Проснулась женой врага - Елена Шторм

Большинство гостей встают из-за стола, и я тоже иду с новыми знакомыми на террасу.

Леди Фэй щебечет с друзьями, наш кружок ненадолго разрастается.

А потом они отходят, и мы с лордом Россо прогуливаемся вдвоём, любуясь вечерними видами гор.

- Очень всё-таки рад с вами познакомиться, леди Соль. Так вас взял под крыло Тенебрин? Сочувствую!

- Ха-ха… Спасибо, но мэтр на самом деле крайне умён и хорошо меня учит. И я тоже очень рада, вы меня сегодня спасли.

Он понимающе улыбается.

- Коллегия - одна большая семья. Но, как и в большинстве богатых семей, в ней полно распрей и интриг… Не переживайте так, я уверен, лорд Шейдран найдёт заново общий язык с леди Равеной.

Этого я в некотором роде и боюсь!

Но лорд Россо завоёвывает моё сердце. Он, как настоящий южанин, обаятелен и вежлив. Сначала он показался мне пожилым - но теперь я понимаю, что “пожилой” он не в том смысле, что мэтр Тенебрин. Несмотря на годы, он ещё статный и выглядит мужчиной. От него пахнет духами. Седая бородка и усы залихватски уложены в южном стиле.

Мы возвращаемся и останавливаемся у двери, за которую ушли Равена со Скорном.

Мэтр вдруг закрывает рот рукой:

- Леди, ваше колье…

Трогаю шею. И со страхом понимаю, что цепь расстегнулась. Колье висит, зацепившись за волосы и платье!

Что, как?..

- Не двигайтесь, я поправлю!

Он подаётся ко мне. И внезапно накрывает мою шею своими ладонями.

- Лорд Россо?.. Что вы делаете?

- Спокойно, спокойно…

Любое спокойствие испаряется! Движения лорда - неожиданно слишком ловкие, чёткие, есть в них нечто даже угрожающее.

В этот момент за дверью раздаются шаги.

- Пустите!

Но в глазах Россо мелькает что-то, что не вяжется с его добрым образом.

Мужские руки хватают меня плотнее. За шею и плечо. Он ещё подаётся вперёд! Наша поза - такая, в какой точно не должны стоять мужчина и замужняя женщина!

Магия обжигает, но её словно что-то глушит.

Дверь раскрывается, и Шейдран с Равеной появляются на пороге. Мой муж… так и застывает там, напарываясь на нашу пару взглядом.

24

Шейдран

- Чего ты хочешь? - пилю Равену взглядом.

Она делает два шага по комнате. Эффектно расправив юбку, садится в кресло.

- Я объяснила. Поговорить.

- Говори.

- Для человека, который растоптал честь чужой семьи, ты поразительно спокоен!

Я, как ни странно, тоже злюсь на неё.

Пытаюсь понять, насколько это оправданно.

Она… не чужой мне человек. Отец дружил с ней, мы знакомы практически с моего рождения. И в некотором роде, когда мать умерла и в доме появилась Лира, Равена осталась единственной женщиной, показывавшей мне какое-то подобие заботы.

Не родственной, нет. Мы и виделись не чаще раза в год. Но всё же.

Напоминаю себе, что это не повод во всём ей потакать. Она глава своего дома, хватка у неё далеко не женская - хотя ведёт она себя по-женски. Сложное сочетание.

- Ты уехала, не пожелав выслушать ни слова, - напоминаю.

- Шейдран… - Она проводит ладонью по складкам юбки. - Допускаю, что я поддалась чувствам и поступила слишком резко. Выслушать тебя стоило.

Вот как?

- Теперь готова?

Внутри что-то тянет: не верю, что всё будет так просто.

- Прайден околдовал нас с девчонкой, - стараюсь, чтобы это звучало спокойно. - И пытается использовать её против меня. Она подтвердила.

Равена сцепляет тонкие пальцы до белизны.

- Ерунда!

- Полагаешь, это лучшее, что я придумал бы в оправдание?

Молчит она долго, очень.

- Нет… но то, что мы разорвали помолвку, было правильно! - поджимает губы. - Никто не смог бы иначе, репутацию моего дома просто уничтожили бы! От меня и так отворачивались союзники, говоря, что я прогибаюсь под предателей. Ты проиграл дяде и виноват, что не смог нас защитить!

Как ни печально, с этим не поспоришь.

- Но если ты сам хочешь исправить эту кошмарную ошибку с женитьбой на простушке… то я рада.

Слегка морщусь от выбора слов.

- Почему именно она? - продолжает Равена.

- Не знаю. Может, потому что ей легко пригрозить, родня её не защитит.

Вслух мысль звучит неожиданно жёстко - неприятнее, чем мне казалось.

- О, не будь так наивен! Уж защищена она неплохо.

- В смысле?

- Прайден выбрал не совсем неподходящую, да? Она всё-таки может родить сильного ребёнка, коли… разбивает камни, как мне доложили. Надеется, что ты с ней смиришься! И соблазнять мужчин она явно обучена.

- Равена, отстань от неё.

Леди резко вскидывает голову.

Тьма.

Только в женские распри мне лезть не хватало. Землянике сегодня досталось яда в начале. Что вообще мужчина должен делать в такой ситуации? Воевать за одну женщину против другой?

Я старался не втягивать её в сложные разговоры. Дал заболтаться с Фэй - богатой, но простой в своих стремлениях. И с Россо… он немного смущает меня, вдовец и бабник, но надеюсь, что с ним не будет проблем.

Равену вот пробую успокоить - только яда у неё ещё полно.

- Ты сказал, что Прайден натаскал её! Эта дрянь что, уже запустила в тебя когти? Такие как она обманывают и используют мужчин как дышат, всех кого видят и встречают!..

- Она просто пытается выжить, даже если врёт. Я сам разберусь.

Какие бы добрые чувства меня ни связывали с Равеной, в возможном браке со Старией мне не нравилось именно это. То, что в нём было бы слишком много её матери.

Мы и разругались из-за этого в последний раз - когда я отказался принимать соглядатаев Равены дома и объяснил, что после брака она не будет “гостить у нас”.

Вот и сейчас, вопрос в лоб… от неё:

- Шейдран. Ты хочешь вернуть мою дочь?

Пропускаю воздух сквозь зубы.

Хочу ли я?

“Конечно”! Вот ровно этого! Именно так и хочу: вернуть всё назад, свои планы, свою силу! - кричит одна, сознательная часть разума.

Впереди тьма и туман - но я всё же надеюсь восстановить справедливость. Последние дни с утра до ночи тренировался с Дастом. Обошёл Коллегию с вопросами про след заклинания, пытался воссоздать что-то похожее.

И…

Брак со Старией должен быть в этих условиях.

К тому же, мне просто хочется, чтобы ей больше не было больно по моей вине.

Но другая, непонятная часть почему-то останавливает эти слова в