Тю! И страшнее видала! - Марина Сергеевна Орлова

Потому каждый раз, когда Вик брал в руки тряпку, блондин верещал нечто из разряда «нецарское это дело», после чего доблестно выполнял часть работ, отведенные Викиру. Однако Вик этим пользовался не для отдыха, а для помощи мне.

Короче, если не брать в расчет отношение Норы ко мне и его истерики относительно эксплуатации Вика, то жизнь моя даже облегчилась. На его ворчание можно было с легкостью закрыть глаза и притвориться, что в моем доме завелась не в меру активная бабка.

Опыт проживания в многоквартирном доме с большим количеством дам преклонного возраста на лавочке у меня имелся, так что было терпимо.

Даже ночью Норе нашлось применение: ловил тварей для Вика. К несчастью, мне все еще была отведена роль наживки. К счастью, Вик меня не бросал и, пока Нора размахивал мечом и когтями в сторонке, мы с Виком чинно-мирно сидели у костра, жарили барбекю и резались в самодельные карты, точно выбрались в туристический поход, а не на опасную охоту за демоническими тварями.

И я уже начала привыкать к подобному распорядку как, не успев опомниться, осознала, что день ревизии незаметно приблизился.

Но, если с присутствием Викира в моем доме все было более-менее определенно, то с Норой, который не мог спрятать свою демоническую натуру, оказалось сложнее.

Скептично осмотрев его выдающиеся рога, виднеющиеся клыки и заостренные уши, было очевидно, что платочком подобное прикрыть не удастся. Потому у нас не оставалось иного выхода, как:

– Да не буду я жить в пещере! – возмутился Нора грозно и принципиально. И выглядел бы внушительно, если бы не передник и косынка, в которых он шкрябал нагар с кастрюли из-под вчерашней каши.

«А я говорила, что надо было замачивать сразу, а не дать остаткам засохнуть. Не верил, вот и мучается теперь, болезный!» – ехидно размышляла я под монотонный лязг когтей об металл кастрюли.

– Берлога? – внес очередное дельное предложение Вик. – Я видел одну пустующую неподалеку.

– Разве сейчас не подготовка медведей к спячке? – засомневалась я в разумности данного предложения.

– И то верно, – пожал Вик плечами и добродушно заметил в напутствие: – Ну, ты там аккуратнее и, в случае чего, сильно не верещи. Возможно, не съедят, а только обсмоктают.

Вот честно, я все никак не могу понять, какие между этими двумя отношения. С одной стороны, почти слепое преклонение Норы перед Виком. С другой – Вик, который к своему подчиненному до странности холоден и равнодушен. Порой, даже несправедливо жесток. В тех же спорах между нами двумя Вик всегда занимал мою сторону, толком не вникая в смысл спора, чем безмерно обижал очень чувствительного блондина, который аж трясся от несправедливости. Да и из поведения Норы создавалось впечатление, что он был больше удивлен теплым отношением Вика ко мне, нежели холодностью в отношении себя самого. Это давало повод думать, что для Викира как раз отчужденность и жестокость ближе по характеру и привычному поведению.

Признаться, такой яркий контраст в поведении Вика не мог не смущать и настораживать. Все чудился мне подвох в причинах его добродушия. Ну, не мог же он меня всерьез испугаться, приняв за людоедку? Для того, кто всерьез воспринимал меня ведьмой, Вик был уж больно болтлив и неосторожен, выводя меня на эмоции своими провокационными шуточками, от которых, казалось, получал не меньшее наслаждение, чем от моей бурной реакции на них.

Но было очень сложно продолжать подозревать мужчину, особенно когда тот встречал меня поутру запахом свежей выпечки и моего любимого чая, с умилением, словно заботливая бабуля, наблюдая, как я стучу ложкой о тарелку.

Потому… банально отпустила ситуацию. Он в курсе моей ситуации и положения в обществе, так что использовать меня у него все равно не получится. Ему просто нет никакого резона меня обманывать.

Хочется ему дурачиться и с моей помощью издеваться над Норой – да ради бога. Мне же лучше!

Смущает только одно: состояние Вика нисколько не улучшается, сколько бы камней маны он ни поглотил. Спрашивая из раза в раз, ответ мне оставался один: улучшений нет и восстановление проходит очень медленно. Вик списывал это на серьезное повреждение при ранении с примесью божественной силы, из-за которой шрам на его лице также не заживал. Это было довольно логично, потому мне ничего не оставалось, кроме как содействовать по мере сил.

Тем более… мысль, что Вик вскоре исчезнет, все еще оставляла двоякие, но весьма неприятные чувства, в которых я и сама не могла разобраться.

– Вам меня совсем не жалко? – надулся Нора.

– Не-а, – без раздумий отозвался Вик, сложив руки на груди. Он с ним все так же не церемонится. – Тебя тут не ждали. Не нравится берлога – можешь валить куда глаза глядят. Наверняка твой хвост тебя уже потерял, так что возвращайся к остальным демонам.

– Без вас я никуда не пойду, – не менее принципиально заявил Нора. Мускул на лице Вика дернулся.

– Твое присутствие здесь нежелательно. Разве ты этого не понимаешь: если тебя поймает ревизор, мы все окажемся в опасности.

– Тогда нам тем более нет смысла здесь оставаться! – вспылил Нора. – Вы уже достаточно восстановились для путешествия. Я же видел, как вы сражались с тварями: даже без магии, физическая сила и мастерство при вас. Давайте просто уйдем вместе!

Кстати, да, тут и мне нечего сказать, так как лично своими глазами видела мощь и мастерство Вика, от которых невольно возникал закономерный вопрос: а нужна ли ему магия вообще?

Глаза Вика вспыхнули, смотря на Нору, отчего тот непонимающе и обиженно нахмурился.

– Еще рано, – коротко и холодно отозвался Вик.

– Да почему? Если вы еще переживаете из-за ядра, то добывать камни маны можно не только здесь! Тем более, что местная популяция тварей нами почти ист…

– Кха-кха… – громко и неожиданно закашлялся Вик, перебив Нору. – Кха… Наоми, – прохрипел Вик, все еще покашливая в кулак. – Ты могла бы принести мне с кухни воды?

Мне почудился некий подвох, но возразить не смогла и, кивнув, оставила двух мужчин во дворе. Сделав вид, что отправилась по поручению, завернула за угол дома, потопала на месте, создавая видимость удаляющихся шагов, а после прижалась стене и прислушалась.

– Почему ты не можешь понять,