Невеста мага. Когда падает снег - Анна Ланц

Я ходила по его коридорам, теряясь в высоких потолках, стрельчатых окнах и роскошных залах. И чувствовала себя… настоящей принцессой.

Не той, что сидит в башне и ждет, а той, у которой, наконец, есть выбор.

Дел предстояло немало. Нужно было нанять прислугу. Стало ясно почти сразу, что в одиночку управляться с таким хозяйством я не смогу, даже если буду вставать с первыми петухами.

Последняя неделя пролетела незаметно.

Мы с Мирлаем почти не расставались. Он показывал мне замок, рассказывал истории, смеялся, и с ним все вокруг становилось еще прекраснее.

Васька следовал за нами хвостиком. И только ночами всеми правдами и неправдами удавалось выставить его из спальни.

Он фыркал, обиженно дергал усами и демонстративно усаживался под дверью.

– А кто тебя охранять будет? – возмущался он. – Вдруг маг ночью превратится в дракона?

Пришлось убедить его, что в охране я не нуждаюсь и пообещать персональную подушку из лебединого пуха и ежедневные «завтраки из рыбов».

Были и приятные новости.

Оказалось, что моя «капля магии» и не капля вовсе.

– Полноценное такое ведерочко, – так резюмировал Васька витиеватый рассказ Мирлая о моем даре.

– Тебе стоит заняться обучением, – сказал мой жених как-то за завтраком. – Не должна такая сила пропадать.

Я согласно кивнула. Стать магичкой – звучало потрясающе!

И тут я вспомнила:

– А ведь однажды я уже проводила ритуал. Варила зелье.

Мирлай нахмурился и отложил вилку.

– Зелье – это серьезное и сложное дело. Расскажи мне.

И я рассказала ему про дневник, про Лави, а также про козу и корицу.

Васька уморительно поддакивал, с восторгом описывая, как героически помогал мне воровать ингредиенты. Когда я закончила, Мирлай замер, а потом… расхохотался.

– То есть ты тайком пробралась в чужой сарай и доила чужую козу?

– Мне пришлось! – возмущенно воскликнула я.

Мирлай рассмеялся еще громче.

– Прости. Но это не имеет к магии никакого отношения.

Я нахмурилась.

– То есть… это не сработало?

– Нет, – он мягко улыбнулся. – Но если именно это подтолкнуло тебя к таким смелым действиям, как побег, то все-таки по-своему сработало.

– А ведь я могла и правда сбежать, – обиженно сказала я, надувая губы и скрещивая на груди руки. – Чтобы ты потом делал?

– Я бы нашел тебя. Даже окажись ты на краю света.

Мирлай внимательно посмотрел на меня, и было в его взгляде что-то такое, что я ему верила.

– Ты та, кто предназначена мне судьбой. Я сразу это понял, когда увидел тебя на рынке.

Мы помолчали.

– А та девушка… Лави. Как думаешь, ей удалось сбежать? Или с ней что-то случилось?

– Лиза, маги не святые, но мы и не монстры. Скорее всего, она действительно сбежала и прожила счастливую жизнь со своим возлюбленным.

Я облегченно выдохнула.

Приятно было знать, что где-то в прошлом, возможно, целое столетие назад, такая же девушка, как и я, с даром и упертым сердцем, сумела выбрать любовь.

Прошло еще несколько недель. Замок превратился в мой настоящий дом: книги «Магия для начинающих» были расставлены на полках, а в шкафах поселились новые наряды. Но самое главное было не это, а любимый мужчина, который поддерживал и был рядом.

Ну, и конечно, один рыжий кот, который тоже всегда крутился неподалеку.

Мы много времени проводили с Мирлаем. По утрам мы вместе гуляли по зимнему саду или городу, а вечерами он лично учил меня азам магии, а иногда мы просто сидели у камина и делились историями или мечтами на будущее.

Одним невероятным снежным днем, когда метель не утихала ни на минуту, случилось это…

Мирлай взял меня за руку.

– Лиза… Я ведь так и не спросил. Ты согласна быть моей женой?

Я замерла, а сердце застучало так, что казалось, вырвется из груди.

– Да, – только и смогла выдохнуть я.

Мирлай улыбнулся и достал из кармана изящную коробочку, внутри которой лежало кольцо.

– Я хочу, чтобы ты была со мной… всегда, – прошептал он, и в этот миг мир сузился до нас двоих.

Я точно знала, этот мужчина сделает меня счастливой. Не зря я его загадала, когда трясла новогодний шар.

***

P.S

Спустя какое-то время до меня дошли сплетни о тетке и сестрице.

Сын пекаря расторг помолвку с Нореллой. Поговаривали, что в день моего побега он увидел ее настоящее лицо, без притворств и сладких улыбок, и вовремя одумался.

Что ж, он мне показался неплохим парнем. Для него так будет лучше.

А вот у родственничков все пошло наперекосяк.

Внезапно оказалось, что все эти годы, дом держался вовсе не на хозяйственности Аннабеллы, как она любила уверять соседей. Деньги ей шли из нескольких источников: наследство ее супруга, которое она умело растягивала, и мелкая подработка шитьем, которую, естественно, выполняла Лиза.

Пока у нее была бесплатная рабочая сила, все хозяйство удачным образом держалось. Когда же меня, – а точнее, настоящей Лизы, ­­­­– не стало, все рассыпалось.

Дом быстро пришел в запустение. Соседи шептались, что там теперь вечный беспорядок: немытая посуда, нестираное белье, сквозняки и ссоры. Аннабелла пыталась держаться, но без «бесплатной прислуги» содержание дома оказалось ей не по зубам.

Деньги таяли.

Впервые в жизни Норелле пришлось устроиться на работу. Говорили, ее взяли помощницей к лавочнице: раскладывать товар да улыбаться покупателям.

Улыбка у нее выходила плохо, и долго она там не продержалась.

Сплетни, впрочем, сплетнями. Признаться, я и сама стала их главной героиней. В городе обсуждали все: и мою попытку побега, и красавчика-мага, и нашу шикарную свадьбу. Даже одного рыжего кота сплетни не обошли стороной. Чем он очень гордился.

– Я главный кот города. Великий! Меня теперь все знают!

Но было кое-что еще, о чем пока не знал никто. Даже Мирлай. Я машинально положила ладонь на живот и улыбнулась. Совсем скоро нас станет больше.

Я не знаю, какие слухи еще появятся и какие дороги нас ждут впереди. Но одно я знала точно. Теперь это моя жизнь. Настоящая. И наконец-то счастливая.