Испытание любовью - Елена Северная

долг за него заплатил, невесть откуда взявшийся, Тарт, и взял слово, что Шон отдаст ему долг, когда саламандра скажет и чем он укажет. Тогда Шон был готов на что угодно, лишь бы не просить у родителей денег. А сумма накопилась за игру не малая. И вот недавно, после неудачного «знакомства» с Александрой, Тарт потребовал вернуть долг: Шон должен был тайком переправить сестру во дворец саламандр. Конечно, он вначале отказался — слишком неравнозначно условие погашения долга. Но хитрый Тарт предложил ещё в довесок и накопитель магии с неограниченным запасом. Очень редкая и дорогая штука. Шон тянул выполнение обещания как мог. И только после встречи с Борком пазл дальнейших действий в голове у юного демона сложился. Он воспроизведет в памяти картину далекого мира, виденного в зеркале Оракула, а художник напишет её на холсте. Оставалось только влить очень много магии, чтобы портал в неизвестный мир открылся. Предчувствие скорого путешествия подстегивали Шона и совсем заглушили угрызения совести, которые он испытывал в начале. Он любил сестру, и успокаивал себя тем, что «продает» её наследным принцам, что после свадьбы она станет принцессой саламандр, а в последствии и правительницей всего государства. Шон верил, что Александра сможет оседлать необузданный нрав принцев, ведь она такая умница и красавица.

Теперь надо дать усталому художнику отдохнуть, и вечером можно приступать к работе. Шон вдруг осознал, что сам устал, магический резерв был пуст. Все-таки он первый раз сливал такое количество. Но это того стоило. Шон задумался — а сколько нужно магии, чтобы открыть портал в неизвестный мир? Наверное, огромное количество. Следует запастись. Он огорченно вздохнул — путешествие пока откладывалось. Такой объем магии накопить за день нереально.

Холст с мерцающей дверью Шон скрутил в тонкий рулон и положил в седельную сумку — так меньше будет возникать вопросов. Борка он предупредил, чтоб не болтал. Испуганный утренней церемонией казни, паренек закивал головой. Шон был уверен — художник исправно будет молчать, кому охота стать короче на голову?

Дверь в ванную призывно белела на дальней стене, и младший принц демонов решил освежиться перед завтраком. Струи прохладной воды бились о крепкое молодое тело, стекали вниз, смывая усталость и просыпавшиеся угрызения совести. Пушистое полотенце совсем вытеснило все переживания по поводу сестринского перемещения, и он резко почувствовал дикий голод.

В дверях застыла горничная. Шон с интересом оглядел ладную тоненькую фигурку и отогнал возникшую мысль — а не порезвиться ли с девкой, — лучше выспаться. Все равно сегодня тетка их никуда не отпустит.

— Ваше Высочество, — глядя в пол сказала горничная, — завтрак будет подан через 30 минут.

Сделала быстрый книксен и юркнула за дверь.

«Боится», — хмыкнул Шон и сладко потянулся, отгоняя оставшуюся ночную усталость.

Через полчаса на столике ароматно пахли оладушки с малиновым джемом и дымилось крепкое какао, больше похожее на горячий шоколад.

— А что, моя сестра проснулась? — спросил он горничную.

— Да, Ваше Высочество, они с Их Светлостью завтракают на террасе.

— О как! А почему меня не пригласили? — он недовольно сдвинул брови.

— Её Высочество пригласила Её Величество, а Их Светлость вызвался сопровождать принцессу.

— А что, он был в покоях Александры, когда её на завтрак пригласила королева? — Шон не мог понять, каким образом Раух уже с самого утра вился вокруг сестры. Его присутствие сильно осложняло осуществление его плана.

— Нет, Ваше Высочество. Герцог только направлялся к Её Высочеству, — горничная опять присела в книксене и принялась убирать тарелки на поднос.

— Пойду-ка и я поприветствую тетушку и сестрицу, — Шон вытер губы салфеткой и слегка шлепнул девушку по круглой упругой попке. Та отчаянно покраснела, и парень не понял — то ли от смущения, то ли от удовольствия. — Ужин ты мне принесешь?

— Как прикажете, — продолжала заливаться краской горничная.

И тут Шон вспомнил о планах на вечер.

— М-м-м, давай часов в пять вечера ты мне принесешь кофе и выпечку с мясом.

— Как прикажете, — опять присела девушка и выскочила из покоев.

«Как раз отдохну к пяти часам, и можно заняться девицей, ишь как раскраснелась!»

С такими мыслями он вышел на террасу и услышал голос королевы.

— Подумай, дорогая. Ты можешь прямо сейчас отправиться домой. Портал уже настроен. Неужели тебе не интересно?

— Меня вообще не интересуют саламандры, — сестра фыркала и тарахтела ложечкой по тонкой стенке фарфоровой кофейной чашечки.

— Я бы тебе сама сказала, но родители запретили. Они хотят сообщить это тебе лично, — продолжала увещевать тетка.

В планы Шона совсем не входил отъезд сестры в отчий дворец, и он решил вмешаться.

— Тётушка, ну расскажите, а мы сделаем вид, что ничего не знаем, — он закинул в рот печеньку и захрустел.

— Доброе утро, племянник, — нахмурилась Ирна, — мы сегодня ещё не виделись.

— Простите, доброе утро, — извинился Шон. Этикет.

— Если Александра решит посетить родителей, я пойду с ней, — глухо проговорил Раух. — Я воспользуюсь правам опекуна.

Королева слегка наморщила красивый высокий лоб и сдалась:

— Ладно. Слушайте, — она обвела горящими от возбуждения глазами племянников и герцога. — Сэм, один из близнецов, остался у Оракула в обучении. Тарт говорит, что Оракул собирается передать ему свои знания и опыт. Так что, теперь у саламандр один наследник. И тебе, Сашка, не надо беспокоиться о … ну ты поняла, о чем я.

Выпалив все на одном дыхании, Ирна ожидала положительной реакции. Но все трое смотрели на неё с одинаковым выражением лица, не выражающем ни радости, ни облегчения.

— Саш, ты что, не рада? — растерялась Ирна.

— Чему? — ухмыльнулась принцесса.

— Ну как же? Я думала, тебя задевает, что мужей будет двое, — недоуменно хлопала длинными ресницами королева. — Тарт теперь один. Что тебя не устраивает?

— Я выйду замуж только по любви! — заявила Александра и мельком взглянула на каменного Рауха. — И ты, и мама, вы обе вышли за любимых. Почему меня выпихиваете за первого встречного?

За спиной девушки начинала подниматься призрачная тьма — просыпалась магия плеяд.

— Солнышко! — всплеснула руками королева. — Мы женились совсем в других условиях! А сейчас нам необходим мирный договор с огненными ящерами! Я не буду тебе всего рассказывать, но поверь — их необходимо притянуть на нашу сторону, в наш альянс. И залогом этого может быть только брак королевских детей. Подумай, ведь ты в будущем станешь правительницей всего государства!

— Но управлять будет все же правитель, Тарт, — вставил свои 5 копеек Шон.

— Верно, — склонила голову Ирна. — Мужчины управляют миром. А женщины — мужчинами, — она лукаво подмигнула Саше.

Шон закатил глаза. Ох уж эти женские штучки!

— Пойдем, родная, — королева поднялась и