Сапфировое сердце для темного принца драконов - Ирина Эльба

— Как вы их так? — присвистнул Зефир.

— Не мы, а Арллин! Ты бы видел, как она летала по поляне. Такая девушка… И отказала мне!

— Ты сделала ей предложение на землях Морэона, среди мрачного леса и трупов? — уточнил сильф. — Как это эпично! Не романтично, но оригинально так точно.

— Сам в восторге, — хохотнул феникс, вызывая желание отвесить ему подзатыльник.

— Клоуны, — пробурчала Летта, пока я доставала сердца мертвяков.

— Не знала, какое из них пригодится, и взяла сразу все. Огнедар, поможешь?

— Конечно, — тут же посерьёзнел рыжий, и забрал органы.

Мы сели вокруг бессознательного Ясеня. Подруга убрала бинты, открывая воспаленные раны. Руки феникса вспыхнули ярким пламенем, охватывая сердца и превращая их в пепел. Драгоценные частички полетели в рану. Секунда, и края начали шипеть, словно их прижигали раскалённым мечом. Друид очнулся и дернулся, но мы удержали его в восемь рук, не давая вскочить. Запах паленой плоти заполнил пространство под щитом, заставляя поморщиться. Не первый раз и не последний. Но все равно никак не привыкну к этой вони. И к страху, что однажды пепел может не подействовать…

49

Ясень попробовал выплюнуть предусмотрительно вставленный кляп, но сильф был на стреме и вовремя пресек попытку. Тут и без его криков достаточно нежити, желающей полакомиться случайными попаданцами. Основная часть замерла на почтительном расстоянии от щита, боясь приблизиться. Самые проверяли преграду на прочность, но электрические разряды помогали их сдерживать. И все же… Все же долго мы не продержимся и тогда придется воспользоваться силой сапфирового сердца. А за это меня по головке не погладят.

— Кажется, все, — тихо произнес Огнедар, когда Ясен перестал вырываться и обмяк.

— Все — в смысле «все получилось» или «все, он дал дубу»? — уточнила Летта, чем заработала три пары негодующих взглядов. — Что? Я просто уточнила!

— Слушай, я понять не могу, ты всегда была такая добрая или тебя отношения с сильфом довели? — пробурчал Зефир и замер, поняв, что сказал.

Огнедар сделал страшное лицо, мол «исправляй ситуацию, дурень!», но было поздно. Да уж, а я думала, что одна в курсе происходящего. Виолетта так вообще сидела в глубоком шоке, хлопая большими фиалковыми глазами.

— Так, давайте сделаем вид, что ничего не было. Все переволновались. Слуховые галлюцинации.

— Откуда ты… — подруга бросила на меня затравленный взгляд, но не заметив удивления, поправилась: — Вы знаете, да?

— Знаем, — кивнул феникс, вздохнув. — Мы с Зефиром видели вас в саду.

— А я случайно застала в аудитории, — призналась смущенно.

— И молчали⁈

— Конечно. Это твое личное дело. Захотела бы — рассказала. А так какой смысл лезть не ваши отношения? — серьезно произнес Огнедар. — Мы бы и дальше молчали, но кто-то из-за нервов становится слишком болтливым!

— Простите, — Зефир покаянно опустил голову. — Случайно вырвалось.

— Чего уж теперь, — отмахнулась феида. — Но я рада, что больше не нужно от вас скрывать.

— Я вообще не понимаю, почему вы скрываетесь! — возмутился воздушник. — Магистр Борей должен гордиться, что у него такая замечательная девушка, а не прятаться!

— Он и гордится, правда, — с нежностью улыбнулась подруга. — Это я попросила, чтобы он не афишировал. Не хочу поблажек или, наоборот, нападок от других преподавателей. Но, раз знаете вы, то и знают остальные…

— Наверняка, — подтвердил феникс. — Так что завязывайте прятаться. Лучше открыться самим, чем плодить сплетни за спиной.

— Я поговорю с Бореем. Если вернемся…

Неприятное слово «если», но я была согласна с подругой. Если бы нас перенесло в пределах империи, то проблем не возникло. Несколько часов от силы и портальщики смогли определить точку выхода. Здесь же, на территории некромантов, поиск осложнялся эманациями смерти и нестабильными потоками магии. Но при желании нет ничего невозможного! Главное дождаться, а после… После у нас будет серьезный разговор с устроителем покушения. В том, что эта запланированная акция против Ясеня я даже не сомневалась.

Остаточные крупицы сработавшей портальной магии носили отголоски природной магии. Причем, определенного уровня, чтобы не сдетонировать раньше положенного срока. Значит, артефакт среагировал на появление наследника.

Предполагаю, план простой до банальности. Ясень переносится в Морэн. Героически погибает от какой-нибудь нежити. Дальше затяжное расследование, в течение которого наследником становится двоюродный брат друида. Затем следствие либо выходит на организатора покушения, но сделать уже ничего не может — единственный наследник. Либо признают перенос несчастным случаем из-за какого-нибудь магического сбоя. В любом случае, эта трупная вытяжка становится княжичем.

И все бы сработало, но заговорщики не учли одного неприятного факта.

Меня.

И теперь, как честная русалина, я собиралась им со вкусом отомстить. Вот как нас вытащит из этого гиблого места, так сразу!

50

Риордан Обсидиан Драгоценный, правая Лапа армии

— Ректор Люпин, откуда вы ее взяли? — Впервые на моей памяти брат дал волю эмоциям при посторонних.

Я не мог его винить. Скрывать собственное удивление, граничащее с восхищением, удавалось с трудом. Русалина умела удивлять.

— С вступительных экзаменов, — улыбнулся пожилой менталист. — Талантливая девочка.

Согласен. Всего несколько минут назад хрупкая фигурка весьма талантливо скользила между живых мертвецов, снося им головы. С одного удара! Ее принадлежность к касте воинов и служба в армии заиграли новыми красками. Я-то представлял нежный и хрупкий цветочек на побегушках, под опекой старших. А выходило, что девочка сражалась на передовой. Кажется, мы непозволительно мало знаем о наших соседях. Все это время не лезли в их внутренние дела, уважая независимость соратников. А зря. Судя по взгляду Алмаза, он был со мной солидарен.

«— Арллин Лазурная, выходи за меня замуж!»

Эта фраза заставила вынырнуть из размышлений и окаменеть. Кровь превратилась в огненную лаву, вызывая частичную трансформацию. Дракон злился. Дракон требовал выпустить его, чтобы разорвать наглого феникса. Изжарить его в родной стихии в назидание другим. Тем, кто посмеет взглянуть в сторону его добычи.

'— Никогда не думала, что мне будут делать предложение в столь романтичной обстановке.

— Знаешь, я тоже не думал. Но ты умеешь убеждать!'

— Обсидиан, — позвал брат, отвлекая от сцены предложения руки и сердца.

— Я спокоен.

— Вижу. И все другие видят, — голос звучал насмешливо