Яга и хрустальная гора - Ника Верон

- Разговорился, смотрю, - обронила девица, рубаху с себя снимать начиная.

Вот тут Иван, выдохнув, стремительно в чащу направился. Ладно, в исподней. Ладно из воды. Тело красивое, девичье, женское. Но уж видеть, как рубаху снимает, в первозданном виде оставаясь….

- А ты бы прыгала меньше голышом-то, - продолжал тем временем фыркать кот. - Совсем стыд потеряла, девка. А ну как увидит кто кроме меня?

Вопрос явное недоумение у девицы вызвал. Рубаху с себя скинув, платье на тело одно надела. Не видел никто. Да и вряд ли увидит. Не первый раз подобное проделывала. И лишь единожды на человеческий дух нарвалась.

- И кто это, интересно? – задала встречный вопрос.

Порой Васька странные замечания ронял. Не для своего кошачьего ума вопросами задаваясь.

- Да хоть постоялец, - выдал тотчас.

О постояльце не подумала.

- Дрова постоялец готовит, сам говоришь, - обронила всё же вслух.

Ухмыльнулся кот. На лапки поднявшись, потянулся лениво, косточки разминая, мышцы растягивая. А в следующее мгновение в два прыжка в чаще лесной исчез.

Долго девица в недоумении полном смотрела ему вслед. Что сим действом кот сказать попытался, не поняла. Вот уж животина себе на уме. Рыжая, наглая. Впрочем, и котенком таким был. Никакого сладу.

Между тем Иван, выходя к валежнику, словно вкопанный, на мгновение остановился. Кот. Да, точно, Васька. На своём месте лежал, как ни в чем не бывало. На бревне поваленном. На солнышке нежился, бока свои прогревал. Успел, когда вернуться? Поверить не мог… хотя зверь. Лапы четыре. Куда быстрее человека передвигается. Наверно. Если не магия какая… вот о чем еще думать не переставал.

Глаз приоткрыв, лениво зевнув, потянулся. Спал. Давно вроде как. Или… Или притворялся? Рыжие, они ведь такие. Обойдя осторожно дерево, Иван внимательнее к коту присмотрелся. Вот, не человек, это точно. Пробегись человек такое расстояние, как преодолеть пришлось, дыхание сбивчивым стало бы. А коту всё нипочем.

Одним рывком топор из ствола, куда уходя вогнал, выдернув Иван снова за работу принялся. До захода солнца вроде еще далеко, но и валежника немало. А завтра сюда выходить снова не очень хотелось. Нет, не работы испугался. Мысли кое какие появились. Не лесорубом же сюда приехал стать. Вопрос с пропавшей княжной решить. А как тут решишь, когда…

Спорилась работа. Рубаху с себя скинул. Рядом никого. Комарья и того нет. Хотя ведь не на солнечной поляне колкой занимается. Заколдованный лес словно.

- Вот и славно, - услышал у себя за спиной голос… знакомый…

Топор на бревно опустился с силой. Ошибиться не мог. Медленно, словно боясь подтверждение своим предположениям получить оглянулся.

Девица. Та самая, что у оврага встречалась и сегодня которую видел. А у него вид непотребный. Без рубахи. Резко отвернувшись, головой тряхнул, словно путы невидимые сбросить пытаясь. За спиной ни движения.

Рубаха… За рубахой шаг надо сделать. А как, когда девица на пути. И откуда только взялась. От озера совершенно в другой стороне…

- Будет зимой чем топиться, - снова раздалось за спиной.

Застыл Иван. Что за чертовщина. Ничего, что бы галлюцинации вызвать могло, вроде не ел. Но то, что услышал… Еще раз медленно обернулся. Старуха за спиной стояла. Яга. Вот те раз…

- А девица где? - вырвалось.

- А я чем не девица тебе? - поинтересовалась старушка. - Или стара, не гожусь для слов красивых, внимания мужского?

Вопрос задав, вроде, как и глазами «стрельнула». Еще только не хватало. С Ягой уж точно никаких дел иметь не собирался. По мужской части, - добавил в мыслях для самого себя.

- Странно… - обронил вслух, к стволу дерева поваленного отходя, до рубахи дотягиваюсь. – чертовщина какая-то. Не иначе, - продолжал ворчать, рубаху через голову надевая.

А вот в штаны даже при старухе заправлять начать не решился. Неприлично как-то. Хоть и не девица.

- Переработал ты, Иван, перегрелся сегодня, - странно усмехаясь, продолжала Яга, окидывая взглядом переколотое за день Иваном. - Озеро здесь есть недалеко, - добавила и, на кота глянув, закончила, - Васька проводит. Искупаешься, охолонишься. Странное мерещиться и перестанет.

Сомневался. Нет, вот завтра точно не старухиными делами заниматься будет, даже если еще где валежник имеется, а странностями, в земле данной происходящими. Так решил Иван, вслед за котом Васькой уже по проторенному маршруту к озеру направляясь…

Глава 14. Странности продолжаются

Озеро. То самое, на которое с утра заглядывал. В котором девица купалась. Вода чистая. Почти прозрачная. Тёплая, на солнце