Серебряная мантия - Л. К. Стивен

На серебристой поверхности отразились три мужских силуэта, сгорбившиеся в дальнем конце переулка, едва освещенного лишь почти догоревшим факелом. Двое магов были облачены в алые мантии с вышитыми на них красно-черными фазами луны. Один из них удерживал на земле третьего — тощего, как палка, мага в зеленой мантии зельевара, пока другой бормотал заклинания.

— Sen perruntas, — проговорил высокий, широкоплечий член клана Кровавой Луны низким, пугающим голосом.

Кисть мага оказалась отсечена от руки, и он закричал. Безжизненная ладонь упала на брусчатку переулка, кровь брызнула на кремовый камень.

— Ans annetan, — пробормотал тот же преступник.

Кисть взлетела с земли и прилипла обратно к запястью, волшебным образом прирастая обратно. Кости, плоть и кожа срастались не совсем незаметно, но все же очень точно.

Должно быть, этот член клана Кровавой Луны был чрезвычайно одаренным, хотя и невероятно жестоким целителем.

Слегка наклонив зеркальце, Сафф осмотрела место преступление в поисках какого-нибудь предмета, высасывавшего магию, но ничего не обнаружила. Значит, они не пытались похитить силы жертвы.

— Я могу делать это всю ночь, — прорычал преступник пострадавшему, который всхлипывал, повиснув в руках второго члена клана. — Мы можем отсекать ее и возвращать на место столько раз, сколько нужно, чтобы ты заговорил. А если отключишься от боли… что ж. Мы будем ждать, пока придешь в себя. Правда, в этот момент ты можешь обнаружить нехватку еще парочки частей тела.

— П-пожалуйста, я н-ничего не знаю, — пробормотал зельевар, безуспешно пытаясь свернуться в клубок. У него была темная кожа с фиолетовым отливом, и значит, он почти наверняка был из Номареи. — Nibabayo, неужели вы думаете, что если бы я знал, то не прекратил бы все это? Я…. Ааааааааааааааа!

Член Кровавой Луны снова пробормотал отсекающее заклинание, и кисть зельевара снова неловко упала на брусчатку.

— Где. Скрывается. Налезин. Зарес?

Имя, если это действительно было оно, оказалось незнакомым для Сафф.

— Вы поймали не того, клянусь, nibabayo, я понятия не…

— Sen ammorten, — бросил маг.

Крики и возня резко оборвались, хотя и отдавались эхом от стен еще несколько жутких мгновений. Звуки почти напоминали молитву, хотя и были на самом деле лишь шепотом смерти.

Тот маг, что удерживал зельевара на месте, бросил на землю его бесчувственное тело, а тот, который творил заклинания, пнул кисть с такой силой, что она пролетела через весь переулок и шлепнулась прямо возле ног Саффрон.

Жестокий маг поднял голову, и его лицо оказалось освещено тусклым светом догорающего факела.

Стоило Сафф увидеть его — бледную кожу, темные волосы, острую линию челюсти, прямой нос, шрам на нижней губе, как по телу пробежал пробирающий до костей холод.

Это был мужчина из пророчества.

Тот, которого ей было суждено поцеловать. И убить.

И он смотрел прямо в зеркальце в ее вытянутой руке.

ГЛАВА 10. НАРЕЧЕННЫЙ ИЗ КРОВАВОЙ ЛУНЫ

Член клана Кровавой Луны направился к ней, подол его багровой мантии скользил по залитой кровью брусчатке. Живот Сафф сжался от мрачного предвкушения.

Это был он.

Ее судьба, появившаяся из теней.

Он едва посмотрел на нее, когда дошел до начала переулка и обнаружил, что она сидит, скорчившись, возле одной из стен.

Возможно, ей стоило убежать. Или создать иллюзию, чтобы скрыться. Но у нее в груди что-то клокотало, будто серебряный шарик стучал по колесу рулетки, и Сафф обнаружила, что не может (или не хочет) спасаться и прятаться.

Когда все произошло, он даже не поднял палочку.

— Убей свидетеля, — бросил он подручному через плечо, спокойно и небрежно, будто заказывал чай. — Оба тела отнеси в крематорий.

Будто Сафф не стоила того, чтобы убивать ее самому.

Ненависть прорезала ее, будто раскаленный нож.

О, какое же удовольствие она получит, отбирая у этого мага все.

Подручный направил на нее палочку, но именно ради такого момента Сафф тренировалась всю свою жизнь. Училась адаптироваться, перестраиваться, менять курс между одной секундой и следующей.

— Sen ammorten, — произнес подручный.

Сафф как раз вовремя успела поднять энергетический щит.

Следующие два смертельных заклятия отскочили от него, но щит замерцал и исчез.

Святые. Сауэры с черной вишней истощили магические силы Сафф. Фальшивое удовольствие, обман зрения, шляпа с двойным дном. Уже сейчас она чувствовала себя почти полностью опустошенной.

— Sen ammort…

Она не могла использовать иссякающую магию на зрелищные фокусы с пружинистыми ботинками, так что бросилась на землю и перекатилась. Мысли понеслись вскачь, пока Саффрон оценивала свои возможности так же быстро и четко, как крупье перемешивает колоду карт.

— У меня есть то, что вам нужно, — выпалила она в тот момент, когда капюшон черной мантии упал с ее лица.

— И что же? — спросил он скучающим тоном, словно привык к тому, что его молят о пощаде.

Но потом, когда незнакомец взглянул на нее снова, в его позе что-то изменилось. Он слегка выпрямился, немного собрался. Так, будто каким-то образом ее узнал.

Саффрон отмела эту мысль — такого быть не могло.

— Информация. — Она почувствовала спокойствие — обучение давало о себе знать. — Я служила в Ордене Серебряных Мантий. Я расскажу обо всем, что у них на вас есть.

Проблеск почти узнавания исчез, и теперь на его словно высеченном из камня лице отражалось лишь раздражение.

— Если бы у Серебряных Мантий было на нас хоть что-то, мы бы сейчас разговаривали перед нашей дорогой подругой Великим Арбитром.

Он был так близко, что Саффрон могла различить нотки огневиски в его дыхании, запах его кожаного ремня, лимона и мяты от мыла и то особое тепло, исходившее от его кожи. Так близко, что можно было разглядеть его голубые глаза с оттеноком чистой лазури, в которых не осталось ни капли настоящего света.

Что-то очень важное в нем было мертво.

— Но я могла бы…

— А теперь ты дала нам лишний повод от тебя избавиться. — Вздохнув, он покачал головой так, будто Саффрон была ходячим разочарованием, а этот человек давно привык к отвратительному чувству, что все вокруг были глупее него. — С чего бы бывшей Серебряной Мантии шляться по территории Кровавой Луны и добровольно предлагать нам себя?

— Я все проиграла в рулетку. — Сердце Сафф пропустило удар, когда преступник поднял палочку. Ее тело отреагировало, хотя мысли были абсолютно собранными. — Вышла проветриться, услышала крики и побежала проверить. По старой привычке.

— Sen ammorten.

Проклятие пролетело низко и стремительно.

Сафф снова перекатилась по залитой кровью брусчатке, уйдя от заклинания.

Конечно,