Бракованный развод. Истинная на продажу - Ллина Айс

— Прости, — тихо ответил Колин, едва коснувшись губами моего лба. — Прости за всё. И за то, что будет дальше тоже…

Я немного напряглась, опустив руки с шеи на талию мужчины. О чём это он? Что случилось? И что будет дальше?

— Зверёныш? — повторил незнакомец. — Не собираешься ответить старшему брату? Язык сжевал, пуская слюни на мою красоту?

— Да чтобы тебя штролли болотные унесли, гад! — рявкнул Колин. — Сам ты зверёныш! И хватит тянуть из меня силы! Своих не хватает?

И стоило Колину упомянуть проклятую нечисть, как двери кухни распахнулись и на пороге появился мой спрятанный питомец.

Пушистик обвёл взглядом комнату, остановившись на госте, а потом с диким криком, побежал ему под ноги, роняя на бегу муравьёв, запутавшихся в травинках, на его макушке.

Драконище округлил глаза, глядя на приближающуюся угрозу, а потом, подёрнувшись дымкой, просто растворился в воздухе. И что же его так напугало? Пушистик размером с кошку? Выходит драконище не такой уж и свирепый, раз его обратил в бегство крохотный зверёк?

Мой питомец, заметив, что жертва расправы сбежала, резко затормозил, голыми пятками о начищенный пол и развернувшись, дал дёру на кухню. Видимо, знакомиться с остальными жителями трактира он не планировал и решил ретироваться.

В помещении стало невероятно тихо. Казалось, что я могу расслышать, как удивлённо хлопают глазами, стоящие у столов близняшки. И почему-то мне очень захотелось сбежать, вслед за пушистиком…

— Ты ничего не хочешь мне объяснить? — протянул Колин, растерянно взглянув на меня.

Ну вот и что ответить? Я и сама понятия не имею, что происходит. Приютила несчастную зверушку, а питомец решил, что он штролль бесстрашный. И даже драконищу навалять вызвался.

Но судя по тому, как сбежал мой несостоявшийся жених. Зверёк и правда не так уж прост. Нужно будет разузнать о его талантах. С чего мужчина так поспешно решил нас оставить?

Да и не я, вообще-то, должна сейчас оправдываться! Почему Колин утаил, что лично знает этого гада?

— А ты? Ты ведь знаком с драконищем! И он явно узнал тебя! — пошла я в наступление. — Почему он обзывает тебя зверёнышем? И что он там несёт про брата? И ты про силу что-то упомянул! Рассказывай всё немедленно!

Но мужчина явно не собирался откровенничать. Более того, он постарался улизнуть, чтобы избежать разговора.

— Обед скоро, — пробормотал брюнет. — Работы полно… Пойду я… Вам нужно столы накрывать.

— Колин, — протянула я, скрестив руки на груди. — Он правда твой брат?

— Правда, — кивнул мужчина. — Давай потом об этом поговорим. Мне нужно в город. Срочно.

— Зачем?

Я не собиралась требовать у мужчины отчёта обо всех его действиях. Просто мне показалось, что он ищет причины уйти от разговора. А это не в моих интересах.

— Нужно купить кое-каких трав, чтобы твой питомец, не смог мне навредить, — нехотя ответил Колин. — Ты хоть знаешь, что у нас на кухне за нечисть?

— Догадываюсь, — пожала я плечами, продолжая буравить мужчину тяжёлым взглядом.

— Но что-то ты не особо напугана этим, — усмехнулся дракон. — Или думаешь, что они безобидные, а все рассказы об их яде — обычные сказки? Он нас всех убить может!

Ой… Ну вот этого я точно не знала. Да только с чего ему нас убивать?

— Он ничего плохого не сделал, — буркнула я, виновато опустив взгляд. — Он просто искал защиты.

— С чего ты взяла?

— Он сам мне сказал, — пояснила я.

— Мне кажется, ты его неправильно поняла, — покачал он головой. — Он не защиты просил. Он тебя защищать притопал. Понять бы ещё, с чего он вообще решил, что тебе нужна помощь…

Я лишь руками развела, всем видом показывая, что понятия не имею, что происходит. Тем более, у меня и правда не было разумного объяснения. Ну, сказала я Колину, что я главный штролль. Так и что с того? Я много что сказать могу.

Как только Колин ушёл, мы с девочками принялись за работу. Нужно было начинать накрывать столы, ведь совсем скоро должны появиться голодные шахтёры.

Из-за того, что мы просто физически не могли накормить всех работяг, мужчины бежали к трактиру, стараясь успеть занять место в очереди на похлёбку. Поэтому легче было встречать первых посетителей с накрытыми столами.

Вечером дела обстояли не лучше. У нас даже драки случались, когда кто-то пытался пролезть без очереди.

О таком успехе я и не мечтала…

— Девочки, — позвала я своих помощниц. — Сегодня у нас на первое — борщ. Не совсем классический рецепт, конечно. Ну да и ладно. Идёмте, я покажу, как мы будем его подавать.

Близняшки переглянулись и захихикали, словно я сказала что-то смешное.

— Ну и чего вы веселитесь? — склонив голову набок, уточнила я. — Борщ — это вам не безвкусная бурда, которую здесь выдают за похлёбку. Его подача — это целый ритуал. Недостаточно просто налить его в плошку и поставить перед гостем. Нужно обязательно добавить ложечку сметаны, украсить листиками петрушки и обязательно подать с кусочком подсушенного хлеба, натёртого чесноком.

Девчонки дружно сглотнули слюнки и снова переглянулись.

— Не переживайте, — усмехнулась я. — Вам точно удастся отведать этого супа.

Знаю, что все привыкли к своим рецептам и способы подачи у всех разные. Я любила именно такой вариант.

Борщ с подсушенным хлебом, натёртым чесноком к столу подавала соседка бабушки. И мне иногда удавалось отведать этот шедевр. Редко, но всё же случалось, что бабушка просила женщину, живущую в соседней квартире, присмотреть за мной. Такие дни я считала настоящими чудом.

Молодая, одинокая соседка всегда была ко мне добра и никогда не ругала. Конечно, меня и ругать-то было не за что, но вот мою бабушку это не останавливало. По пальцам можно пересчитать моменты, когда она меня не трогала. Но лучше мне об этом не вспоминать. И так настроение последнее время не особо радостное.

Только вот я и сама не поняла, почему меня совсем не испугал визит драконища. Я сейчас больше переживала о том, как пройдёт обед. А про бывшего жениха и думать забыла.

Может, пушистик мне в чай что-то седативное посыпал?

Ну, а как ещё всё это объяснить? Я так боялась его появления. А стоило ему прийти, даже сознание не потеряла от ужаса. Неужели я так верила в то, что Колин сможет меня защитить? Или это всё из-за присутствия штролля? Это он в меня такую уверенность вселил?

Мир ведь волшебный. И кто знает, как влияет на меня этот зверёк? Но я рада, что всё сложилось именно так. Теперь у меня появилось время, чтобы подготовиться к визиту