Двенадцатая королева - Наталья Малышева

внутренней стороны двора оказался некрашеным краснокирпичным зданием, поэтому довольно хорошо вписывался в обстановку. На противоположном краю площади возвышался небольшой помост с декоративной виселицей и плахой.

— Это они так решили сцену оформить, — проследив за взглядом Дениса, Саша прокомментировала эту занимательную деталь пейзажа.

— Ребята не без юмора, — кивнул Денис. — Надо же, шестой год живу в этом городе, но никогда не слышал об этом местечке.

— А оно особо и не афишируется, — ответила Саша. — Кафе, насколько я поняла, содержится за счет пожертвований покровителя местного байк-клуба. Поэтому и вход сюда открыт только членам клуба и некоторым рок-группам города.

Миновав площадь, Саша с Денисом прошли мимо помоста с виселицей и оказались возле приземистого домика дореволюционной постройки. Дом был обычным аккуратно побеленным кирпичным одноэтажным зданием. Правда, первый этаж довольно высоко возвышался над землей, что подразумевало наличие просторного подвала. Собственно, ровные каменные ступеньки, к которым подошли Саша с Денисом, как раз и вели к массивной стальной двери, ведущей в подвал. Дверь немного уступала по красоте той дубовой с вставками кованых элементов, которая завершала сквозной коридор, но зато на вид была очень прочной. В самом центре двери была приделана бронзовая голова льва, держащего в зубах толстое бронзовое кольцо. Над головой льва красовался маленький глазок, немного не вписывающийся в общий стиль декораций. Кованый козырек, покрытый металло-черепицей, завершался большой деревянной вывеской с чернеными керамическими буквами «Дом Одина».

Спустившись по ступенькам, Саша взялась за бронзовое кольцо и постучала в дверь мелодичным ритмом трам-па-ра-рам-па-рам-пам-пам. Сначала ничего не произошло, но спустя некоторое время дверь бесшумно открылась, и в проеме показался широкоплечий детина с копной пшеничный волос. Детина посмотрел на Сашу, потом на Дениса и снова на Сашу, расплылся в широченной улыбке и добродушно пробасил:

— Давненько тебя не было видно, Сашка. С кем это ты пожаловала? — Вопросительно приподняв брови, детина указал каменным подбородком в сторону Дениса.

— Это мой хороший знакомый. Можно я покажу ему главную неформальную достопримечательность нашего города? — Самым ангельским голосом спросила Саша, решив, что немного лести никогда не помешает.

— Конечно, сейчас как раз начальства нет, так что проблем не будет. Главное сидите тихонько и не привлекайте внимание к себе, — Детина скрылся в глубине проема, освободив дверной проход для Саши с Денисом.

— Ну, пойдем, раз приглашают, — девушка взяла своего спутника за руку и первой перешагнула порог.

Войдя внутрь, Денис довольно долго всматривался в полумрак. После ослепительного майского солнца глаза никак не хотели привыкать к тусклому свету декоративных факелов. Наконец из темноты стали проступать еле заметные очертания каменных сводов, оплетенных сетью деревянных распорок. Саша спустилась по ступенькам и молча кивнула Денису в сторону одного из крепких дубовых столиков. Таких столиков в зале Денис насчитал около дюжины, и к каждому из них примыкало по паре солидных дубовых лавок. Не успела Саша со спутником расположиться за свободным столиком, как возле них бесшумно возникла рыжеволосая девица в длинном льняном платье прямого покроя, отделанном небогатой вышивкой по подолу, горловине и рукавам. Зато пояс, украшавший девушку, можно было смело окрестить царским. Полоска толстой бычьей кожи, усыпанной медными пластинами с растительным и зооморфным орнаментами, отлитыми из меди, смотрелась очень эффектно. Все пластинки были до блеска начищены и сверкали не хуже золота.

— Что будем заказывать? — Хорошо поставленным альтом промурлыкала рыжеволосая обладательница весьма пышных форм.

— Пару кружек вашего фирменного кваса, — ответила Саша. — Ты не против? — На всякий случай уточнила она у Дениса.

— Я только за, — оживился молодой человек. — Еще ни разу не доводилось пробовать ваш фирменный квас.

Рыжеволосая удалилась так же бесшумно, как и появилась, а Денис, стараясь особенно не вертеть головой, начал потихоньку рассматривать интерьер кафе.

— Вот, заодно будет, что вспомнить, — улыбнулась Саша. — Я хоть и не большая любительница кваса, но рецепт «Дома Одина» определенно заслуживает внимания. Ребята в шутку зовут его Драконьей кровью и особенно любят распивать этот квас во время концертов местной фолковой команды «Легенда». Кружка кваса и голос Маришки… ммм… Это что-то невероятное. — Саша на миг прикрыла глаза, окунаясь в какие-то свои воспоминания, а потом добавила, посмотрев в сторону барной стойки. — Кстати, Маришка — это девушка, которая сейчас к нам подходила. В «Легенде» играют только сотрудники «Дома Одина».

Денис старался сильно не таращиться по сторонам, но глаза, привыкшие к полумраку, сами собой бегали, пытаясь рассмотреть всё вокруг. Особенно поразило молодого человека огромное чучело медведя, стоящего на задних лапах в дальнем углу зала, сразу за барной стойкой. Проследив за взглядом Дениса, Саша тут же прокомментировала увиденное.

— Этого медведя несколько лет назад на охоте подстрелил хозяин «Дома Одина». Чучело заказывал у какого-то навороченного московского таксидермиста и заплатил за эту прихоть весьма кругленькую сумму. Зато как здорово смотрится, — Саша в полном восхищении любовалась огромным чучелом медведя, словно видела его впервые.

— Неужели не жалко зверюгу? — спросил Денис, удивившись, как спокойно Саша рассказывает историю драгоценной шкурки.

— Как сказать… — задумалась Саша. — Ребята рассказывали, что на этого медведя не то что не пришлось лицензию доставать, а лесники даже вознаграждение заплатили за его отстрел. Он, кажется, пару человек в деревне задрал. Вкус человеческой крови почувствовал и стал полноправно числиться как медведь-убийца. Так что… нет. Наверное, не жалко.

— Почему же так неуверенно? — усмехнулся Денис.

— Ну, всё же животное не виновато, действовало так, как инстинкты велели. Может, он тех людей неподалеку от своей берлоги встретил и защищался. Теперь трудно сказать. Все по-разному эту историю рассказывают.

Возле столика снова бесшумно возникла рыжеволосая Маришка, и на столе с глухим стуком оказались две большие керамические кружки, наполненные темной жидкостью, точный оттенок которой трудно было разгадать в царившем в «Доме Одина» полумраке. Зато аромат доносился вполне приятный, а потому, недолго думая, Денис поднял кружку и предложил тост:

— За тебя! — Чуть громче, чем рассчитывал, сказал молодой человек и хотел было чокнуться, но Саша ловко отодвинула свою кружку.

— Осторожней! Мы как-то так же на радостях чокнулись с одним моим приятелем, и в результате весь квас пришлось Маришке с пола подтирать, так как кружки благополучно кокнулись.

— Они китайские что ли? — полушутя предположил Денис.

— Всё может быть. Одно знаю точно — ну оооочень хрупкие. И почему это мы пьем за меня? Я вроде бы сегодня не именинница и никаких призов не выигрывала. Давай уж лучше за встречу.

— Ну, как скажешь, — согласился Денис и, наконец, пригубил загадочный напиток. Квас и правда был очень приятным на вкус. Настроение как-то разом приподнялось и мир вокруг стал на порядок красивее.

Саша