ПП-попаданка. Пресс для принцесс - Марго Арнелл

16. Охота

Я бежала, вот только от привычного очищения сознания, которые прежде давал мне бег, не осталось и следа. Пульс я ощущала в висках и почему-то в желудке, сердце тоже спряталось где-то там.

Ох, что же я твою?! А что, если это из разряда случаев, когда последней фразой человека становилось: “Смотри, как я умею”?

Надо бежать и думать, какой я стану стройной и красивой. Причем навеки, ага. Потому что я ведь планировала повторять этот безумный подвиг, пока Разлом не закроют или он не захлопнется сам собой!

Нет, надо бежать и не думать. От мыслей только тошно становится. И страшно. И…

Стрела просвистела прямо над моим ухом. Я, опровергая слова Фалеона о своей отчаянности, позорнейшим образом взвизгнула и подскочила, кажется, на полметра. Тело не знало, бросаться ли ему вперед с удвоенной энергией, или остолбенеть от ужаса и понимания, что сейчас только что произошло.

Вмешалось, как ни странно, любопытство. Я все же обернулась на бегу и тут же остановилась.

В шаге от меня на земле лежало… что-то. Точнее сказать было тяжело, потому что это что-то было абсолютно прозрачным. Нет, теперь, будучи мертвым, оно постепенно проявляло свои черты.

Тварь Разлома оказалась неким демоническим вариантом пса или волка. Только тело его было более удлиненным, глаза горели затухающим на глазах огнем. А из пасти торчали два узких, словно иглы, и таких же острых клыка. Очень живо мне представилось, как эти странные зубы впиваются в мое тело и пьют мою жизненную силу.

Кроме того, тварь состояла из дымчатой плоти… Но эфемерной все же не была, раз ее сразила стрела Фалеона. Надо сказать, с невероятной, почти нечеловеческой меткостью угодившая твари прямо в пылающий глаз.

— Охренеть, — выдохнула я.

Хотя, по правде, хотелось сказать ругательство покрепче.

— Они обычно не ходят стаями, да и большую часть, мне кажется, я уже отловил, — поспешил успокоить меня Фалеон. — Если повезет, сегодня мы этих тварей больше не встретим.

— А где находится сам Разлом?

— Хочешь посмотреть?

По всем канонам безопасности мне бы, конечно, следовало отказаться. Фалеон только что отвадил от меня смертельно опасную угрозу!

Но ведь отвадил же…

— Хочу! — решительно сказала я.

И откуда во мне проснулось это отчаянное любопытство? Правда, оно, кажется, усыпило во мне инстинкт самосохранения.

Фалеон повел меня вперед. Бег пока был забыт — не могла же я смешно трусить рядом с ловким и грациозным эльфом! Достаточно того, что он в целом имел возможность лицезреть картину бегающей меня, да еще и сверху, обеспечивая себе хороший обзор. Остается надеяться, все его внимание было сосредоточено на том, чтобы обнаружить и убить тварь Разлома.

Место, из которого она выползла, окаймляло рощу и представляло с собой сияющую противоестественно голубым брешь в земле. Я шумно выдохнула, глядя на нее с безопасного расстояния. Сглотнула, но все-таки подошла ближе. Покрылась мурашками с макушки до пяток, но заглянула внутрь.

А там — непроглядная тьма чернее беззвездной ночи.

— Не советую туда падать, — хохотнул Фалеон за моей спиной. — Вряд ли приземление будет приятным.

Я поежилась.

— Так получается, пока Разлом не закроется, твари так и будут оттуда выползать?

— Да. К счастью, их есть кому останавливать, — мило и совершенно не заносчиво улыбнулся Фалеон. — Я, скажем так, закреплен Гильдией Охотников за этим Разломом. Да, рано или поздно, сюда доберутся адепты Гильдии Магов, но когда это произойдет…

— Ох, тебя, должно быть, не слишком радует то, что ты застрял здесь непонятно на сколько, — искренне посочувствовала я.

Фалеон с неугасающей улыбкой пожал плечами.

— На самом деле, нет. Виденс — неплохой городок, небольшой и уютный. Некоторых охотников отправляют даже не в деревни, а в пустоши, где они вынуждены месяцами нести свой дозор.

Нет, этому миру точно нужны порталы!

— И все-таки… — вкрадчиво сказала я, уловив в его речи некую заминку.

Фалеон рассмеялся.

— А ты проницательна. И упряма.

Я чуть не мурлыкнула. Чуть ли не первые комплименты в мой адрес в новом мире! “Отчаянная” не считается. Ее можно трактовать и как “храбрая” и как “безумная” и даже “круглая дура”. В зависимости от ситуации и источника комплимента.

— Знаешь, почему я поступил в Гильдию? С самого детства моей мечтой было повидать мир. Весь этот огромный, необъятный, неизведанный мир… Возможно, это во мне от матери-эльфийки — они славятся своей любовью к приключениям. Возможно, от отца-человека, которого я никогда не знал.

— Так ты полукровка! — вырвалось у меня. — Ой, прости. Это не оскорбительно?

Смех у Фалеона был приятный — мягкий, заразительный.

— Примерно так же, как если сказать, что у тебя серо-зеленые глаза.

Ого… Он и глаза мои рассмотрел? Я отчего-то смутилась. Может, оттого, что вспомнила, в каком виде (я сейчас про одежду) стою перед ним.

— Я хотел исследовать всю Далатею и закрыть так много Разломов, как только смогу. А в итоге… Иногда я и впрямь чувствую себя здесь как в тесной клетке, — признался Фалеон. — Твари ведь наверняка бесчисленны, всех их не убить. Да, в такие минуты я напоминаю себе, что защищаю жителей неподалеку от Разлома. Но если бы я обладал магией, способной закрыть Разлом, я бы помог куда большему количеству людей. Я бы изрядно проредил ряды тварей вместо того, чтобы отлавливать их по одной.

— Фалеон… Ты не в силах этого изменить, верно? — мягко сказала я. — Если только не взять и не переродиться в мага. А раз это невозможно, ты должен говорить себе, что ты делаешь все возможное для защиты людей от тварей Разлома. Потому что это правда.

Он улыбнулся.

— Спасибо. Постараюсь почаще себе об этом напоминать.

Такое странное утро… Простившись с Фалеоном, я направилась домой. Ужасно хотелось принять горячую ванну. Желательно, с огромной шапкой душистой пены, но… Я тоже заложница обстоятельств, как и Фалеон.

И я, конечно, совсем не пену для ванны, оставшуюся в прошлой жизни, имею в виду.

Переодевшись в чистое платье, я расчесала мокрые волосы. Нужно было выпечь творожные пиццы для Эльзы — перед тем, как я покинула таверну в день моего провала, мы договорились, что я буду поставлять ей по паре свежих пицц в день. Хоть на них нашлись любители, и на том спасибо.

Я даже, к