Повелительница Церера - Тамара Шейн

— Они точно еще там. Ведь крейсер вышел из гипертуннеля, а это единственное место, откуда возможно это провернуть.

— Ну, что ж! Пожалуй, мы поверим тебе, но если ты соврал… — я не закончил предложение, давая ему повиснуть в воздухе, чтобы слизняк прочувствовал то, что его ждет в будущем. Но Роф пошел еще дальше и просто вырубил его один ударом.

— Что? — спросил он, пожав плечами, когда я бросил на него выразительный взгляд — Так будет надежнее. Не хочу потом искать его по всему крейсеру.

Мы покинули коморку слизняка, предварительно заблокировав дверь каюты с внешней стороны, чтобы он не успел сбежать, пока мы будет искать других членов команды причастных к покушению. К счастью, долго нам искать не пришлось, трое человек, которых описал слизняк действительно находились на инженерной палубе в полном недоумении от того, почему корабли еще достигли крейсера. И, конечно, я не ошибся в том, что сказал на мостике, смотря на радар. Это были вовсе не корабли пиратов. Они всего лишь маскировались под них и только опытный взгляд закаленного в боях воина мог распознать обман. Неспроста я был генералом Империи Рка-е, но боюсь теперь я должен буду объяснять, как понял, что они не пираты.

— Какой план? — прошептал Роф, смотря на этих троих, которые намеривались идти на мостик и лично разделаться с Повелительницей. Отчего-то эта мысль абсолютно мне не понравилась, и я даже внутренне противился этому.

Почему?

Я не мог объяснить этого, но в любом случае Повелительница не сделала при мне ничего ужасного, за чтобы ее следовало бы убить. Возможно, это всего лишь маска, но мне казалось Конрад и даже Роф, после того, что с ним случилось, готовы были защищать ее до последней капли крови. А это совсем не та Повелительница, которую я представлял, когда слышал рассказы о ней!

Что-то здесь было не так!

— Я возьму на себя тех двоих, что стоят около бака с кристаллами, а ты того, что рядом с выходом. Никто не должен сбежать. И лучше бы оставить кого-то в живых, чтобы потом допросить — озвучил я свой план Рофу и тот кивнул.

Я обошел этих двоих и только собирался напасть сзади, как услышал сдавленный хрип со стороны выхода. Но это услышал не только я, отвлеклись от разговора и эти двое, повернувшись посмотреть, в чем дело. Оказалось, Роф опередил меня и быстрым удушающим приемом отправил своего соперника в отключку и насколько я мог судить, кажется, не убил.

Больше я ждать не стал и напал на них молниеносным движением, выбив из рук первого оружие ударом ноги, в то время как выкрутил руку второго и выстрелил из его бластера в первого, а довершении ударил его под дых. Отчего последний свернулся пополам.

— Не мог подождать, когда я займу позицию? — бросил я Рофу, пока тот обыскивал своего, а потом брал оружие, которое я выбил из рук своего соперника.

— Он уходил — пожал он плечами и повернулся спиной к бессознательно лежащему на полу человеку. А зря!

Неожиданно Рофа ударили в спину, и он выронил оружие. Кажется, не так уж и хорошо он вырубил его. Я посмотрел на лежащий рядом со мной бластер и, немедля, бросился к нему. Но соперник опередил меня и между нами завязалась драка. Мы обменивались ударами по лицу и корпусу, и в тот момент, когда я отлетел к стене, в моего соперника выстрелили. Это был Роф, который уже пришел в себя. У нас остался последний свидетель, который с ошарашенными глазами смотрел на своих мертвых сообщников, а потом бросился бежать.

— За ним! — крикнул я, подхватывая с пола бластер, но проскочить в закрывающуюся дверь я не смог в отличие от Рофа. Он оказался шустрее меня и к тому времени, как я догнал их всё уже было кончено. Роф сидел на полу весь в крови и тяжело дышал, а его противник лежал рядом со свернутой шеей.

— Так вышло — пожал он вновь плечами и поднялся на ноги — Придется еще раз допросить слизняка.

Мы обыскали всех убитых заговорщиков, но ничего полезного кроме коммуникатора с уже прочитанным сообщением о месте встречи не нашли. К сожалению, вряд ли из него удастся выудить еще какую-то информацию, потому что обратный адрес был тщательно зашифрован.

— Тут не обойтись без специалиста — заключил я, кладя коммуникатор в карман, чтобы передать его потом своему человеку. Был у меня кое-кто, кого я спас несколько лет назад, и он до сих пор оставался моим должником.

— Его нужно отдать Повелительнице — сказал Роф.

— Сомневаюсь, что у нее найдется нужный человек. Не волнуйся, я выясню, кто стоит за этим, как только мы прилетим на планету. У меня есть кое-кто на примете.

Роф ничего не ответил мне на это, и я подумал, что он будет молчать, пока я не выясню, кто отправил это сообщение.

Захватив с собой упирающегося слизняка, мы пошли на мостик, доложить о том, что произошло на инженерной палубе и застали очень любопытную картину. Повелительница вставала с кресла пилота.

Неужели это она спасла нас?

Я хотел было спросить об этом, но вовремя пришел в себя, чтобы не ляпнуть лишнего.

— Вот! — толкнул я слизняка вперед.

— Это предатель? — спросила Повелительница.

— Нет, пожалуйста! Я здесь не причем — хрипел он.

— Не на прямую — сказал я — Но он знал о готовящемся покушении на вас и молчал.

— Мой второй помощник!? — воскликнул капитан, смотря на слизняка.

— Бывший второй помощник — подсказал ему Роф — Думаю, стража прекрасно справится с его казнью, Повелительница — сказал он уже ей, но она выглядела потрясенной, а слизняк опять заскулил о том, что ни в чем не виноват и не думал, что так получится.

Несколько стражников Повелительницы подошли ближе и стали за его спиной, ожидая приказы своей госпожи, но она медлила. Я был согласен с Рофом и знал законы Церера. На планете могли казнить и за меньшее, но приказ должен поступить от Повелительницы.

— Повелительница? — произнес Роф, ожидая вместе со стражами ее решения.

— Капитан, мне говорили, что вы хотели высадить этого человека на ближайшей станции. Это так? — спросила она.

— Всё верно, Повелительница — говорил потрясенный капитан, до сих пор не веря в случившееся.

— Ну, что ж, тогда не стоит медлить. Посадите его в капсулу и отправьте в космос через… Сколько займет ремонт крейсера? — поворачиваясь, она спросила у капитана и