Двенадцатая королева - Наталья Малышева

Телефонный звонок немного успокоил развеселившуюся компанию. Все заоборачивались в поисках хозяина телефона. Хозяином, а точнее хозяйкой, оказалась Саша. Девушка достала из рюкзака мобильник, на дисплее крупными алыми буквами высвечивалось «Денис». Саша улыбнулась и ответила на звонок.

— Да, слушаю.

— Ты сейчас чем занимаешься? — Раздалось в трубке.

— Осталась порисовать с однокурсниками, — ответила девушка.

— А я тут случайно узнал, что через час в краеведческом музее открытие выставки авторских кукол. Подумал, что ты захочешь сходить.

Саша бросила взгляд на часы, потом прикинула, за сколько сможет собрать кисти и краски и добраться до музея.

— Думаю, я успею, — ответила девушка и услышала в трубке радостный вздох.

— Тогда жду тебя без десяти четыре возле музея, — сказал Денис и положил трубку, пока девушка не успела передумать.

— Я сегодня не смогу остаться порисовать, — сказала Саша однокурсникам и начала собирать кисти и краски. Писать девушка любила с размахом, поэтому помимо обычной двенадцатицветной гуаши Саша носила на занятия еще и две коробки с дополнительными цветами. И все эти пакеты теперь придется нести с собой в музей. То еще зрелище получится.

— А что случилось? — полюбопытствовал из-за своего мольберта Данила. — Мы же хотели до магазина канцтоваров потом смотаться.

Канцтовары всегда были Сашиной слабостью, а еженедельный поход в магазин «Художник» приравнивался к одному из самых знаменательных событий. Саша хоть и пыталась сдерживать свои порывы, но как-то так получалось, что львиная доля карманных денег оставалась в кассе отдела художественных товаров.

— Меня пригласили на выставку, — ответила девушка, закрывая баночки гуаши. — Какая-то экспозиция авторских кукол в краеведческом музее открывается.

— Пригласили? — оживилась Маша. — Кто это тебя, Саша, пригласил?

Однокурсница не поленилась встать из-за мольберта, настолько ей хотелось не оказаться в стороне от разворачивающихся событий. Шутка ли — Сашу Королеву пригласили в музей.

— А что? Меня уже и сводить на выставку никто не может? — возмутилась Саша. Обернувшись на одноклассников, девушка заметила, что все ребята заинтересованно смотрят на нее и ждут продолжения.

— А во сколько открытие выставки? — Донесся из-за крайнего мольберта голос Ксюхи. — Я, наверное, тоже схожу. У меня исследование для реферата по авторским куклам.

Вот только Ксюхи в музее мне и не хватало, про себя подумала Саша и нехотя ответила:

— В четыре. А может, ты потом сходишь? Когда народу поменьше будет. Рассмотришь там всё внимательно.

Между мольбертов пробежала волна смешков. И Саша поняла, что теперь помимо Ксюхи за компанию засобираются сходить на открытие выставки и остальные однокурсники, что тут же подтвердил Данила:

— Не, на открытии всегда интереснее, — сказал Данила и с важным видом добавил. — А всё потому, что на открытии по традиции шведский стол бывает.

— Ой, точно! — оживилась Маша. — Надо дойти, а то в общаге опять есть нечего.

Саша обреченно закатила глаза, мысленно представив, как эта веселая компания заявится на выставку поесть бутербродов с колбасой. Видимо, картинка получилось довольно яркой и комичной, потому что Саша не удержалась и рассмеялась.

— А почему бы и нет? Идемте все вместе, только давайте собирайтесь пошустрее.

В кабинете почувствовалось некое оживление. Ребята с таким энтузиазмом собирали вещи и убирали мольберты, словно был объявлен приз за скорость. Когда бравая компания весело выкатила на улицу, их ряды пополнились еще тремя студентами факультета искусств, случайно услышавшими о предстоящем походе.

Дениса Саша увидела издалека. Парень рассматривал афиши возле музея и не видел приближающейся компании юных художников. Девушка, стараясь не привлекать внимания, пробралась в последние ряды шумящей толпы. Когда однокурсники, позабыв про организатора похода на выставку, весело болтая, вошли в музей, Саша притормозила и незаметно отступила в сторону.

— Привет, — девушка тихонько тронула Дениса за плечо, и молодой человек вздрогнул от неожиданности.

— Привет, — улыбнулся Денис. — Ну, как? Готова повысить культурный уровень на выставке?

— Я как раз хотела предложить немного изменить планы на вечер.

Денис удивленно посмотрел в сторону входа в музей.

— Неужели отменили открытие выставки?

— Не знаю, но, скорее всего, всё в порядке. Просто со мной увязались на выставку половина моей группы, и я никак не смогла их отговорить. Особенно когда ребята вспомнили про шведский стол.

Денис понимающе ухмыльнулся, и Саша с радостью поняла, что молодой человек тоже не особенно настроен проводить вечер в компании её разгулявшихся однокурсников.

— Знаешь, у меня есть одна идейка, куда можно сходить, раз уж мы сегодня встретились, — сказала Саша и уверенно зашагала в сторону площади. Денис не стал возражать и последовал за девушкой. — В одном дворике неподалеку от кинотеатра есть небольшое тематическое кафе под названием «Дом Одина». Там тусуются местные рок-музыканты и чужих в основном не пускают, но я прошлой осенью помогала им реставрировать оформление зала, поэтому меня там считают за свою.

Саша заметила, что Денис как-то по-новому взглянул на нее.

— И часто ты там бываешь, если не секрет? — Поинтересовался молодой человек.

— Ну… — девушка решила немного подразнить своего кавалера, но, увидев выражение его лица, подумала, что Дэн может надумать лишнего. — На самом деле, пока я реставрировала оформление в зале, я познакомилась с музыкантами и потом брала уроки по игре на гитаре.

— Ну, ты даешь! Сколько еще сюрпризов меня ждет по дороге в это кафе? Путин тебе случайно не родственник? — Денис спросил полушутя, но по его лицу было понятно, что он бы и положительному ответу теперь не сильно удивился.

— Нет, не родственник, — засмеялась Саша. — Я и на гитаре толком играть не научилась, но сам процесс был достаточно веселым. Вот сюда поворачивай, — кивнула девушка на небольшую кованую дверь с кодовым замком. — Только давай я пойду вперед, а то тебя могут не пустить.

Саша поднялась на небольшую ступеньку, набрала комбинацию из четырех цифр на кодовом замке, и дверь со скрипом открылась. Внутри находился тускло освещенный длинный коридор, в конце которого виднелась еще одна дверь. При ближайшем рассмотрении вторая дверь оказалась довольно занятным сооружением. Крепкие дубовые доски, смотрелись практически черными из-за скудного освещения, были плотно подогнаны друг к другу и обиты кованными металлическими пластинами.

— Только сильно по сторонам головой не крути, когда войдем, ладно? — Обернулась Саша к своему спутнику. — А то сразу будет заметно, что ты неместный.

— А что, и выгнать могут? — Поинтересовался Денис, невольно оглядываясь вокруг. За дверью располагался маленький уютный дворик, стилизованный под небольшую площадь средневекового европейского провинциального города. Обычная современная плитка имитировала каменную мостовую. Кое-где между плиток пробивалась растительность, а в иных местах, где реже ступала нога посетителей, даже умудрились расцвести первые одуванчики. Дом, сквозь который проходил коридор, с