оно сильнее.

– Несмотря на всё это, день был удивительным. Мне было приятно услышать поздравления и пообщаться с ними.

Дэймон кивает, смотрит на меня в упор, и его взгляд медленно темнеет. Осмелев, протягиваю руку и касаюсь его мокрых волос, а потом провожу пальчиками по его щеке. На ней сажа, как и на шее и на воротнике его рубашки.

Дэймон громко глотает, а потом перехватывает мою руку, сжимает и резко притягивает меня к себе. Мы с ним так близко, что наши носы соприкасаются. Всё внутри переворачивается, тепло волной прокатывается по телу, а волнение отзывается мелкой дрожью. Дэймон медлит несколько секунд, а потом подаётся вперёд и целует меня. Медленно, нежно и глубоко, словно раскачивает на волнах. Отвечаю ему, а потом аккуратно кладу руки на его плечи.

Глава 28. Предложение

Слышу, как кто-то громко зовёт Дэймона и он нехотя прерывает