Хозяйка таверны «Драконий клык» - Александра Мауль

Потираю руки в предвкушении завтрашнего вечера и даже не замечаю, как неприятная ломота в теле и боль давно отпустили.

День пролетает незаметно в хлопотах, а утром следующего дня мы принимаемся обсуждать закуски и блюда, что будем подавать сегодня вечером.

Я мою и натираю стаканы для моих коктейлей, а Ноэль, то есть девчушка, я ведь изо всех сил стараюсь не называть при посторонних её по имени, помогает Ирме и Карине нарезать овощи.

Когда дело близиться к вечеру, в таверне и на улице стоит восхитительный аромат жареных рёбрышек с чесноком и перцем, тушёной картошки и свежих овощей.

— Рано ещё, может, через час или два придут. — произносит Ирма, когда я с тяжёлым сердцем осматриваю пустой зал таверны.

Солнце уже садится, а у нас из посетителей лишь один гость. Тот, что каждый вечер после работы заходит на ужин к Ирме. Он с жалостью поглядывает на нас, доедая праздничный ужин. А Ирма трясёт передо мной горсткой монет, что он оставил. — Сегодня в два раза больше чем обычно заплатил. Да и вкуснее сегодня. Только от коктейлей твоих он отказался. А ещё..

— Слышала я, Ирма, что он тебе сказал — перебиваю её, чтобы не повторяла, потому что неприятно снова это слышать.

Он сказал ей, что никто из-за меня и неприятных слухов обо мне не явиться.

Хватаю тряпку и принимаюсь натирать столешницу стойки, даже не замечаю, как Ирма уходит.

Давящее чувство сжимает грудь, а руки становятся тяжёлыми.

— А может, оно и к лучшему — говорит Бастиан и кладёт руки на барную стойку. Прекращаю бесцельно водить тряпкой и смотрю на отца.

Выглядит свежим и абсолютно трезвым. На нём сейчас чистая голубая рубашка и тёмные штаны. Волосы аккуратно уложены, а цвет рубашки, так сильно подчёркивает глубокий кристально-голубой цвет его глаз.

— Откажись от идеи удивить всех своими волшебными напитками. — вдруг произносит он и смотрит в глаза так, что меня пробирает от его эмоций. А испытывает мой отец не что иное, как страх. — Неспокойно мне на сердце — говорит и прикладывает руку к груди, а затем сжимает в кулаке и несколько раз ударяет. — Помоги мне! Помоги мне, Инес, если твои напитки и впрямь волшебные. Каюсь я, что сил у меня нет бороться, но если бы твоя магия могла меня поддержать.. — тяжело вздыхает он, а у меня внутри всё сжимается — Не надо было поддаваться, не стоило никому верить и письмо то, мне следовало отдать тебе сразу, а не скрывать. Пообещай мне, дорогая, что оставишь идею с напитками, а гостям будешь подавать эль и хмельной напиток, что купил для тебя Вон.

Смотрит на меня в ожидании ответа, но я признаюсь, совсем растеряна.

— Не доверяй герцогу Ардену, в нехороших делах он замешан, а в тебя и вовсе не просто так вцепился. Отчего он вдруг так хлопочет и ничего не требует взамен? — качает головой, и я усмехаюсь.

Вот это новости!

— А разве ты не в друзьях в его отцом? — спрашиваю я.

— Друзья мы с Арканом, но это не заставит меня закрыть глаза на то, что я видел прежде, и я на то, что я чувствую приближение неприятностей. Ты прости меня, дорогая, что я всё не в том состоянии был. Но если ты поможешь мне, я обещаю, что и сам заработаю деньги, чтобы от долгов избавиться, мне бы силу воли твоим волшебным напитком наколдовать — произносит он и кивает на бутылки, что я выставила на барной стойке.

— А разве я смогу вот так на заказ для тебя что-то подобное сделать? — спрашиваю я с сомнениями, вот только батюшка мой в моих способностях не сомневается и уверенно кивает.

— Но я даже не уверена, что вообще обладаю какой-то магией. Если ты позабыл, отец, то спешу тебе напомнить, что магию у меня забрали, а я…

— Магия, — усмехается он, перебивая меня. В том, что я делаю потрясающие напитки, у меня нет никаких сомнений, но чтобы они были наделены какой-то определённой силой.. — Всё очень просто — говорит он и прикладывает указательный палец к виску. — Иногда вера в себя и в свои таланты вернее любой магии работает дорогая,— произносит он и улыбается, и должна признаться, что от улыбки его так хорошо и тепло становится, словно и в самом деле сейчас сижу рядом с родным человеком, а затем Бастиан протягивает руку и накрывает мою ладонь своей.

Какое-то время мы смотрит друг на друга, а затем я вытаскиваю руку из его хватки и принимаюсь делать для него напиток.

Разминаю плечи, чтобы сбросить напряжение от нахлынувшего вдруг волнения и наливаю в шейкер один за другим сиропы, немного воды, льда и кусочек лимона. Ловко встряхиваю, пока отец неотрывно наблюдает за мной и должна сказать, что сейчас вижу перед собой совершенно другого человека, а может и не человека вовсе, потому что глаза его как-то очень странно меняются, но не так, как у Вона и Батори.

Сколько ещё всего мне предстоит узнать о себе, своей семье и месте, где я теперь живу.

Аккуратно переливаю содержимое шейкера в стакан и подталкиваю к отцу.

Он довольно выдыхает и схватив стакан, подносит его к лицу, глубоко вдыхает, а затем смакует свой коктейль, пока я отвлекаюсь, чтобы привести барную стойку в порядок.

— Очень вкусно и сочетание приятное. Освежает и бодрит — привлекает моё внимание отец, когда тот единственный гость, который забегал к нам на ужин, поднимается и направляется к выходу. — Откажись от идеи демонстрировать всем свои способности, — снова говорит Бастиан и я поджимаю губы, глядя на него — Ты точно, как Адель ловкая и талантливая. Уже завтра слухи о твоих волшебных напитках начнут расползаться по королевству и привлекут к тебе ненужное внимание. Уж не знаю, в чём выгода Вона так хлопотать за тебя и нашу таверну, да и герцог Батори я слышал, пообещал нам проблемы, и тот, кто забрал твою магию явиться, узнав, что она вновь наполняет тебя.

— Да ничего меня не наполняет! — фыркаю