Авангард - Карина Халле

Я резко встаю, оплачивая напитки несколькими щелчками по наручным часам.

— Попрошу Дэнни отвезти тебя обратно в отель.

Она смотрит на меня, на её лице проскальзывает разочарование, прежде чем она его скрывает.

— Никакого тура по городу на летающей машине?

— Давай отложим это на другой раз.

Я протягиваю руку, чтобы помочь ей подняться, и, когда она берёт её, я через пару секунд осторожно отпускаю в нужный момент. Осторожно, чтобы не удержать. Осторожно, чтобы не думать о том, какая маленькая её рука в моей, насколько тёплая и мягкая её кожа, насколько тёплой и мягкой её кожа могла бы быть в другом месте, как легко было бы притянуть её ближе.

Притянуть к себе.

Удержать.

Хватит.

— До следующего раза, Мия.

— Конечно. До следующего раза. — Она не спешит уходить к двери. — Знаешь, ты тоже оказался совсем не таким, каким я тебя представляла.

— А чего же ты ждала?

— Я пока сама не уверена. Когда пойму, обязательно дам тебе знать.

Дэнни многозначительно откашливается в дверном проеме.

— Камер всё больше, босс.

Момент улетучивается. Мия отступает, её лицо снова становится беспристрастным, и я провожаю её взглядом, глубоко засунув руки в карманы — лишь бы не совершить какую-нибудь глупость, например, не потянуться к ней.

Снаружи толпа подается вперед, повсюду вспыхивают экраны телефонов. Я уже вижу, как рождаются заголовки: «Таинственная незнакомка Авангарда. Кто она?». К завтрашнему дню у каждого будет свое мнение на этот счет.

Я наблюдаю, как взлетает «Меридиан» с Мией на борту, и остаюсь стоять на тротуаре в Кэрролл-Гарденс. Октябрьский ветер пронизывает насквозь, пока незнакомцы на другой стороне улицы снимают меня на видео, ожидая, когда я сам взмою в небо.

«Просто интервью», — напоминаю я себе.

Но я уже считаю часы до того момента, когда снова её увижу.

ГЛАВА 9

МИЯ

Знаете, это так медитативно — проникать в здание, куда тебе не положено. Это как йога… для психов. Адреналин обостряет всё — далекий гул машин на магистрали, запах ржавчины и влажного от дождя бетона, то, как моё дыхание клубится в осеннем воздухе. Тело знает, что делать. Мышечная память берёт своё, и на несколько блаженных часов я могу не думать о молочных коктейлях, летающих машинах или том, как потемнели глаза Авангарда, когда он наблюдал, как я пью через ту соломинку.

Сосредоточься, Мия. Время.

Запасное сооружение «Глобал Динамикс» в Квинсе не представляет собой ничего особенного снаружи — приземистая коробка из серого бетона, зажатая между складом для хранения вещей и заброшенным мясоперерабатывающим заводом. Ни вывески. Ни логотипа. Просто здание, которое очень хочет быть забытым.

Именно поэтому УСО обратили на него внимание. И поскольку часть моей миссии — собрать как можно больше информации о том, чем занимается «Глобал», в дополнение к тому, что случилось с Капуром, — я не могу провести ночь в номере отеля, заказывая рум-сервис и смотря плохие реалити-шоу.

— Ты приближаешься к восточному периметру, — говорит Байо мне в ухо, его голос — привычное утешение. Серьга-мотылёк прохладно касается мочки моего уха, крошечный вес, означающий, что я не одна здесь. — Двое охранников на ротации. Они пройдут мимо твоей позиции примерно через девяносто секунд.

— Принято. — Я прижимаюсь к сетчатому забору и начинаю считать. На мне черный тактический костюм, который Кэт привезла из УСО, волосы собраны назад, два пистолета за спиной и в ботинке (нельзя же целоваться издалека).

Я делала это сотни раз. Это то, что у меня получается лучше всего — не быть журналисткой, что всегда было лишь прикрытием, а быть шпионкой.

Так почему я не могу перестать думать об Авангарде? О том, как расширились его ноздри, когда его взгляд прошелся по моим обнаженным плечам, о едва заметном движении, когда его рот приоткрылся, когда я спросила, кусается ли он. О…

— Семьдесят секунд, — говорит Байо, вырывая меня из задумчивости. — Ты ещё со мной?

Теперь да.

— Всегда.

Я провожаю взглядом охранников, сворачивающих за угол, это двое мужчин в форме частной службы безопасности, руки на поясах, на лицах скука. Они не ждут беды. Никто и никогда не ждет беды в запасном корпусе в Квинсе в два часа ночи, если до этого всё было тихо.

Именно поэтому всё так просто.

И именно поэтому нарываться на неприятности бывает так весело.

Как только они проходят мимо, я перепрыгиваю через забор и бесшумно приземляюсь на потрескавшийся асфальт с другой стороны. От приземления в коленях отдается резкая боль, но я уже в движении — пригибаюсь и скольжу в тени вдоль восточной стены здания.

— Служебный вход в пятнадцати метрах впереди, — раздается в ухе голос Байо. — Кодовый замок, четыре цифры. Я сейчас подбираю варианты, но это может занять минуту.

— У меня нет минуты, — ворчу я.

— Тогда импровизируй.

Я добираюсь до двери и изучаю панель. Стандартная, ничего мудреного. Кнопки потерты — некоторые сильнее других. Единица, четверка, семерка и девятка выглядят самыми ходовыми. Я прокручиваю комбинации в голове, учитываю вероятность ленивых протоколов безопасности и ввожу 1-9-7-4.

Замок щелкает и загорается зеленым.

— Выпендрёжница, — бормочет Байо.

— Ты сам сказал.

Я осторожно приоткрываю дверь и проскальзываю внутрь, давая глазам привыкнуть к темноте. Всё залито тусклым красным дежурным освещением; коридоры расходятся вправо и влево, наполненные едва уловимым гулом систем климат-контроля и далеким попискиванием техники.

— Согласно планам здания, которые добыла Кэт, серверная должна быть на втором подземном ярусе, — говорит Байо. — Иди по коридору налево, затем по служебной лестнице в конце.

Я двигаюсь быстро, мои шаги на бетонном полу бесшумны. В этом стерильном, пустом помещении царит атмосфера чего-то, что существует только на бумаге, без личных прикосновений и следов повседневного использования. Что бы ни замышляли здесь «Глобал Динамикс», они явно не хотят, чтобы об этом кто-то узнал.

А значит, мне именно сюда.

Служебная лестница узкая и плохо освещенная. Я спускаюсь на два пролета, замирая на каждой площадке, чтобы прислушаться. Тишина. Либо здесь никого нет, либо ночная смена состоит из минимального состава. Ставлю на второе.

— Второй подземный ярус, — подтверждает Байо, когда я достигаю низа. — Серверная должна быть за двойными дверями в конце коридора. Но я фиксирую тепловые сигнатуры. Двое, может быть, трое. Неподвижны. Могут быть техниками, могут быть охраной.

— Могут быть и теми, и другими, — размышляю я.

— Точно, — соглашается он. — Как будем действовать, мисс Мия?

Я обдумываю варианты. Действовать шумно было бы быстрее, но это поднимет тревогу, а меньше всего мне нужно, чтобы Авангард примчался расследовать взлом на одном