Альфа Тео - Си Джей Праймер

— Что делаешь? — спрашивает он, и, хотя я пристально смотрю на свой монитор, я знаю, что он улыбается. Я слышу это в его голосе, практически чувствую, как он сияет, глядя на меня. Я не рискую взглянуть.

— Просто работаю, — вздыхаю я.

Я начинаю печатать. Это бессмысленно, мне придется удалить это позже. Он не заметит разницы. Сегодня я не могу сосредоточиться и работать, когда он сидит рядом со мной, у меня в голове все перемешалось, мозги расплавились.

Между нами повисает тишина, нарушаемая лишь щелканьем моей клавиатуры.

Примерно через минуту Тео спрашивает: — Ты злишься на меня или что-то в этом роде?

Я не перестаю набирать случайные символы. — Нет, с чего бы мне злиться? — Я напрягаюсь.

Я не злюсь. Я раздражена. И даже не могу объяснить почему, что вызывает у меня еще большее раздражение.

Мне понравилась наша поездка в Денвер. Мне действительно было весело с Тео, я думала, что вижу его с другой стороны. Мне показалось, что я действительно начинаю узнавать его. Но его поведение в баре субботним вечером оставило кислый привкус у меня во рту.

В Денвере он был другим. Или, может быть, я была другой. Или, может быть, мы оба были другими, потому что на ночь оторвались от нашей реальности. Но когда мы вернулись к этому, мне сразу напомнили о наших многочисленных различиях, о том, почему я держусь с ним настороже.

Я видела, как другие женщины смотрели на Тео субботним вечером. Они, черт возьми, боготворят его, потому что он альфа. Я также видела, как они смотрели на меня, когда мы с Тео общались, как будто я была какой-то аномалией, которой не место или, что еще хуже, просто еще одна из его девиц. Однако меня беспокоило не это. Дело было в том, как он держался, как выпендривался. То, как он так быстро переключил свое внимание с меня на мою подругу.

— Не знаю, — пожимает плечами Тео. — Потому что я танцевал с Карли?

Я поворачиваюсь на стуле к нему лицом. Возможно, я не в состоянии смириться с тем, почему так раздражена, но он что-то заподозрил. Может, я и не хотела танцевать с Тео, но и смотреть, как он танцует с Карли, тоже не хотела.

— Мне все равно, с кем ты танцуешь, — легкомысленно говорю я, откидываясь на спинку стула и закидывая ногу на ногу, покачивая носком кроссовки.

— Я сначала спросила у тебя, — вздыхает он с игривой улыбкой на губах. Он указывает на меня пальцем. — Ты хотела потанцевать со шваброй.

— С Коннором, — поправляю я.

— Коннор, — передразнивает Тео, перебрасывая воображаемые волосы через плечо. Его лицо слегка хмурится. — В любом случае, что такого замечательного в этом парне?

Могу сказать много чего. Коннор славный. Коннор милый. Коннор из тех парней, с которыми я хотела бы встречаться. Он — хороший, безопасный выбор.

Я останавливаюсь на «он хороший парень».

Тео выдыхает, закатывая глаза. — Конечно он такой. Ты же не говоришь этого ему, не так ли?

— Что он милый? — Спрашиваю я, морща нос. — Конечно, почему бы и нет?

Он вздыхает, скрещивая руки на груди. — Я же говорил тебе, малышка, парни ненавидят это дерьмо.

Я закатываю глаза. — Ооооо. Ты не можешь говоришь от имени всего человечества.

— Просто поверь мне на слово. — Игривая улыбка появляется снова, глаза озорные. — Так у нас все в порядке?

— Конечно, — выдыхаю я, поворачиваясь обратно к своему компьютеру. Я кладу руку на мышь, бесцельно щелкая по ней. — Как я уже сказала, я не злюсь.

— Прекрасно, — язвит Тео, доставая куртку и роясь в кармане. — Значит, ревнуешь?

Я замираю.

Чертовы нервы у этого парня!

Я не ревную. Как я могу ревновать, если он мне даже не нравится?! Не больше, чем друг, и я даже не уверена, хочу ли я быть его другом прямо сейчас.

— Ты бы этого хотел, — бормочу я, выдавив смешок.

Затем он отвечает на вопрос, который я не задаю.

Он наклоняется, понижая голос. — Я с ней не спал.

Я откидываюсь на спинку стула, снова поворачиваясь к нему лицом. Его карие глаза напряженные, пронзительные. Сводяще красивые.

— Мне все равно, — шепчу я.

Но по какой-то причине это не так.

Я вижу вспышку чего-то в его глазах, как будто он уязвлен моим ответом. Я еще раз заглядываю за занавеску, под самоуверенный фасад.

Думаю, он хочет, чтобы мне было не все равно.

Я прочищаю горло и говорю громче. — Извини, просто у меня сегодня отвратительное настроение. У меня стресс.

Тео вытаскивает что-то из кармана куртки, похоже, он захватил сегодня протеиновый батончик в качестве перекуса.

— Не волнуйся, малыш, — вздыхает он, разрывая обертку. — Из-за чего ты нервничаешь?

Он засовывает протеиновый батончик в рот, откусывает большой кусок и жует.

Я выдыхаю, сдвигая очки на переносицу. — Во-первых, эта программа. Я должна была сделать это неделю назад.

— Извини, ничем не могу тебе помочь, — ворчит он, продолжая жевать. Он сглатывает, еще больше разматывая обертку своего протеинового батончика. — Что еще?

Я замолкаю, неуверенная, должна ли я сказать ему.

— У меня… сегодня вечером свидание.

Брови Тео взлетают вверх. Его рот открывается, готовый откусить еще кусочек закуски, но он убирает его ото рта, прищурившись.

— Свидание?

Я киваю.

— Дай угадаю, — криво усмехается он. — Коннор. — Он произносит свое имя с таким презрением.

Я снова киваю.

Тео медленно подносит протеиновый батончик ко рту и откусывает. Жует. Глотает. Обдумывает.

— Почему это тебя так напрягает? — наконец спрашивает он. — Я думал, ты влюблена в него или что-то в этом роде.

Маниакальный смех срывается с моих губ. — Что?! Нет! Я имею в виду, он мне нравится, но… что ж, это наше первое настоящее свидание.

— О-о, первое свидание. — Тео поводит бровями. — Куда тебя ведет старина швабра Топ?

Я сжимаю руки на коленях. — Итальянский ресторан в Голденлифе… Кажется, он называется «Белла Вита» или что-то в этом роде?

Он преувеличенно закатывает глаза, откусывая последний кусочек от своего протеинового батончика и комкая обертку. — Скучно. — Он растягивает слово, поворачиваясь, чтобы выбросить обертку в мусорное ведро позади себя. Он промахивается, и она падает на пол.

— Неважно. Я думаю, это звучит мило, — говорю я, защищаясь.

— Да, и к тому же очень оригинально, — усмехается он. — Да ладно, лучшее, что он смог придумать, — это свидание за ужином?

Я складываю руки на груди, прищурив глаза. — Что, как будто ты эксперт или что-то в этом роде? Ты когда-нибудь на самом деле встречался кем-нибудь?