Княгиня и ее маски - Рия Маркез

через час, пройдя очередную проверку, мы знали, что ни у кого ничего в крови не найдено. Все команды чисты, резервы у всех полны, никто так и не смог ни в чем обвинить своего соперника…

Магистр де Варанг нервно поджимал губы, не в состоянии сказать даже напутствующую речь, а герцог почему-то ловил то мой взгляд, то Эргана, но так и не озвучил то, что крутилось у него на языке и в мыслях.

Улыбок не было даже у братьев Бай-Деранан. Каждый из нас провалился в осознание ответственности происходящего: мы представляли целую страну. Свою страну.

От этого зависело наше будущее. От этого зависело отношение аристократии к нашей пятерке. От этого зависело расположение Императора.

Зависело смогу ли я вернуться в свое Княжество на правах сильной княгини или же… или же прятаться до конца своих дней.

Абстрагироваться от подобных мыслей не выходило. Казалось, еще немного и мои руки затрясутся, как у нежной школьницы, паникующей у доски.

Эрган, явно, загонялся тем, что теперь он несет ответственность не только за себя, но еще и за новоиспеченную жену с ее братом. От Карста веяло не просто теплом, а палило, как от самой сильной жаровни. Парень, кажется, совсем не замечал, что потерял контроль над силой. А братья… братья… позеленели. Такой, прямо-таки, салатовый оттенок кожи, говоривший что и близнецы сейчас неосознанно вошли в контакт с друг другом и не справляются с нервами.

-Ataiy!– Резко произнесла я, используя заклинание… встряхивания.

Да-да, я иногда его использовала, чтобы готовый артефакт встряхнуть так, чтобы проверить, как соединились пазы и встали ли на места плетения. Вот и сейчас всех нас, включая и герцога с магистром встряхнуло, заставляя вздрогнуть, и окотило моей силой.

- Позоримся господа. Мар, Дер, ваш цвет кожи не добавит вам поклонниц. Карст, нам не холодно, можешь убрать режим грелки. Эр, начинай.

Эрган сжал челюсти и шумно выдохнул, но этих нескольких секунд ему хватило, чтобы прикрыть глаза и открыть их уже насыщенными магией. Голубой и золотой глаза горели. Взгляд изменился, стал отстраненнее, собраннее, злее. Он молча выставил кулак вперед, и мы не заставили его ждать: сложили друг за другом ладони на его руку, чтобы уже через миг ощутить волну магии каждого из нас.

И да, не стошнило. Не зря ж мы так долго тренировались это делать.

Взбодрились.

Дали ментального пинка друг другу.

Теперь мы были готовы выйти на арену.

- Едва закончится речь Гараца, - Через силу произнес де Ран-Эльвайр. – Вы перестанете видеть зрителей. Пространственная магия окунет вас в одну из локаций… Не подведите.

И все что нам оставалось это шагнуть на уже знакомую нам платформу, чтобы вылететь пред очи трибун и Императора.

Гомон, шум, рукоплескание – все слилось в страшную какофонию звуков, грозящуюся снова выбить нас из колеи. Все эти люди пришли посмотреть шоу, и вряд ли задумывались какую ношу нам предстоит тянуть…

Платформы всех семи команд выстроились по кругу – хочешь не хочешь, а все равно умудришься посмотреть большинству из соперников в глаза. Вот отрешенный взгляд Рэйлина – темного мага. Вот паникующий брюнетки их Хацирана – что полностью отличается от Энеребы, ее капитана, которая гордо стояла, чуть прищурив свои сильно подведенные глаза. Вот дагоранцы что-то еле сдерживают на кончиках пальцев, и как артефактор, я понимала, что это почти готовые матрицы плетений. Ведь с собой на арену брать что-либо было запрещено. А вот создать на месте – пожалуйста. «Кошечка» из Юшисимы, как и мой Учитель допустила появление своих хвостов и позволила себе прижаться к своему капитану – вот прямо прилюдно, не таясь, уткнулась лбом в его плечо. А стоявшие неподалеку адаронцы, явно были недовольны контролем своего воздушника: ветер сильно трепал их прически, не позволяя лентам сдерживать длинные волосы…

Император Гарац III появился прямо в центре круга перед нашими носами, зависнув в воздухе, не нуждаясь ни в какой платформе.

Трибуны взревели, приветствуя своего монарха, который не так уж и часто появлялся на людях. Он слыл принципиальным, жестким и, не бросающим слов на ветер, человеком. Поговаривали, что Совет аристократов очень боялся собраний, где присутствовал их правитель, ведь после таких мероприятий не редко кто-то заслуживал наказаний, а кто-то боялся погибнуть под ворохом обязанностей, которые на беднягу возложили. Но, в тоже время, никто бы не посмел обозначить действия Императора, несправедливыми.

- Мы не договорили про Бариана… - Вдруг вспомнила я, пытаясь делать вид, что внимательно слушаю речь Императора про честное соперничество.

- Хотел отправиться за ним ночью.

- Ну, если я буду в состоянии, присоединюсь.

- Думаешь, будет настолько опасно?

- Смертей на Турнирах, конечно, не бывало уже лет сто, но… Рацилия делит спорные территории с Барлией и Дагораном уже несколько лет. Уверенна, что победившая страна по старым традициям сможет чего-то вытребовать…

- Да, ладно, вам! – Вдруг вмешался Дарен. – Мы сразу понимали, что это не просто Турнир, а международные разборки!

- Именно поэтому бить будут наверняка! – Закончила я разговор.

- … да направит вас Трехликий! – Окончил свою речь Император и…

И уже через миг мы оказались… по колено в болоте.

Глава 18

- Да вашу ж…! – Выругался Марек, абсолютно наплевав, что нас окружают артефакты, благодаря которым зрители на трибунах могут видеть нас на своеобразных экранах. – Сразу по колено в дерьмо! Пойдемте отсюда быстрее. Флаг в той стороне…

И он махнул рукой на север.

- Но флаг не там… - Удивленно произнес Карст и медленно указал рукой на запад.

Эрган лишь нахмурился, чуть отведя глаза куда-то в сторону, от чего мы все сразу осознали: для него флаг вообще в третьей стороне!

- Кри-ис? – Протянул Дарен, выражая опасение всей команды.

А я… я, наконец, сосредоточилась на том, что «царапало» меня от того момента, как мы оказались в болотной локации. Мешало, настораживало. Заставляло морщиться, ассоциируя с ощущениями, когда царапаешь ногтями по едва появившейся коросте, зная, что вот-вот потечет кровь.

Что они посмели сотворить с магией?

Как, кто-либо, смог добиться такогодиссонанса?

Закрыла глаза, тихо выдыхая.

Нужно просто распутать узелок.

А ведь и правда… Кто-то, как будто взял и, каким-то образом, коснулся магических потоков! Как будто спутал их!

Но стоит ли мне расплетать?

- Нам туда. – Так и не открыв глаза, качнула подбородком. – Из всех эманаций, эта отличается и откликается.

В очередной раз наша сплоченность