Личный лекарь вражеского генерала - Настя Ильина

Как и полагается гостю, я сложила перед собой ладони в уважительном жесте, встала на колени и поклонилась.

— Приветствую вас, Старейшина! Я странствующий...

— Оставь формальности и поднимись, дитя. А-Янь уже сказал, кто ты и почему решила обратиться за помощью к даосам.

Я покосилась на генерала. Зачем было рассказывать им, кто я на самом деле? Я не планировала раскрывать свою личность.

Словно прочитав мои мысли, Старейшина засмеялся.

— Все в этой Долине с самого начала поняли, что ты девушка. Свою энергию невозможно скрыть от совершеннолетнего даоса. Не бойся, никто не выдаст твой секрет. Стань же сегодня собой и нашей уважаемой гостьей. Моя дочь, Лань-эр*, даст тебе одежды и поможет привести себя в порядок. После ужина мы с тобой поговорим.

— Благодарю, Старейшина!

Я чувствовала себя неловко. Не думала, что даосы настолько способны, но теперь понимала, почему Лань так относилась ко мне — она ревновала. Следовало объяснить, что повода для этого нет, ведь мы с генералом просто «братья».

Выйдя из пагоды, Лань повела меня в домик со свободными комнатами. Она окинула меня пренебрежительным взглядом, принесла несколько нарядов и бросила их на кровать.

— Помойся в ванне и будь добра привести себя в порядок сама. С такой внешностью ты генерала не очаруешь, конечно, но... держись от него подальше. Линь Янь станет моим мужем, как только я займу место Старейшины, и это не изменится.

— Хорошо.

— Хорошо? Хочешь сказать, что не пытаешься соблазнить его?

— Мне это не нужно. Мы с генералом «братья». Я не собираюсь раскрывать свою истинную личность перед остальными и до конца своих дней останусь странствующим лекарем. Тебе не о чем переживать.

Лань улыбнулась и кивнула, а я едва сдержалась, чтобы не поддеть её. Ещё посмотрит, какая у меня внешность, когда я приведу себя в порядок! Не хотелось мне наживать врага в лице даоса, но она начала первой, а уступать Вэй Сяомин не умела. Пусть у меня и не было никогда плана очаровать вражеского генерала, но поставить на место грубую девчонку не помешало бы!

______________________

*пагода — это культовое строение, обычно имеющее вид башни и состоящее из нескольких ярусов

*Эр — аффикс, который добавляется в китайском языке для выражения своих тёплых чувств к человеку и придаёт имени уменьшительно-ласкательную форму.

Глава 11

Даосы одевались скромно или Лань хотела подчеркнуть мою простоту, принеся одежды столь бледного цвета? Большого выбора не было, поэтому я остановилась на нежно-голубом платье, расшитом серебристой нитью. Использовав свой ярко-синий атласный пояс, я сумела сделать наряд ярче и примечательнее, подчеркнув талию. Оставив волосы распущенными, собрала несколько прядок и зафиксировала их своей любимой деревянной шпилькой в виде пера феникса. Так как избавилась от грима, то подчеркнула глаза чёрной подводкой, нанесла немного румян на чистую кожу и губы. Нежная девственная красота. Цветок, что медленно и осторожно распускает свои лепестки. Давно я не видела своё собственное отражение в зеркале. Уже четыре месяца прошло, как я сбежала от жениха и семьи. Сжав руку в кулачок у груди, я прикрыла глаза и попыталась успокоиться. Мама учила меня дышать глубже, когда хочется плакать: это помогало подавить подкатывающее волнение и держать лицо. Я часто пользовалась этой техникой дыхания, когда обижалась на Юй Чжао в прошлом. Все обиды я скрывала. Быть может, в этом была главная ошибка? Я не могла до конца довериться супругу, потому он в итоге отдалился от меня?

— Лекарь Бао, отец приглашает тебя на ужин! — забежала в комнату та самая девочка, что говорила со мной около пагоды. — Ой! А где лекарь Бао? — она смутилась и покраснела.

— Это я. Прости, что обманула поначалу. Мне приходится притворяться мужчиной по некоторым причинам. Ты ведь сохранишь мой секрет, правда?

— Даосы всегда хранят чужие секреты. Я буду усердно совершенствоваться и стану первым даосом, достигнувшим бессмертия! Конечно, я никому не расскажу. Ты очень красивая. Как тебя зовут?

— Меня... — здесь не знали моего настоящего имени, а раскрывать свою принадлежность к Цзинь я не собиралась. — Называй меня просто Мин-Мин, договорились?

— Мин-Мин! Моё имя — Си. Для тебя А-Си. Пойдём скорее, ведь уже все собрались за столом и только тебя не хватает.

Я кивнула и позволила девочке взять меня за руку. В отличие от своей сестры она обладала очень мягким приятным характером и располагала к себе. Нежный ребёнок с чистым сердцем. Если кто-то достоин достигнуть бессмертия, то это точно она.

Даосы провожали нас заинтересованными взглядами, пока мы шли к пагоде. Они не перешёптывались и не испытывали враждебности. Хоть что-то приятное в этом месте. Если бы не Лань, то Долина вполне понравилась бы мне.

Войдя в зал, где были накрыты столы, я присела за крайний, рядом с А-Си. Генерал Линь что-то рассказывал Старейшине, поэтому не заметил моего появления, но вот Лань сразу же обратила внимание и занервничала. Ей не нравилось увиденное? Я улыбнулась и кивнула девушке, а она нервно отвернулась, принялась тарабанить длинными изящными пальчиками по столешнице. Была уверена, что я слишком уродлива и неспособна привлечь внимание генерала, но теперь разочаровалась. Мне стало интересно — каково это? Я никогда не относилась к другим с предвзятостью, считала, что даже шрамы неспособны затмить душевную красоту. Никогда не гналась за прекрасным. То, что небеса наделили меня красивой внешностью — великий дар, но больше я радовалась своему складу ума и выносливости. Будь такая возможность, то часть красоты я обменяла бы на что-то иное. Быть сильным и способным защитить не только себя, но других — вот что было важным для меня в первую очередь.

— Лекарь Бао, не знаю твоего настоящего имени, но я рад приветствовать тебя за нашим столом сегодня, — обратился ко мне старейшина.

Я встала, сложила ладони перед собой и склонилась в глубоком поклоне, выражая благодарность и почтительность. Подняв голову, я заметила прикованный к себе взгляд генерала. Он смотрел безотрывно, будто бы старался зарисовать в своей памяти портрет, запомнить мой истинный облик. Бросило в жар от такого пристального взгляда. Так мужчина глядит на симпатичную ему женщину... Так когда-то давно на меня смотрел лишь Юй Чжао.

— Присаживайся и наслаждайся нашей скромной кухней, дитя.

— Это Мин-Мин, отец! — звонко произнесла А-Си.

— Си-эр! Где твои манеры? Нельзя выкрикивать что-то, пока тебе не дали слова. Разве я не учил тебя этому?

Старейшина