Нарушительница Порядка - Юлия Викторовна Журавлева

А если вспомнить, что она вчера увидела в окне гребаного лорда…

Стук повторился.

– Иду! – крикнула меха.

В штаны она уже влезла, рубашку натягивала на ходу. И у двери проверила пистоль – без него она незваных гостей не встречала.

Дуло сразу уперлось в отшатнувшегося визитера.

– И тебе привет, – пробормотал Нокс.

– А, это ты… – Джин расслабилась и убрала пистоль. – Проходи.

Пока друг осматривался и располагался, Джин успела заглянуть в санузел, а выйдя, поставила чайник на плиту. Невольно подумалось, что в последнее время она только и делает, что поит чаем мужчин по утрам. Соседи увидят – опять начнут мыть ей кости.

– У тебя тут неплохо, – одобрил друг, принимая кружку и утягивая с тарелки тост.

– Ой, да брось, – Джин поморщилась. – Я отлично знаю, как живет твоя семья.

– Я тоже знаю, как она живет, – усмехнулся Нокс. – Отдельно от меня.

– Расскажешь, что случилось? Почему ты так резко пропал?

– Расскажу, – друг вздохнул и посмотрел в сторону. – Короче, моему папаше надоело, что мы занимаемся не самыми законными делишками. Плюс у меня было два привода, шестерки пригрозили, что еще раз поймают – посадят. Даже деньги не помогут. Ну и папаша психанул и сплавил меня в Арнауд, там есть отделение Гильдии, кажись, это я тебе вчера говорил. Отправил меня к дальнему родичу в подмастерья, хотя мне уже почти двадцатник был. Вот и бегал я какое-то время подмастерьем вместе с десятилетками.

– А как набегался? – усмехнулась Джин.

Она слишком хорошо знала друга, вот уж кого не украшал честный труд.

– Там все было очень строго. Арнауд – дальнее княжество, и центральный город – тоже Арнауд – совсем небольшой, чуть больше нашего квартала. Все друг друга знают. Не развернешься, в общем, – посетовал Нокс.

– Только не говори, что ты начал вести честную жизнь, – не поверю, – заявила меха, откусывая от щедро намазанного маслом тоста.

– Нет, конечно! – Нокс усмехнулся. – Я и там нашел дело по душе. Познакомился с одним парнем-мастером, он чуть старше меня. Механик и химик. И знала бы ты, какие крутые штуки он делает!

– У? – с набитым ртом поторопила друга Джин.

– Я слышал, что ты немного сменила специализацию, – подался к ней Нокс. – И перешла с карманов на замки. Так вот, мой новый друг делает все для теневых: и отмычки, и оружие, и снарягу. Уверен, ты оценишь.

– Я уже давно все делаю сама, но было бы интересно глянуть на поделки твоего арнаудского дружка.

– Поделки! Да там шедевры! Он гений, не сомневайся! – горячо вступился за товарища Нокс.

– Познакомишь?

– Конечно, – друг с готовностью поднялся из-за стола. – Он только осваивается в Диграйне, поэтому остановился не здесь. И вообще у него есть некоторые странности, если что, ты не удивляйся.

– Странности? – подняла брови Джин, решая, помыть посуду или пока просто переставить в мойку и замочить.

– Да, ты увидишь.

– У кого их нет, – отмахнулась меха, заливая тарелки и сковородку водой. – Я готова.

– Лучше накинь что-нибудь потеплее, – попросил Нокс, видя, что Джин ограничилась только обувью.

– Зачем? – не поняла меха.

– Он остановился не в квартале.

– А где?

– В храме ушедших.

– Чего?!

– Говорю же, у него есть свои странности.

Джин во все глаза уставилась на друга. Ничего себе странности! Мехи не поклонялись ушедшим богам. Во всяком случае, никто, кого она знала, не принял мильдарскую религию. У миаситов, где несколько столетий назад зародилась Гильдия, была своя вера, но и она не нашла отклика у мастеров.

Поэтому такая странность действительно была ну очень странной.

– Ладно, – Джин со вздохом накинула кожаную куртку. – Пошли в храм. Не центральный хоть?

– Нет, на окраине. Там как раз есть кельи для постоя и халявные харчи. Вернее, не совсем – отрабатывать приходится, но мой друг – мастер, все им чинит.

Джин еще сильнее захотелось увидеть этого мастера.

– Вы поэтому не в Гильдии остановились? Экономите? – поинтересовалась девушка, запирая дверь.

– Не только. Он не хочет в Гильдию, – нехотя признал Нокс.

– То есть он механик, но не член Гильдии?

– Да, – кивнул Нокс. – Поэтому не называет себя мехом. Он вообще как бы в стороне ото всех.

– Почему?

Количество странностей росло буквально на глазах.

– Понятия не имею, но он и в Арнауде жил при храме, почти не выходя за территорию. Мы с ним случайно познакомились. Я кое-что пытался вскрыть, а он подошел и сказал, что такие отмычки замки не возьмут.

– Он это на глаз определил? – девушка уже не понимала, может ли удивляться сильнее.

– Да нет… – Нокс поморщился. – Это были его замки. А дело было в храме, там у них ящик для пожертвований стоял…

– И ты решил его вскрыть?!

Нет, Джин не верила в ушедших, но так поступать бы в их храмах не стала.

– Да я уже не знал, чем заняться! Ржавчиной там покрылся! – друг махнул рукой, словно отгоняя воспоминания. – Работал же у родича за харчи и койку, вот, думаю, раздобуду деньжат – и свалю. А тут он. Ну и слово за слово… Так и начали общаться.

Девушка покачала головой.

В ее детстве Нокс, бывший на пару лет старше, выглядел настоящим героем. Этаким крутым парнем, плевавшим на все условности и умевшим залезть даже во внутренний карман «клиента».

Сейчас же героический ореол вокруг друга детства стремительно мерк. Во-первых, их прошлое больше не виделось таким уж крутым, именно поэтому меха мечтала о собственной мастерской и нормальном деле. Не бегать же всю жизнь от шестерок? Как показывают чужие примеры, в итоге такая жизнь оказывается нервной и короткой.

Во-вторых, даже если не брать этого друга со странностями… если бы Джин кто-то взял под крыло и предложил выучиться нормальной профессии – она бы не отказалась. Только те, кто взял ее под крыло, учили не мастерить, а вскрывать. Так уж сложилось.

А чтобы девушка полезла в ящик для пожертвований, у нее должно совсем резьбу сорвать. Это было как-то слишком даже по воровским понятиям!

– Давай лучше о тебе, – Нокс понял, что подруга не в восторге от услышанного. – Чем ты занималась?

– Да ты, вроде, уже достаточно узнал, – она пожала плечами. – Я по замкам и крупным кражам.

– Говорят, ты огненные кристаллы с выставки вынесла.

– Нет, – отрезала Джин. – Понятия не имею, что там за дело, но это не я.

Тех кристаллов она все равно больше не увидит, поэтому стоит максимально погасить подобные слухи.

Все-таки рыжий парик играет с ней злую шутку, делая слишком приметной. Может, пора сменить его на другой?