Упёртая пара для риндалца - Тая Ирова

наподобие защитного чехла на завязках для маяка, передала его Элшу. Главная сложность подъёма по скале заключалась в том, что лезть предстояло без страховки и дополнительного снаряжения, которое желательно использовать в таких случаях. И вот сейчас я стояла внизу и наблюдала за проворным подъёмом капитана по отвесной скале. Один раз у него сорвалась нога, а уже ближе к намеченной цели, он едва не ухнул вниз из-за того, что под рукой и ногой одновременно раскрошились небольшие выступы.

Капитан полез на скалу, решив снова попробовать воспользоваться своими когтями. Как он сказал, ему удалось сделать их более плотными, и потому шансов на то, что он сможет добраться до нужной точки у него чуть больше, чем у меня. Ну а я решила не спорить.

Ни вчера в течение дня, ни сегодня Элш не поднимал темы нашего вчерашнего утреннего разговора. А я всё чаще ловила себя на мысли, что он мне нравится. Даже когда вчера мы столкнулись с каким-то непонятным хищником, пришедшим к водопаду на водопой, внешне напоминающим земную пантеру, но размером чуть меньше неё и более пушистым, Элш сначала задвинул меня себе за спину, а потом, воздействуя на неё, заставил уйти. Пусть и получилось это не так уж и легко. А сегодня пообещал обучить дикой рыбалке. Даже копьё импровизированное сделал, которое я сейчас и держала в руках, с силой сжимая древко.

Но вот он установил маяк на выступ и начал спускаться. Фух! Ура. Может, теперь нас будет проще найти?

— Ну что? Готова учиться охотиться на рыбу? — спросил Элш, подходя ко мне, как только спустился со скалы.

— А тебе отдохнуть разве не надо?

— Нет. Я отлично размялся, — улыбнулся Элш.

— Тогда идём…

Неожиданно послышался неприятный рёв не так далеко от нас, а потом из-за кустов появилась весьма крупная клыкастая морда. Да уж… Это вам не простой пикник. То, что пару дней мы не встречались здесь с крупными представителями хищной фауны, можно смело считать удачей, которая иногда имеет свойство заканчиваться…

— Лика, — тихо позвал меня Элш, — медленно отступаем к воде. Ты же умеешь плавать?

— Да… Не получается его отпугнуть?

— Нет. Поэтому потихоньку отступаем. К сожалению, я не знаю, умеет ли плавать эта тварь, но что-то мне подсказывает, что вряд ли. Слишком тяжёлая костяная броня.

Я молча стала двигаться к воде, удерживая Элша за жилетку и аккуратно направляя, стараясь не спускать взгляда со страшной оскаленной морды.

Надо сказать, водичка в водоёме из-за постоянной циркуляции была холодной. Но не ледяной, как я думала сначала. Наступать на дно было сложно, так как оно оказалось устланным камнями самых разных форм. В какой-то момент у меня поехала нога, но я успела отпустить капитана, чтобы не утянуть за собой, но при этом и не плюхнулась с размаху, а просто погрузилась с тихим всплеском и лёгким шипением.

Элш тоже вошёл в воду прямо в тот момент, когда создание, отдалённо напоминающее не сильно большого динозавра из отряда хищников, с гребнем, начинающимся от макушки и уходящим дальше. И тут я заметила, что он, наступая на нас, стал как-то странно водить челюстью, словно собираясь плюнуть…

— Элш, ныряем! — крикнула я и как только увидела, что капитан нырнул, нырнула и я, краем глаза заметив, что животное и правда было из тех, кто плюётся ядом или чем-то схожим по составу.

Под водой был слышен приглушённый рёв, но я постаралась отплыть как можно дальше от того берега. Когда вынырнула, увидела Элша. Вот только плыл он как-то странно. Неужели тот монстр его зацепил? Посмотрела на противоположный берег, мысленно радуясь, что в наше новое временное пристанище можно зайти и оттуда. Потому как та зверюга явно была несогласна с тем, что её добыча в нашем с Элшем лице смогла от неё сбежать. Она металась по противоположному берегу и рычала. Даже пробовала зайти в воду, но быстро выбиралась и снова рычала. Но сейчас меня больше волновал Элш, хоть от холода пальцы на руках и ногах начало немного сводить, я всё равно подплыла к нему и спросила:

— Добраться сможешь? Немного осталось.

Элш только кивнул, сцепив зубы сильнее, и слегка ускорился. И вот, когда он начал выходить из воды, я увидела сквозь дыру в жилетке, что кожа на левом плече и лопатке пошла небольшими пузырями, а кое-где, возможно, и сочилась. Из-за того, что мы оба были мокрыми, сейчас понять что-либо было сложно. Но нам надо срочно добраться до нашей пещеры, чтобы обработать ожог. Хорошо, что контакт с водой не усугубил его. Вроде бы…

Элш шёл к водопаду, пошатываясь, но от моего предложения подставить ему плечо отказался. Я только помогла ему избавиться от жилетки, чтобы ожог не усугубился. Хищник за время, пока мы добирались до входа к нашему убежищу, ушёл. Не хотелось бы с ним больше встречаться. Как тут только местные выживают?

Стоило капитану дойти до нашей лёжки, он едва ли не рухнул на неё, но попросил помочь избавиться от мокрых штанов. Чтобы прикрыться, он удерживал на бёдрах одно из наших одеял, благо они были лёгкими, и как только я сняла с него штаны, действуя на ощупь, мысленно ругаясь на себя за чуть подрагивающие от волнения руки, Элш буквально рухнул на лёжку с глухим болезненным стоном. Но лёг сразу на живот, позволяя осмотреть повреждённый участок. Визуально всё выглядело не так страшно, как мне показалось сначала. Но я решила проверить при помощи сканера наличие на коже посторонних веществ. К счастью, видимо, наш заплыв помог избавиться от яда, содержащегося в слюне того монстра. Поэтому я наложила асептическую повязку из аптечки и уколола обезболивающее.

— Спасибо, — тихо сказал Элш. — Не волнуйся за меня. День, и я буду как новенький.

— Может, воды?

— Не откажусь…

А дальше потянулся весьма сложный день, в течение которого я впервые активировала свои способности. Вернее, так вышло, что пока Элш было в полубредовом состоянии, унжи, являясь представителем местных хищников, попробовал напасть на меня, из-за чего от неожиданности я резко всплеснула руками, и его отбросило к противоположной стене. Ну а потом я вышвырнула унжи из пещеры. Если ещё и я свалюсь от яда, то ночью можно и замёрзнуть.

Сменила повязку Элшу, отправилась на сбор дров, взяв с собой бластер на всякий случай. Благо, пользоваться им не пришлось. И хоть лес был полон неприятных звуков с шорохами, я видела только какую-то небольшую зверушку, жующую листья.

Очень удивило и то, насколько быстро регенерировал Элш.