Последняя из фениксов для короля драконов - Мария Боталова

как быстро двигаются драконы. Их чешуя красиво отражала солнечные лучи. Рубиновый блеск, голубоватый – блики смешались, а драконы закружились в опасном смерче, стремительно нанося удары когтистыми лапами, шипастыми хвостами и даже временами кусаясь. Когда брызнула первая кровь, я немного занервничала.

А потом к атакам добавилась магия. Наивысшее мастерство драконов – использовать магию в ящероподобном облике. Огненные вихри расходились во все стороны. По земле бежали ледяные узоры. В какой-то момент лапы Дрэйва примерзли к земле! Зарычав, он выдохнул пламя и тут же снова взлетел, кидаясь на Элайда.

Да, это было красиво. И чуточку страшно.

Зрители возликовали, когда Элайд завалился набок, а Дрэйв прижал его к земле всем телом. На какой-то миг мне показалось, что Дрэйв вцепится зубами в бок Элайда, но ледяной дракон признал поражение, больше не в силах пошевелиться, а огненный принц отступил.

– Победа на этом этапе достается Дрэйву Дармэль! – объявил комментатор.

После двух принцев сражались остальные драконы, но уже не так зрелищно. А потом из победителей собрали новые пары. Теперь драконы сражались в человеческом облике при помощи магии.

Этот поединок показал настоящего победителя. Дрэйв легко, почти играючи одержал победу над своим соперником и стал лидером не только на сегодняшнем испытании. Он вырвался вперед во всем соревновании за счет победы над Элайдом.

– Поздравляю, Марина, вы лучшие!

Поздравления посыпались со всех сторон, когда участницы соревнований покинули отведенный нам балкончик и двинулись к выходу с арены. Остальные девушки спешили к своим напарникам, но я предпочла позорно сбежать.

Не уверена, что мои поздравления будут Дрэйву приятны.

– Я знал, что вы победите. Не подведите на последнем испытании, – мне подмигнул незнакомый парень.

– Огненный принц и феникс – такая красивая пара! – воскликнула его девушка.

– Спасибо, мы постараемся, – я вежливо принимала все поздравления и торопливо шагала к выходу.

Задерживаться в толпе больше не хотелось. А еще я испытывала неловкость из-за того, что сбегаю, но как вести себя с Дрэйвом после нашего последнего разговора – не представляла. Никак, вероятно. Это конец.

Не могу сказать, что все в наших отношениях с Дрэйвом было плохо. Пока я не знала его истинных мыслей, пока не догадывалась о чувствах к Лисанне, я видела красивые ухаживания, отмечала, как он старается сделать мне приятно. Возможно, в какие-то моменты Дрэйв был со мной искренен и на самом деле хотел, чтобы мне было хорошо.

Поэтому я отплачу ему добром за добро.

Я не стала отказываться от соревнований отчасти из-за того, что не хотела подвести Дрэйва. Ведь продолжить соревнования можно только в паре, а если я откажусь, то Дрэйва попросту дисквалифицируют – теперь, когда дело близится к финалу, ни о какой замене не может быть и речи.

А на последнем испытании, если мне все-таки позволят поучаствовать, я сделаю все, что от меня зависит. Выложусь на сто процентов, чтобы Дрэйв не лишился первого места. И на этом, пожалуй, моей благодарности за хорошие моменты будет достаточно.

Анита и одногруппницы перехватили меня во дворе академии и утащили праздновать.

– Какой праздник? Соревнования же еще не закончились!

– Ну и что? Когда мы в последний раз тебя видели? – возмутилась Анита.

– Сегодня? – предположила я, вспоминая утренние пары.

– Я не о том! На занятиях толком не пообщаться. А после занятий ты постоянно бегаешь по свиданиям.

– Вот, кстати, расскажи о свиданиях. Как продвигается процесс выбора твоего будущего мужа? – заинтересовалась Миражэль.

Я не стала отказываться, все-таки пошла вместе с девчонками в комнату Аниты. А потом, насладившись десертами из столовой и лимонадами, собственноручно намешанными из разных соков, отправились на прогулку. В последние дни погода все чаще портилась, на улице холодало, но сегодня снова ярко светило солнце и теплый воздух приятно ласкал кожу. Всей компанией решили, что насидеться в комнатах еще успеем, а сейчас стоит воспользоваться возможностью и насладиться последними теплыми деньками.

Девчонки расспрашивали меня о свиданиях, я рассказывала и сама удивлялась, как приятно бывает поболтать на женские темы. Обсуждать ухажеров – оказывается, это так интересно! На Земле у меня почти не было подруг, мы редко с кем собирались, чаще я пропадала за учебой, когда все остальные развлекались, поэтому раскрывала все прелести женского общения только сейчас. И мне нравилось!

Тем более девчонки поддерживали меня.

– И правильно, если не понравился на первом свидании – дальше тем более с ним не понравится, – сказала Миражэль с видом знатока.

– А я не согласна! Любовь с первого взгляда – она только в сказках, – возразила Анита. – Нужно получше узнать дракона, прежде чем поймешь: нравится или нет.

– Я бы на твоем месте все-таки не воротила нос и давала им еще один шанс. Это их сейчас толпы, но такими темпами выбор вполне может закончиться, – заметила Акира.

Завязался жаркий спор на тему: давать второй шанс или с первого свидания все ясно.

Я склонялась к мысли, что если симпатия не возникла сразу, то не возникнет и потом. Хотя в голову упорно лезли мысли об Аяре. При первой встрече я вообще посчитала его сумасшедшим! И улепетывала постоянно, слушать отказывалась. Чувства к нему возникли гораздо позже. После того, как Аяр рассказал историю своей семьи. Я прониклась.

Или все же нет? Может, меня тянуло к нему еще раньше? Только я старалась не замечать это притяжение, потому что активно общалась с Дрэйвом и пыталась разглядеть в нем что-то этакое, что всерьез меня зацепит? Он ведь так старался поначалу.

Тьфу, я запуталась! Выпью-ка еще лимонада. Вкусно получилось.

В итоге до своей комнаты добралась только к вечеру. Едва открыла дверь, услышала странную, но приятную мелодию, разливающуюся по гостиной.

Замерла удивленно. Откуда это?

Стоило прислушаться – чуткий слух без труда определил источник звука. О боже! После того, как Дрэйв меня «похитил» и на нас напали черные драконы, я ведь совсем забыла сообщить Аяру о кристалле, найденном в кармане! Так его там и оставила, повесив костюм обратно в шкаф.

Эта мелодия совсем не похожа на простую трель, которую издает кристалл связи, подаренный Дрэйвом. Но сомнений нет. Это кристалл связи. Кто-то хочет со мной поговорить.

С замирающим в груди сердцем, я медленно побрела к шкафу. Может быть, надеялась, что звонок прекратится, пока я иду. Но мелодия все играла, играла. Дрожащими, холодеющими пальцами я открыла дверцу, нашла костюм и достала из кармана кристалл связи. Он