Отбор невест для Нефритового Дракона - Кэти Черри

- Только о еде и думаешь! Где Милка?! С тобой?! - возмутилась я.

- Милашка? Нет, она ушла вчера на закате. Ты представляешь, мы так чудесно провели время: плавали, ловили рыбу, шутили, смотрели на прекрасный закат. Знаешь, солнце так переливается в воде и...

- Стоп! Хватит тарахтеть, Чивэнь! - перебила я. - Мой фамильяр пропал! Соберись!

- Вседержитель! Это ужасно! О, моя Милка! - зарыдал дракон.

- Ну-ну! Не плачь. Я обязательно найду её. Обещаю! Только помоги мне. Может она заблудилась? Дорога к дворцу проходит через королевский сад. Значит следует искать там, в первую очередь. Разделимся, так быстрее. Ты прочеши левую часть сада, а я правую. Встретимся через час на конюшне!

Дракоша кивнул и скрылся в зарослях деревьев.

Я вернулась на тропинку, и свернула правее. Стали попадаться альтанки, в которые я заглядывала.

У-у! Никогошеньки!

Вскоре набрела на пруд, куда свалился Юстас.

- Милка! Милка, ты здесь?!

Тишина.

Прочесала кусты, насобирав на платье репьяхов и листков.

Опять ничего.

Тут я заметила неподалёку овраг. Может выдрочка свернула туда? Посмотрю. Став на краю, заглянула вниз. Плохо видно. Пожалуй спущусь.

Ноги с непривычки нещадно скользили. Тормозила, цепляясь руками за стебли бурьянов.

На дне оврага, присыпанная прошлогодними листьями и мхом зияла тёмная нора.

- Милка? Ты здесь?

Пиии.

Достала ракушкофон.

- Чи! Приём! - прошептала в ракушку.

- Да, хозяйка. Я ещё не нашёл милашку, - ответил дракон.

- Знаю. Она здесь. В овраге, к западу от пруда. Поторопись!

- Я мигом! Ждите!

Через несколько минут невидимая волна свалилась в овраг, подняв кучу пыли и веток.

- Фу! Можно потише, Чивэнь! - возмутилась я.

Став видимым, дракон оправдался:

- Ну, я же спешил! Где она?!

- Здесь, - указала на тёмную нору. - Однако я боялась туда лезть без тебя. Ты знаешь, что это?

Дружок подвинулся поближе к мрачной дыре и понюхал воздух рядом.

- Мм. Это логово подземной саламандры, - задумчиво сказал Чивэнь. - Коварный зверёк, нападает из под тишка на слабых животных. Видимо так попалась Милка! Только любит поиграть перед едой, поэтому милашке повезло. Я не смогу пролезть туда, а сама саламандра точно не вылезет, хотя боится огня.

Проблемка! Что же делать?!

Может чем-нибудь приманить?

Неподалёку послышался шум и звериный рык.

Блин! Только ещё зверей не хватало!

Рядом с нами спрыгнула чёрная пантера.

- Рейна?!

Фамильяр Кристофера муркнула в ответ.

- Ты вовремя. Помоги спасти Милку, она в логове подземной саламандры!

Пантера в шоке смотрела на дракона.

Ой! Забыла их познакомить!

- Рейна, это Чивэнь - мой друг. Чи, а это Рейна. Любить и жаловать! Ладно, давайте без церемоний. Рейна, вперёд, мы прикроем снаружи. Будь осторожна!

Большая кошка фыркнула и юркнула в нору. Через мгновение послышалась возня, рык, писк. Из норы вывалился клубок из дерущихся пантеры и саламандры.

Тут я вспомнила, что дружок говорил, что враг боится огня и крикнула:

- Чи, огонь!

Дракон кивнул и выпустил из пасти огненную струю на ближайшие деревья.

Саламандра отвлеклась и пантера нанесла решающий удар, откусив ей голову.

- Пиии!

Я оглянулась и увидела на входе в нору мою выдрочку.

- О, Милка! Милка! Ты жива?! Я так рада! - обнимала и целовала её дрожащее тельце.

- Милашка! Вседержитель, спасибо, спасибо! Моя дорогая! - дракон вырвал у меня из рук фамильяра, осыпая её поцелуями и поливая слезами.

- Чи! Чивэнь, хватит! Ты задушишь её в объятьях! Полегче, - приструнила я друга.

- Спасибо, Рейна! Ты умница! - обнимая пантеру, которая урчала от гордости и удовольствия.

- Хмм.

- Ой! Чи, ты, конечно, тоже молодец! - и погладила его большую голову.

Глава 24.1

После таких приключений я жутко проголодалась. Отобрав с боем у Чивэня свою выдрочку (клятвенно пообежав глаз с неё не спускать) и попрощавшись с Рейной, направилась на кухню.

Не дойдя десяток метров до столовой, услышала звуки бьющихся тарелок и крики.

Осторожно открыв дверь кухонного блока, наблюдала ошеломляющую картину. В воздухе летало облако муки, пол весь в крупе и осколках битой посуды.

Уф! Погром сотой степени тяжести!

Возле стола находилась грустная Анабель в фартуке (который не спасал её платье) с ситом в руках. А рядом с раковиной, рассерженная Морана с закатанными рукавами и мочалкой в руке. По углам помещения жались повара, их помощники и, закрыв глаза ладонью (чтобы не видеть весь бардак), королевский повар Сэмюэль.

- Эмм. Что здесь произошло? - тихо спросила я, когда закончился шум.

- О, госпожа Анжелика! Спасите мою драгоценную кухню! - бросился ко мне Сэм.

- Ну, я попробую, - пробормотала я и обратилась к эльфийке. - Бель, солнышко, ты хотела передвинуть банку с мукой и случайно уронила? Да?

- Энжи, эти кухонные принадлежности какие-то неправильные! Не могу никак привыкнуть. Всего-то сделать луковые лепёшки, и то не получается! - всхлипнула подруга.

- Не плачь! Сейчас мигом всё поправим. Я знаю рецепт обалденных блинчиков! Пальчики оближешь! Садись сюда, - и посадила её на соседний стул. - Парниша, сделай нам кофейку, пожалуйста, - ткнула поварешкой в празно шатающегося лентяя-помощника.

- Наконец-то кто-то адекватный, - услышала за спиной голосок вампирши.

Ой! Совсем забыла про неё!

- Морана, тебе помочь?

- Не стоит. Я только разбила пару тарелок. Справлюсь.

Нет, так нет. Как скажете, мадемуазель!

И приступила к готовке. Среди небольшого количества блюд, которые я умею готовить, блины, пожалуй, на первом месте.

Сбегав в кладовую, выбрала нужные ингридиенты.

Протерев начисто стол, поставила миску. Отмеряв примерно литр молока, вылила в посудину, добавила щепотку соли, пять ложек сахара, шесть яиц и немного растительного масла (чтобы блинчики легко переворачивались).

- Помешай пока, Бель, - дала я задание эльфийке как ребёнку.

А я стала подсыпать муку, доведя тесто до состояния жидкой сметаны.

Теперь можно жарить!