Душа кумира - Юлия Узун

— София, это второсортное заведение. Знаешь, кто здесь будет петь? Подожди, Ник назовёт её своей хорошей знакомой, — Райан хохотнул. — Обязательно спроси, где они познакомились.

Я поджала губы, ибо слова рвались наружу, но я не могла заговорить с привидением в присутствии Ника.

— И готовят здесь невкусно. Могу посоветовать говяжий язык. Это хоть можно жевать.

— Решила, что хочешь заказать? — спросил Ник.

— Ну… может, язык?

— Не советую. Возьми телятину. Не пожалеешь.

Райан поспешил меня отговорить.

— Не верь ему. Телятина здесь совсем невкусная. Ты пожалеешь. Бери язык.

— Я всё же закажу язык.

— Ладно. Тогда я возьму телятину. И… вино? Красное?

— Он собирается тебя затащить в постель, — заключил Финч.

— Нет. Без алкоголя, — сказала я, иначе Финч будет орать мне в ухо весь вечер. Я и воды попить могу.

Официант ушёл выполнять наш заказ, и я решила спросить Ника, как он познакомился с Райаном Финчем. Он охотно ответил на мой вопрос.

— Мы были близкими друзьями. Познакомились, когда он присоединился к нашему лейблу. Лет так… двенадцать назад. Уже не помню.

— Восемь, кретин, — буркнул Райан.

И я не промолчала:

— Странно. Райан говорил, что восемь лет работал с Кристианом Дугласом.

— А кажется, что целую вечность… В общем, сейчас это уже не важно. Райан был хорошем парнем. Мы с ним устраивали вечеринки, празднуя различные победы. Хорошее было время. А ты?

— Я? — слегка удивилась. — Нет, я с ним не выпивала.

— Ха-ха! Нет. Как ты познакомилась с Райаном?

— Ну что, София, доигралась? — Финч был недоволен. — Скажи, что приехала в США учиться, а потом подрабатывала, играя на улице, и я заметил тебя.

Я уставилась на призрака, не в силах пошевелиться. У него фантазия работала лучше, чем у любого живого человека.

Ник забеспокоился.

— Что там?

— А?

— Кого увидела? Привидение Райана Финча?

В этот момент я захотела глотнуть воды, но она попала не в то горло, и я закашлялась. Ник растерялся, протянул салфетку.

— Идиот, блин, — злился Финч. — Подтерись своей салфеткой сам.

— Я в порядке, — сказала Нику, борясь с желанием крикнуть на Райана.

Он что-то не на шутку разошёлся. Так и хотелось сказать: «Сейчас никакого писка не слышишь? Может, пора поспать, мистер Финч?»

А потом поймала себя на мысли, что впервые всерьёз хочу, чтобы призрак исчез. Значит ли это, что подходит его время?

Глава 25

С каждой минутой вечер становился хуже и хуже. Ник изо всех сил пытался улыбаться и говорить о простых жизненных вещах, но Райан вставлял своё слово, портя моё настроение, и в конце концов я уже не могла даже фальшивую улыбку выдавить.

Язык оказался на вкус, как асфальт, зато телятина Ника выглядела аппетитно. Я почти ничего не съела.

— Расскажи о себе, София, — внезапно попросил Ник, а тем временем его пальцы подбирались к моим. Кажется, он флиртовал. Над столом нависал тёмной тучей Райан Финч. — Я бы хотел узнать о тебе больше.

— Э… что именно ты хочешь узнать? Мне особо нечего рассказывать.

— А я думаю, что любой девушке есть что рассказать. Например… ты в отношениях?

— Ну да! — буркнул Финч. — Единственный вопрос, который мог прийти ему на ум. София, если ты начнёшь рассказывать о своём хобби или кошке Пушинке, он слушать не станет.

— У меня нет кошки Пушинки! — вырвалось у меня.

Ник отпрянул.

— Кого? Я спросил не про кошку.

— О… я, наверное, не расслышала. Здесь шумно немного. А что ты спросил? — а про себя ругалась, одновременно борясь со смехом.

— Я спросил, свободна ли ты.

— У меня нет парня, если ты об этом. И… не думаю об этом по правде говоря.

— И это правильно, — согласился Ник, что стало несколько неожиданно для меня. — Но тебе не помешает покровитель. Человек, который будет рядом, пока ты поднимаешься по тропе к славе. Уверен, София, у тебя есть всё, чтобы добиться славы. Но одной пробиваться гораздо сложнее.

— Чёрт! Он меня бесит. Она не одна, — парировал Финч. Он метался, появляясь то с одной стороны, то с другой. Не думала, что призраки могут нервничать. По сути, я вообще ничего не знала о призраках и не верила в их существование. До появления Финча.

— Да, я понимаю, Ник, — только и сказала я.

Потом на сцену вышла полная женщина в ярко-зелёном платье и копной кудрявых рыжих волос. Она подошла к микрофону и поприветствовала публику.

— А вот и Иона! Божественная. Неповторимая.

— Она транс, — буркнул Райан, и я тут же прищурилась.

— Ник, это же… мужчина.

— Да, но давно себя таковым не считает, — пожал он плечами. — Только послушай. Голосок тонкий, убаюкивающий.

— Вот и стал бы её покровителем. А от тебя пусть отстанет. Спроси, где они познакомились.

Только чтобы Финч успокоился, я спросила:

— Вы давно знакомым Ионой?

— Да… уже и не вспомню, сколько лет знаем друг друга. Частенько прихожу сюда послушать её.

— Почему тогда не продвинешь её?

— Иона сама не хочет. Ей нравится здесь, и она говорит, что никакой славы ей не надо.

А может, мне тоже не надо никакой славы?

Пригубив стакан с водой, я задумалась. Выполню просьбу Финча, куплю билет и вернусь домой. Зачем мне Лос-Анджелес? Это чужой город. И если подумать хорошо, то я здесь совершенно одна. Привидение меня не защитит. До сих пор мне просто везло, но однажды… Боюсь представить, что может случиться.

Я посмотрела на полупрозрачного Райана Финча. Чаще всего он виделся, как обычный человек. Но если свет попадал на его тело, оно просвечивалось.

Затем посмотрела на симпатичного Ника, и он мне улыбнулся.

— Значит, говоришь, мне пойдёт чёлка?

— Да. Ты будешь миленькая. А вот красить волосы не советую. У тебя свой цвет?

Сейчас у меня были волосы цвета тёмного шоколада, но я несколько раз их перекрашивала. Хотя кардинально цвет никогда не меняла.

— Нет, не мой. Но близок к моему.

— В таком случае, перекрась в свой и больше не меняй. София, ты даже не представляешь, каким обаянием обладаешь.

— Мне впервые об этом говорят.

— Приятно, что я стал первым. Просто я вижу перед собой будущую звезду, София. Придумай себе псевдоним. Или давай придумаем вместе. Что скажешь?

Я усмехнулась и взглянула на хмурое лицо Финча. Странно, что он молчал.

— Софи Найар. Звучит?

— Почему Найар?

Пожала плечами.

— Первое, что пришло в голову.

А Райан улыбался. И казалось, его глаза сверкали. Потому что он понял: я взяла его имя и прочитала наоборот. Получилось Найар. Ему понравилось имя. А вот Ник