Под давлением - Ханна Коуэн

пушечное ядро в бассейн с подсветкой, разбрызгивая воду по цементной площадке вокруг меня. Он ударяет меня по пальцам ног, вынуждая отступать назад, пока я не оказываюсь на идеально подстриженной лужайке. Серия пронзительных визгов разнеслась в воздухе, когда группа женщин, переходящих вброд на более мелком конце, отреагировала на промокание.

Несколько месяцев назад я бы занялся этим сам. Какая-нибудь дурацкая фраза о пикапе сорвалась бы с моих губ еще до того, как я вошла бы в воду и поплыла к ним, более чем счастливая отвлечься от выходок моего друга.

От мысли об этом у меня сейчас скисает в животе хуже, чем от пенистого пива.

— Ты такой чертовски странный, — говорю я, наблюдая, как Келлан выплывает из воды.

— Раньше с тобой было весело.

“Насмехаясь надо мной, ты не затащишь меня в бассейн вместе с тобой”.

Он встряхивает волосами, как мокрая собака, забрызгивая мне голени. “ Ты всего лишь наказываешь себя. Оглянись вокруг, приятель. Здесь полно русалок, с которыми можно поиграть.

Натянутый смех подступает к моему горлу, когда я, наконец, подхожу к краю бассейна. Он не ошибается. Несмотря на их раздражение из-за того, что они забрызганы, женщины, приглашенные Уэсом сегодня вечером, кажутся вполне довольными, продолжая придвигаться ближе, их глаза прикованы ко мне так, что я должна это ценить. Келлан, конечно, знает.

То, как он неброско напрягает бицепсы, прислоняясь к краю бассейна, не остается незамеченным никем. Я фыркаю достаточно громко, чтобы все услышали.

“Как долго ты собираешься продолжать в том же духе?” спрашивает он, немного понижая голос.

Пиво и виски смешиваются в моей крови, ударяя мне по лицу, когда я заставляю себя сесть рядом с ним. К счастью, у меня все еще хватает мозгов снять обувь и носки, прежде чем опускать ноги в воду. Правда, низ моих джинсов намокает.

Ну что ж.

“ Что продолжать? Я здесь. Я уже играл в понг с Уэсом и пил чертовски пенистое пиво, которое он налил в эти стаканчики ”.

Он несколько раз стучит костяшками пальцев по цементу, на мгновение прищурившись. “ Ты знаешь, я люблю тебя, чувак. Ты мой самый близкий друг.

“ Да, я тоже тебя люблю. Какое это имеет отношение к делу?

“ Ты выводишь меня из себя. Я не понимаю тебя прямо сейчас. Не понимаю уже несколько недель.

“ Насколько ты пьян? — Спрашиваю я, сжимая челюсти.

Он выдыхает и поворачивается в воде, прислоняясь спиной к бортику бассейна. “ Вообще-то, трезвый. Вроде того.”

“ Вроде как трезвый? Теперь мы это так называем?

“ Достаточно трезв, чтобы понимать, о чем я говорю. Этого достаточно?

Я выгибаю бровь. “ Достаточно пьян, чтобы взяться за оружие. Выкладывай уже.

Глядя на другой конец бассейна, он поднимает руку и указывает пальцем на блондинку, потягивающую мартини из бокала. У меня внутри все сжимается, когда она приобретает нежно-розовый оттенок, шепчет что-то ближайшей к ней женщине и улыбается, принимая приглашение, которое я не хотел отправлять. Что-то в глубине моего мозга покалывает, может быть, крупица воспоминания. Что бы это ни было, я сжимаю пальцы, спрятанные у моего бедра.

“ Какого черта ты делаешь? — Спрашиваю я Келлана, мышцы перекатываются под моей одеждой.

Он не отвечает мне. Его губы растягиваются в легкой улыбке, которой он одаривает блондинку, той самой, которую я видела на нем много раз. Я точно знаю, что он делает, и то ли дело в алкоголе, то ли в чем-то другом, но это выводит меня из себя.

Чем ближе к нам подходит женщина, тем больше я напрягаюсь. Покалывание в моем мозгу превращается в настоящий спазм, когда я узнаю ее. Нередко одна и та же группа девушек посещает эти вечеринки. Уэсу нравится устраивать подобные мероприятия в этом нелепом доме, и я не могу сказать, что меня когда-либо сильно заботил список гостей. Мы не приглашаем случайных людей в наше пространство, что означает, что каждый здесь — друг друга или член чьей-то семьи.

Учитывая последние заголовки, с которыми я сталкивался в прошлом году, я верю, что я не собираюсь влипать ни в какое дерьмо, находясь со своими товарищами по команде в подобной обстановке. Именно тогда, когда я отваживался вырваться из их рук, у меня возникали неприятности.

Или это было моей реальностью вплоть до последних четырех месяцев.

В "Forever now" не было статьи. Никаких плохих фотографий или слухов, которые the Havoc пришлось бы разгребать ради меня. Я вел себя наилучшим образом, и я точно знаю почему.

Вопрос, который у меня сейчас возник, заключается в том, почему Келлан пытается заставить меня трахнуть какую-то случайную девушку, которую я не видел больше года, как минимум. Она не в его вкусе. Он придирчивый ублюдок и предпочитает темные волосы и округлости, в то время как я всегда была более открытой. Мне неприятно, что я вообще знаю, какой тип женщин ему нравится, но, я думаю, именно это и происходит, когда у тебя несколько занятий втроем.

Суть в том, что я знаю, что он собирается прижать ее ко мне, а я не в настроении для этого дерьма.

Если он пытается что-то доказать или просто разозлить меня, он поймает себя на том, что захлебывается водой из бассейна.

— Бек, ты ведь помнишь Флору, верно?

Я сжимаю свой гнев в кулаке и прячу его поглубже, заставляя себя улыбнуться ей, кивнув один раз. “Да, конечно. Привет”.

“ Привет. Рада видеть вас снова. Вас обоих, — бормочет она, быстро протягивая руку, чтобы заправить за ухо несуществующую прядь волос. “Я не был уверен, помнишь ты меня или нет. Мы решили держаться подальше на всякий случай”.

И снова моя улыбка остается прежней, хотя и начинает обвисать по краям. “Я изо всех сил стараюсь не забывать никого, кого встречаю”.

“Я как раз говорил Беку, что обдумываю установку сетки, чтобы мы могли сыграть по-быстрому в водный волейбол”, - объясняет Келлан, хлопая меня по плечу. “Ты был бы дома?”

Она вздергивает подбородок в знак мгновенного согласия и начинает пробираться по воде ко мне. Мое зрение немного замедленно реагирует, когда я заставляю его следовать за ней, отказываясь смотреть ниже ее плеч. Воспоминания о нашей единственной ночи вместе слишком туманны, чтобы разглядеть подробности, но я уверен, что было бы совершенно неправильным заглядывать дальше.

Мой телефон все еще у меня в кармане. Если я вытащу его, Келлан выбросит его в бассейн? Потому что, если Куинн наконец ответит на мое сообщение, а