Подменная дочь - Лора Лей

Интерлюдия

— Мяо-цзе, наша госпожа…Она ведь очень изменилась? Прям другой человек! И эти ее способности… Ты же слышала, как она в чайной с теми страшными гостями-воинами разговаривала? У меня аж сердце в пятки ушло! И вчера… Что она такое сделала с парнем-то? Вроде целовала, а вроде и нет… А он очнулся! Я-то думала, все…Покойник…

Шень Сяо сидела на постели, поджав колени к груди, и шепотом делилась мыслями с подругой. Шень Мяо лежала молча, но точно слушала и о чем-то думала. На обеих случившееся на пристани произвело неизгладимое впечатление, но инициативу обсудить увиденное проявила именно неразговорчивая обычно Сяо.

— Ну, что молчишь? Я же вижу, ты со мной согласна!

Шень Мяо села, посмотрела на соседку по комнате и подругу по жизни, откинула волосы назад и, наконец, отреагировала:

— Сяо-цзе, я уже тебе говорила раньше: даже если госпожа теперь не та, которую мы знали, я от неё не уйду! К чему повторяться? Да, барышня изменилась, почему — не знаю, но такая она мне больше по душе, чем прежняя — капризная и подлая! За год я много раз думала о том, что с ней произошло тогда в зале предков… Да только к лучшему все ее странности, согласись! С кем еще из наших товарок господа так обращаются, как она с нами, а? И учит, и денег дает столько, что я и не мечтала хоть когда заработать! И не чурается все по дому делать, придумывает что-то, говорит как с равными, смотри, накупила одежи, пусть и мужской, но хорошей и к месту… — Мяо поерзала на постели и решительно продолжила:

— Нет, А-Сяо, я за нынешнюю барышню руками и ногами! Я верю, с ней мы много еще чего узнаем и увидим. И замуж она вряд ли по воле старейшин выйдет, скорее, сбежит, как только денег накопит…И я с ней! Хочу мир посмотреть, чтоб не жалеть перед смертью… А ты — как хочешь, но язык за зубами держи! Это я тебе серьезно говорю!

Шень Сяо и не сомневалась: характер коллеги она знала хорошо. Мяо-цзе была сильной духом, крепкой телом, верной слову, и память имела долгую как на добро, так и на зло…Шутить с ней не стоило.

А та, меж тем, снова заговорила:

— Мы — подневольные, продадут или прибьют, если что не так, сама знаешь… С ней же рядом у нас есть шанс пожить по-человечески. Не думаю, что вторая барышня неволить нас будет. Надо бы поискать наши контракты, видела я их в сундуке госпожи, да ей о том напомнить. Думаю, или забыла, или вовсе не знает об этом. Уверена, случись что, она нас скорее замуж выдаст, чем продаст или забьет. Так что поговорю с ней как-нибудь, а ты решай сама. Я — спать. Завтра или послезавтра, наверняка, старуха Го придет нас проверить, надо бы у ворот прибраться. Да и на огороде порядок навести. Короче, дел полно! Так что, ложись и отдыхай! — закончила монолог Мяо и улеглась, отвернувшись от соседки.

* * *

Шень Сяо была согласна с подругой, только, будучи не такой дерзкой, как Мяо, немного трусила и опасалась будущего. Но госпожа ей тоже нравилась, и вязание нравилось, и шашлык, и рассказы…Шень Сяо как в сказку попала после переселения в Бамбуковый павильон!

А эти прогулки по городу? Когда бы и где слугам позволили просто бродить по улицам целыми днями, без работы и заданий? И вкусности есть без ограничений? Да вообще, последние месяцы Сяо чувствовала себя необычно бодро и легко, каждый день был интересен и наполнен новыми впечатлениями. Да, определенно, госпожу надо беречь, другую такую они вряд ли встретят! А что до странностей… Да и пусть! Шень Сяо ни с кем такими сведениями делиться не собирается.

«Права Мяо-цзе — спать, спать, спать! Я просто перенервничала, вот и надумала невесть что…А этот кочевник ничего так мужчина, необычный, но видный…Ой, о чем это я⁈»

Шень Сяо смутилась, хихикнула чуть слышно и последовала примеру подруги — закрыла глаза, вздохнула и…отрубилась!

Глава 22

Я не знала, о чем шептались в ночи мои служанки, но догадаться несложно: обо мне и моих странностях. Мне тоже не спалось: воспоминания о собственной глупости и неосторожности гнали сон, тревожность заставила ворочаться в постели до рассвета, пока я не устала от беспокойных дум и не плюнула. Что сделано, то сделано! Что толку теперь изводиться? Пока мне везло, надеюсь, что и дальше госпожа Удача меня не покинет.

* * *

В сущности, я могу считать себя баловнем судьбы. В прошлой жизни мне не пришлось по-настоящему страдать: счастливое детством в кругу любящих родственников, бесплатное образование, отсутствие ощутимых материальных затруднений. Меня миновали серьезные болезни и лишения, мне всегда хватало доходов на все хотелки (прям иллюстрация к фразе «Богат не тот, у кого много денег, а тот, кому мало надо»).

Работу получила без связей и подхалимажа, с коллегами ладила, с начальством не ссорилась, несмотря на разность менталитетов. Объездила полмира, имела крышу над головой, машину, прочие гаджеты и плюшки, занималась тем, что нравится.

Да, не было любви хорошей у меня, зато от предательства и разочарования была избавлена. Даже смерть стала перерождением, а не забвением где-то в небытие. То ли ангел-хранитель у меня ого-го какой, то ли в неизвестном мне прошлом я спасла страну!

Вот и нынче кривая вывезла: спалилась, вроде, однако, лежу в своей постели, подарок неожиданный получила, служанки не бросили. Что еще надо? Об остальном, как пресловутая Скарлетт, подумаю завтра, тем более оно уже на подходе.

Каникулы пролетели, наступают рабочие будни. Близится праздник, пора браться за сувениры, и шерстью заняться не мешает. Короче, нечего разлеживаться, вон, Шеньки зашевелились…Привет, новый день!

* * *

Неделю после эпопеи со спасением утопающего мы с девчонками трудились аки пчёлы: огород надо было привести в порядок, определится с урожаем, который радовал глаз и душу, решить, что готовить в подарок родне на Праздник середины осени, подвести итоги экскурсиям по столице, обдумать сюжет будущего романа… Когда руки заняты, голова лучше работает — проверено. Деньги мне нужны, так что — вперед и с песней, ваять нетленку для неискушенного танского читателя и поражать старейшин