Разоблаченный рыцарь - Милена Янг

— Не против. — Агнес села, положив руки на колени, и затаила дыхание.

— Какая ты милая, черт. — Марк потянулся и поцеловал ее в щеку. — Начну, пожалуй, с этой. — Он показал на арабские буквы, набитые на костяшках пальцев. — Это имя моей матери — Лея. Я набил его в четырнадцать.

— И как на это отреагировал отец?

— Ему не понравилось. — Лицо парня было бесстрастным, лишенным эмоций.

— Никогда. Никогда. Никогда. Слышишь меня? Никогда, — раздавался в висках разъяренный голос отца.

— Но мама…

— Больше никогда не смей упоминать это ничтожество. — Мальчик задыхался, захлебывался в ледяной воде. Послышалось характерное бульканье.

А потом мужчина схватил руки сына и опустил до самых плеч в чан с кипятком.

— Пускай эти ожоги станут тебе напоминанием.

— Я получил вот это. — Марк показал на особенно глубокие шрамы от ожогов на внутренней стороне предплечий. — А эти татуировки я сделал в пятнадцать. — Он указал на графически изображенного монстра на левой и правой половине тела. — Сделал, чтобы перекрыть шрамы. Все гораздо менее прозаично, чем полагают люди.

— Они что-то означают? — сорвалось с губ Агнес.

Стаймест неопределенно пожал плечами.

— Я ассоциирую их с собой и отцом. Мы две ипостаси.

— Ты же ненавидишь его.

— Как и себя, — отметил холодно Марк и кивнул на изображение паутины на своем предплечье, ближе к локтю, и красный уродливый череп на плече. — Череп означает истину, влекущую за собой разрушение и смерть. Паутина — борьба с зависимостью.

Девушка согнула его руку, рассматривая рисунок.

— Почему посередине паутины буква R?

— Потому что Рэт.

Агнес тепло улыбнулась.

— Он был тем, кто меня спас.

И продолжает спасать каждый день. Из озера. Из мрака. Из темноты.

— Некоторые рисунки не имеют смысла. — Марк указал на хаотичные узоры на руках. — Я просто сделал их, чтобы скрыть остальные шрамы.

— Их много, — заметила тихо Уокер.

— Не то чтобы я жаловался… — отозвался Марк. — Глядя на них, я помню, через что мне пришлось пройти.

Парень видел в ее глазах понимание, и это подталкивало его раскрыться еще больше.

— Дракон. — Агнес протянула руку, коснулась пасти мифического зверя на груди Стайместа и скользнула по плечу. Марк повернулся к ней спиной, демонстрируя продолжение татуировки. Черные раскрытые крылья, как у падшего ангела, в области лопаток.

— Моя новая семья. Сделав ее два года назад, я увековечил на коже начало важного этапа моей жизни.

Он неосознанно затаил дыхание, когда ее пальцы коснулись контуров рисунка, обводя их с такой нежностью, что щемило сердце.

Агнес видела строки из «Маленького принца». Оставались и какие-то обрывочные фразы на нижней части спины, но Марк никак не прокомментировал их. Границы. Она уважала их.

Стаймест сел боком.

— Последнее, что я набил, — птица. — Он повернул голову в сторону, демонстрируя нательную живопись слева на шее и точно такой же причудливый рисунок на тыльной стороне левой кисти. — Это свобода. Я набил ее через год после его смерти. Столько мне потребовалось, чтобы избавиться от оков прошлого.

Агнес сделала вдох, только сейчас осознав, что едва дышала все то время, что он говорил. Эти рисунки…

Они не только украшали тело парня, они и рассказывали его историю.

Уокер была благодарна откровению Марка. Она видела, что ему было тяжело рассказывать. Но тем не менее он это сделал. Ради нее.

Что касалось оставшихся строк… Агнес оставалось только надеяться, что однажды Стаймест сможет переступить через… что бы там его не держало, и открыть ей правду.

— А это что? — прыснула со смеха девушка, коснувшись ярко-розового сердечка, набитого у тазовой косточки. Оно было абсолютно нелепым, не вписывающимся в общую мрачную и тщательно продуманную тематику.

Марк поморщился.

— Проделки Рэта.

Агнес взмолилась через смех:

— Расскажи!

— Мы набили эту дрянь с Рэтом на пару, когда перепили, будучи подростками… — объяснил смущенно он.

Агнес прильнула к груди Марка, обняла его за шею, потерлась кончиком носа об его нос. В уже привычной манере. Тихо захихикала.

— А у него где татуировка?

— На заднице, — признался парень.

— Шутишь?

— Если бы… — ухмыльнулся Марк.

— А ты откуда знаешь? — с подозрением прищурилась она.

— К сожалению, видел…

— Стоп, пожалуй, дальше не стоит, — залилась краской девушка, спрятав лицо у на шее Стайместа.

Марк рассмеялся.

— Моя маленькая. — Он посадил ее к себе на колени, опустив подбородок на макушку.

Ему тоже хотелось, чтобы этот день не кончался.

Глава 9

Обнаружить сестру следующим утром в ужасном состоянии стало последней каплей его выдержки. Марк не мог больше оставить это без внимания.

— Я пытался не вмешиваться только потому, что Сара об этом просила, но вчера ты перешел все границы, Алекс. Не лезь ты в ее жизнь. Прекрати эту игру, — отчитывал Стаймест бывшего друга.

— Слушай, я же извинялся уже перед ней, — оправдывался тот. — Просто этот проклятый блондин полез…

— Мне неинтересно. Перестань вмешивать в это дерьмо Сару. Оставь ее в покое, Алекс. Ей лучше без тебя.

— Я и не трогаю! — прошипел парень. — Просто защищаю.

— Это никакая на хрен не защита! Ты делаешь ей больно.

— Ну уж извини, если твоя сестра по уши влюблена в меня, — взорвался Алекс. — Может, я и наговорил лишнего, но хотя бы слежу за ней и интересуюсь ее жизнью, в отличие от тебя!

— Считаешь, что я мало забочусь о Саре? — Марк тяжело задышал от злости, намереваясь уничтожить ублюдка прямо здесь и сейчас.

— Черт возьми, бар горит! — Громкий крик заставил парней синхронно обернуться.

— Что ты говоришь такое? — поморщился Стаймест. — Сейчас не время для шуток.

— Я не шучу! «Огненный Дракон» подожгли северные! — взволнованно выпалил Кристиан, останавливаясь напротив товарищей и опираясь о колени руками, чтобы перевести дыхание.

— Ну все, этим выродкам конец. — Марк бросился к машине и кивнул Алексу. — Поехали!

* * *

— Сработала автоматическая система пожарной сигнализации. Парни пытались потушить пожар, но половина бара сгорела, — выдал Рэт, когда Стаймест вышел из машины, направляясь к нему.

— Дерьмо! — выругался Марк, заходя внутрь здания.

Пахло отвратительной гарью, стены почернели, внутри словно прошелся смерч. Все было разбито, испачкано и наполнено едким запахом, от которого легкие сжимались.

— Они посмели посягнуть на наше главное убежище. Грядет война, Алекс.

— Но почему это произошло? — Парень с сожалением смотрел на комнату, где они прежде проводили время.

Столько воспоминаний… Это был их дом.

— В этом замешана одна тварь. Мне нужно было ему преподать урок еще в тот раз.

— Ты пробил по своим каналам?

— Да. Я уже упустил его раз,