Листая страницы. Доведи эту книгу до финала - Оливия Олиф

Я поняла, что поездка в Стафол уже кажется веселым приключением, а спасение умирающей Люси – разнообразием скучного досуга. Шансы заразиться ничтожно малы. Прививка от туберкулеза стоит, как и все остальные по национальному календарю, а Лилиан прекрасно справится одна. Никогда не отличалась идеальным слухом, но инструмент, в Шеферд-Холл, действительно ужасен.

Стафол, я еду, жди меня!

Тряска в экипаже и ночевка в не самых чистых комнатах - поубавили пыл. Одиночество тоже внесло свою ложку дегтя. Как бы не раздражала болтовня Эммы и Мередит, тишина напрягала еще больше.

Еще я не очень хорошо знала нюансы путешествий. Не найдя утром знакомого извозчика – забеспокоилась. Почтовый экипаж сменился, и пришлось нервно метаться в поисках транспорта, который должен следовать дальше по моему маршруту.

- Мисс Лидс! Мисс Лидс! Это вы? - Брайан Уолш кричал, размахивая руками.

Увидев знакомое лицо, кинулась в его сторону волоком таща свой багаж.

- Лорд Уолш! Очень хорошо, что я вас встретила! – Пыхтела, таща чемодан по грязному месиву.

- Лестно слышать. Что вы здесь делаете, мисс Лидсс? Мисс Лилиан и мисс Эмма с вами? – Лорд Уолш привычно широко улыбался, но помогать с багажом не спешил.

- Нет. Я одна.

- Так далеко от Уиткрофт? Неужели переезд Уолтера вас так напугал? – Он рассмеялся своей шутке, а я не нашла в ней ничего веселого.

- Мне нужно в графство Стафол. – Сдула мокрую прядь с лица и со всей серьезностью посмотрела на лорда. Самовлюбленный ловелас. Сам немного тупенький, и шутки такие же тупые. – Не подскажете, как добраться?

- Вы одна? Не благоразумно путешествовать в одиночестве.

- Увы, больше не с кем.

- Тогда наша встреча – несказанное везение! Само проведение свело нас!

- Вы тоже направляетесь в Стафол?

- Именно так. Приглашаю составить мне компанию. И не думайте отказываться, поездка в частном экипаже гораздо приятнее общественного.

Спорить не собиралась. Не удивлюсь, если за эту встречу нужно благодарить демиурга. Понял, что в одиночку мне его косяки не разгрести, и решил подыграть?

- Как самочувствие мисс Лилиан? Заходил проведать ее, но не застал.

- Скорее всего она была в Шеферд-Холл. В последнее время мы там часто бываем.

- Это не совсем правильно, обременять вас такими заботами. Поговорю с Уолтером, когда доберусь до графства Стафол.

- Он тоже там?

- Кого там только нет. Уолтер, Дэниэл, Элфи, скоро буду и я.

- Кто такой Элфи?

- Элфи Чепмен. Вы не знакомы с ним? Славный парень. Юриспруденция оказалась слишком скучна для него, и я сто раз с ним согласен! Его отец лорд, а Элфи предпочел военное дело. Стафол сейчас горячее местечко, для визитов совсем не подходящее время.

- Не война же. – Усмехнулась, но сразу осеклась под непривычно хмурым взглядом.

- Имейте ввиду, обстановка в графстве совсем не для нервов юных мисс.

Оооо, дружок, ты просто не работал на скорой. Хотя, за «юную мисс» пяток бонусов тебе в копилку.

- А расскажите поподробнее, лорд Уолш.

- Для вас Брайан.

- Так что нас там ждет, Брайан? Подготовьте даму.

- Стычки одних местных с другими местными. Обычно этот мордобой проходит без серьезных последствий. Вышли, проорались и разошлись, но сейчас там много разного сброда. И чужаков. Кто-то нанял их для создания беспорядков. К кому вы едите? Если пожелаете, не поздно нанять экипаж и вернуться в Уиткрофт. Я все устрою.

- Не нужно. Спасибо. Дэни очень просил навестить Люси Парсон. Она больна.

- Звучит еще хуже, чем я представлял. Прасон… это…

- Поместье Бордессон.

- Бордессон? Рядом с Руж?

- Не ориентируюсь в той местности.

- Если это рядом с Руж, то благоразумнее вернуться.

- Недавно вы говорили, что само проведение свело нас. Будем верить в знаки судьбы.

Слышишь, демиург? Если я умру, то твой мирок слетит с рельсов и скатится в адову бездну. Береги меня!

Экипаж лорда Уолш прибыл в Руж. У него там свои дела, а мне обещали нанять транспорт до поместья семьи Парсон. Дорого, конечно, но отказываться не стала. Если мужик может и хочет быть щедрым, то к чему сдерживать его? В университетские годы я сама за себя на свиданиях платила. Что в итоге? Ничего хорошего! Если сама себя не ценишь, то и другим незачем.

- Брайан, черт тебя побери, третий день ждем!

Недовольный голос Дэниэла Нэш приветствовал друга. Я пряталась за экипажем, не хотела попасть ему на глаза. Кому это надо? Мне не надо! И все бы отлично получилось… они ушли, а я прошмыгнула мышкой мимо, но Брайану Уолш захотелось похвастаться.

- Не ругайся так громко. Со мной дама. Ты не представляешь, кого я встретил по пути!

- Хоть самого дьявола! Привез письмо?

- Письмо обождет. Со мной мисс Лидс! Она тоже направлялась в Стафол. Поместье Бордессон тебе знакомо?

Как ни прискорбно, пришлось выйти из укрытия.

- Добрый день, лорд Нэш.

Старалась не смотреть, но все равно заметила, как сузились зеленые глаза.

- Бордессон? – Чуть склонив голову переспросил он.

- Я спешу к Люси Парсон.

- Не смею задерживать. – Сделал легкий поклон и отвернулся, позволяя насладиться видом ровной спины. – Брайан, найми экипаж и отправь мисс.

Надменный индюк!

- Тут час езды. Зачем нанимать, когда я могу отдать свой? Следует только сменить лошадей.

Пока мужчины обсуждали как меня лучше сбагрить, прошлась вперед. «Лучшая дичь» - зазывала вывеска у таверны. В животе, как на зло, заурчало.

А чего их ждать то? Деньги есть, могу и сама нанять экипаж. От мистера «Э» хотелось скорее избавиться, а еще хотелось есть.

- Милейший! - обратилась к извозчику. Рядом с подобными заведениями их всегда хватало. Там, где много приезжих, заработок лучше. – До Бордессона довезете?

- Уже нанят.

Вполне логично было подойти к другому, но Брайан и Дэниэл озирались по сторонам. Искали меня. Сработал какой-то глупый детский азарт, и я молниеносно заскочила внутрь экипажа. Пусть лорд Нэш поищет, в следующий раз поприветливее будет.

- Вы чего? Дамочка?!

- Заплачу двойную цену. Везите до Бордессона.

- Мисс, это частный экипаж.

Прежде чем успела сгенерировать дальнейший план, дверь распахнулась, явив то, от чего я бежала. Колючие зеленые глаза.

- Вот и вы. Брайан, можешь идти. О мисс Лидс я позабочусь сам.

«Парам-парам-пам!» - Пропел ералаш в голове. Кажется, проклятье идиотских ситуаций, добралось и до меня. Дайте подумать…

- Это ваш экипаж?

- Очевидно, да.

Как предсказуемо. Сплошные штампы.

- Подбросите до Бордессона?

Дэниэл прикрыл дверь, сказал что-то извозчику и впрыгнул на соседнее место. Экипаж тронулся. Не умом. Тронулся с места.

Лорд Нэш долго рассматривал меня, прежде чем задал вопрос:

- Позвольте узнать, к чему такая спешка?

- Холодно, голодно и скучно.

- Изумительно. – Потянулся