Сбежавшая истинная дракона - Екатерина Гераскина

И похоже, Азалия поняла мое замешательство. И тут же схватила меня под локоть.

— Пап, нам уже пора. А то мы опоздаем в академию. А Эви еще переводиться на другой факультет.

— Ох, молодежь, — покачал папа головой и махнул нам рукой. — Идите уже. Вещи ваши в кэбах.

— Отлично! — взвизгнула сестра и потащила меня словно на буксире к выходу. Я лишь помахала рукой отцу у нашего транспорта, тот ответил мне тем же.

Азалия практически затолкала меня в мой кэб. А потом строго взглянула.

— Эви. Ну что за дурь у тебя в голове. Почему не приняла помощь отца. Он бы уже устроил бы тебя на факультет иностранных языков. И не нужно было бы ждать, пока ты пройдешь комиссию.

— Нет, Азалия. Я хочу сама проверить свои силы.

— Ну и дурында, ну ладно. Подождем тебя, — Азалия захлопнула дверь и ушла.

Неприятный осадочек от слов сестры остался. Я поджала губы, но спорить не стала. Все равно это бес толку.

Кэб тронулся к академии. Я открыла небольшую кожаную сумку. Там лежали мои новые документы. О том, что я, Эвелина Свон, являюсь Эвелиной Эргорхот. Герцогиней.

Жизнь любит пошутить.

Я поежилась, ведь совершенно не ощущала себя леди, той, что чувствует себя в высшем обществе как рыба в воде. Не то что Азалия.

Но ничего, у меня тоже когда-нибудь получится.

До академии мы добирались почти час. Потом еще стояли в очереди. Я отодвинула штору в крытом кэбе и уставилась на величественные башни академии магии.

Здание возвышалось на холме и было таким огромным, что перехватывало дух. Большие проемы окон отражали первые лучи солнца. Серые каменные стены поросли вьюном. Причудливые фасады заставляли здание казаться живым. Не таким суровым и холодным.

Я чувствовала, как ускоряется мой пульс, когда кэб медленно подъезжал к воротам. Величественные ворота, украшенные магическими рунами, медленно раскрывались перед нами, пропуская в мир, где возможно все.

Мое волнение усиливалось с каждым метром. Я уже видела академию, но сейчас она поразила меня заново. Мое сердце наполнилось чувством приключения и тайного знания, что впереди меня ждут испытания и открытия, которые изменят мою жизнь.

Я ерзала на сидении, не находя покоя. Дотронулась до амулета и сжала его в руке. Вскоре мне предстоит его снять перед комиссией и показать свой уровень магии.

А потом сотворить небольшое заклинание переноса. Мы с отцом отрепетировали его. Он сказал, что будет достаточно перенестись просто в другой конец комнаты. Потом ответить на пару теоретических вопросов и выбрать факультет.

Снова надеть амулет, чтобы дракон не почувствовал меня.

Ничего сложного.

Я с трудом справлялась с волнением, внутри что-то ликовало. Щекотало крылышками бабочки. Я кусала губы.

Впервые я пришла сюда бедной горожанкой, теперь же с другим именем и в другом статусе, но волновалась еще больше.

Как только я вышла из кэба, мои глаза сразу же нашли Азалию. Она уже была в центре внимания, окруженная толпой разодетых аристократок, каждая из которых выглядела так, будто только что сошла с обложки модного журнала.

Свет их бриллиантов и искрящихся украшений ослепил меня на мгновение, а их смех звучал высоко и чисто, наполняя воздух вокруг перезвоном колокольчиков.

Азалия заметила меня и, оторвавшись от своих подруг, радостно помахала мне рукой, подзывая к себе.

— Эви, подойди! Позволь мне представить тебя, — ее голос был полон восторга, но я чувствовала себя все более напряженной с каждым шагом к ним. — Девочки, это моя сестра, — начала Азалия.

Взгляды пяти леди скрестились на мне. Они все были в длинных воздушных платьях, дорогих и эксклюзивных. Сверху только были надеты строгие пиджаки, подобные моему. Прически были точно сделаны у самых лучших стилистов нашей империи.

Я же лишь заколола пряди у висков. Да и много ли сделаешь с такими короткими волосами, как у меня?

Я поежилась под оценивающими взглядами подруг Азалии и сдержанными улыбками.

Азалия сказала, что я ее сестра. Но без подробностей. Тишина, повисшая после этих слов, была странной. Я переводила взгляд между лицами девочек и не могла понять, почему они так странно переглядывались.

А потом поняла. Неужели те подумали, что я бастард главы рода Эргорхот, которая обнаружилась только сейчас.

Так что ли?

Потом Азалия нарушила тишину и представила каждую из подруг мне. Все они были леди и аристократки из n-ого колена.

Я сразу почувствовала, что не вписываюсь в их круг, в их мир, где каждый жест и взгляд имеют свое значение, где каждое слово взвешено и полно скрытых смыслов.

Мне стало некомфортно находиться с ними рядом.

— Почему мы тебя не видели? Где ты пропадала все лето? — спросила блондинка в голубом платье у сестры.

— Я все лето готовилась к поступлению. Да и сестре помогала, — беззаботно отмахнулась Азалия от подруги. Я же снова почувствовала укол вины. Выходит, она сидела дома и из-за меня не виделась с подругами. — Зато сейчас у нас столько тем для сплетен. Верно? — Азалия подмигнула мне.

Потом они переключились на сплетни. Я так и переминалась с ноги на ногу рядом. Сжимала кожаный ремешок сумки.

Я пыталась уловить в их разговоре что-то знакомое, что-то, что помогло бы мне чувствовать себя менее чужой среди этих блестящих леди, но все было тщетно.

Их мир, их интересы, их разговоры о последних балах и скандалах — все это было мне так далеко. Я стояла рядом с Азалией, пытаясь улыбаться и кивать в ответ на их рассказы, но внутри меня все сжималось от чувства одиночества и непонимания.

Мне хотелось уйти отсюда, скрыться от этих пронзительных взглядов, вернуться в мир, где я могла быть собой, не боясь осуждения и не чувствуя себя менее ценной. Но я стояла там, рядом с сестрой, пытаясь не показать, насколько мне было некомфортно, и стараясь уловить в ее глазах поддержку и понимание.

— Но это что! Вот это был ужас! Об этом не принято говорить. Только шепотом и то в кулуарах, — прошептала невысокая брюнетка и наклонилась к остальным леди. Те как слаженный организм сомкнули круг, я же так и осталась позади них.

Видимо, это был самый важный секрет этого сезона. Поджала губы. Как же они бездарно тратят время.

Только вот совсем тихо говорить они не могли. Потому я все услышала.

Да и провалиться бы мне на месте!

— О-о-о. Ты о том, как чуть не сорвали свадьбу сестры лорда-инквизитора? Мама