Ведьма поневоле, или Принц под елкой - Екатерина Евгеньева

— Ох, Диана, не знаю даже.

— Может, чей-то фамильяр?

— Вполне возможно, но до ритуала получения нами своего еще полторы недели, — Зарина о чем-то задумалась. — Если только некто не нарушил правила.

— София смотрела на меня как-то особенно недобро, — я вспомнила нашу последнюю встречу. — Может, она как-то узнала, что Рик меня поцеловал?

— Что? Ты с ним целовалась? И говоришь об этом только сейчас? — Зарина моментально оказалась рядом со мной, глаза горели любопытством. — Знаешь, сколько Ди об этом мечтала, но он даже не смотрел в ее сторону с интересом. Ты точно ведьма!

— От ведьмы слышу! — мы обе засмеялись в голос.

На самом деле с Риком все было странно. В памяти всплыл вчерашний вечер: его надменная поза, скрещенные на груди руки и этот взгляд — словно он имел на меня какие-то права. То он вел себя так, будто ему совсем не нужна Ди, то наоборот, строил из себя ревнивого жениха. Чего только стоила эта сцена у Леонарда, когда он ворвался в кабинет, едва не сорвав дверь с петель. Как будто ему и правда было не все равно, где я хожу.

Я машинально коснулась губ, вспоминая тот неожиданный поцелуй. Но меня это не волновало. Он вел себя низко по отношению к Ди, и прощать это я была не намерена, пусть сейчас он и вспомнил о том, что помолвлен.

За окном усилилась метель, словно вторя моим мрачным мыслям.

— Да, Диана, ты та еще штучка, — Зарина вытерла слезы ладонью. — Ладно, предлагаю пойти спать, а завтра подумать, откуда в душевой взялась эта змея.

— Поддерживаю, — подняла я руку вверх и пошла переодеваться.

Спала, на удивление, хорошо. Как только голова коснулась подушки, сразу же отрубилась и провалилась в омут сновидений, где меня преследовал Леонард. Ну не так, чтобы он за мной гнался. Скорее, обнимал и кормил с ложечки. И было такое давно забытое ощущение счастья и правильности происходящего, словно так и должно быть. Его темные глаза смотрели с такой нежностью…

— Надеюсь, что этот день будет намного лучше вчерашнего, — я потянулась, любуясь причудливыми ледяными завитками на окне. — Не может же мне все время не везти.

И снова я ошиблась. Как только мы с Зариной вышли из комнаты, я почувствовала, что что-то не так. Девушки на меня косились, что-то злобно шепча друг другу, а парни в коридоре подмигивали и улыбались при встрече.

— Мне кажется, или что-то не так? — прошептала я Зарине, когда мы подошли к массивным дверям столовой, украшенным позолотой.

Переступив порог, я физически почувствовала исходящее в мою сторону недовольство девушек и заинтересованность парней. Огромный зал с парящими в воздухе свечами и витражными окнами, обычно наполненный привычным гулом голосов, словно замер.

Да что с вами всеми?! Под такими навязчивыми взглядами даже кусок в горло не полезет. Я машинально одернула форменную юбку, проверяя, все ли в порядке.

— Не кажется, — прошептала подруга.

— Девочки, давайте сюда! — Мелиса махала нам с другого конца зала.

— Ты знаешь, что происходит? — прежде чем сесть, я еще раз бегло осмотрела свою одежду на предмет повреждений и прочего некорректного вида, но ожидаемо все было в порядке. Значит, дело не в этом.

Мелиса потупила взгляд, но все же ответила:

— Боюсь, что да. Но ты не подумай ничего такого, я не осуждаю! — подняла она ладони вверх. — Это личное дело каждого.

— Рассказывай! — я сделала глоток сладкого чая и отставила кружку в сторону.

Мелиса достала из сумочки сложенный лист бумаги. От него исходило слабое магическое свечение.

— Вот, полюбуйся.

С первой страницы на меня смотрела я сама — растрепанная, с мокрыми волосами, выходящая из покоев Леонарда. Надпись «Новенькая соблазняет наследного принца?» говорила сама за себя.

— Так, — я сделала глубокий вдох. Не нужно быть сыщиком, чтобы понять, от кого это все пошло. Знакомая Софии, та самая блонди, которая повстречалась нам с Леонардом при выходе из душевой. — И что я там делала?

— Как это, что? — Мелиса вгрызлась в мягкую булочку белоснежными зубами.

Мне показалось, или ее внешность немного изменилась? Так, стоп, потом подумаю об этом.

— Говорила «спасибо» за то, что тебя взяли в Академию. Ходят слухи, что Леонард ходил к ректору после вступительного испытания, и кто-то слышал твое имя.

— А отработку он мне дал, потому что…? — я вопросительно посмотрела на собеседницу.

— Ой, — Мелиса уставилась в одну точку и задумалась. — Про это не знаю. Но странно и нелогично, тут ты права.

— Пойди теперь и докажи это курицам, — наконец-то высказалась Зарина. — Им лишь бы обсудить кого-то. Не обращай внимания, поговорят и забудут. Хотя теперь эту статью прочитают все.

— Если что, это все неправда, — я взяла Мелису за руку. — Я поступила сама. Но в этом есть и плюс.

— Какой? — одновременно спросили девушки.

— Теперь все будут думать, что у Рика рога, — подмигнула я им.

22-я глава

Диана

Казалось, время то замедлялось, то неслось вскачь. Днем я посещала лекции в душных аудиториях, где от напряжения звенело в ушах, и старалась не сломать зубы о неподдающийся гранит науки. Пальцы были вечно в чернилах от бесконечных конспектов, а голова гудела от обилия информации. Но, надо отдать должное, пока я не была в рядах отстающих адептов. Звезд с неба, конечно, не хватала, но, на мой взгляд, занималась вполне сносно. Зарина понемногу рассказывала о своем мире и затем проводила тестирование, как я усвоила материал.

Да, было сложно. С одной стороны, надо было корпеть над лекциями и выполнять все, что задано на самостоятельную работу. С другой, я должна отлично ориентироваться во внутреннем устройстве мира. В этом Зарина и Беляшик были моими спасителями.

— Вот скажи, Диана, — смотрела на меня Зарина исподлобья, постукивая пальцами по столу. Ее темные глаза внимательно изучали мое лицо. — Что бы ты делала, не будь меня здесь?

— Имеешь в виду, если бы меня поселили в комнату к другой? — меня всю передернуло от перспективы, а по спине пробежал холодок. — Пропала бы сразу же.

— Вот! То-то же, — подруга довольно заулыбалась. — Так что слушай меня внимательно и запоминай.

Дальше последовал длинный список дат и фактов, которые я должна была обязательно зазубрить. От монотонного голоса Зарины начинала кружиться голова, а в горле пересохло. Потом пошли имена и краткие характеристики, чем знаменит тот или иной маг. В какой-то момент я начинала путаться в датах и именах, и Зарина терпеливо повторяла все заново, иногда постукивая костяшками пальцев по столу