Еще одна жизнь невесты Темного короля-2 - Дарья Стааль

Понятное дело, что он не рассчитывал на мою гениальность, но все равно как-то это выглядело не очень умно. Надо же иметь запасной план на всякий случай!

Предлагаемые Томаком артефакты были из самых простеньких. Такие обычно используют в муниципальных зданиях или местах, где не требовалось хорошее освещение, типа кладовых.

Я взяла в руки их все по очереди и покрутила. Внешне они были абсолютно одинаковые – сферы из дешевого стекла размером чуть побольше моего кулака, внутри которых чуть мерцал магический заряд.

А вот по функционалу они отличались – один мгновенно нагревался так сильно, что можно яичницу жарить, второй периодически гас и снова самостоятельно загорался, словно пытался отправить какое-то тайное послание, и третий, как ни странно, работал нормально.

Артефактика вообще ни разу не была моим профилем. Ни в одной из жизней я не занималась изготовлением магических предметов профессионально. Хотя, казалось бы, работенка непыльная – сиди себе, колупай магические цепочки.

Но душа, так сказать, не лежала к процессу. Слишком он мне казался занудным. В основном потому, что требовал больше уединения, чем мне хотелось. Хоть я с каждой жизнью все меньше и меньше помнила свое детство, память о том, как аристократы тщательнейшим образом следят за кругом общения своих дочерей, засела на подкорке крепко.

К несчастью Томака, странствуя с бродячими артистами, бытовые магические вопросы решать приходилось мне. И вот именно с такими светильниками я намаялась от души! Все запчасти этих артефактов знала и любимые больные места.

– Два из трех не работают, – произнесла я, подняв взгляд на Томака.

Гильдейцы заржали. Ну еще бы, хорошенькая девчуля констатирует очевидные факты, что может быть смешнее?

– Может, даже знаешь почему? – ехидно поинтересовался Томак.

– Ну, «почему» – сложно сказать, – пожала я плечами в ответ, и прежде чем мужчина завопил «Ага, я так и знал!», продолжила? – а «что» тут не работает, сказать могу.

– М-да? – с явным сомнением отозвался Томак. – И что же?

– Плохое стекло, – произнесла я, внимательно смотря в глаза Томаку. – В тех экземплярах, где сфера имеет асимметрию или просто неоднородный материал.

На полигоне повисла многозначительная пауза. Ну да, конечно. Традиционно у артефактов всегда ищут причины в самой магии – контуры там, сила, используемое заклинание. Предметы артефакторики чисто статистически в значительной степени реже являются проблемой, чем все остальное.

И это надо щупать руками, чтобы знать наверняка. А хорошенькая девчушка, недавно выпорхнувшая из-под крыла родителей, о таких тонкостях не должна быть осведомлена.

Тоже чисто статистически.

Томак кашлянул, стараясь скрыть неловкость, и спросил:

– Допустим… А вот как ты считаешь, что хуже: когда артефакт время от времени гаснет или когда вообще не работает?

О, а вот это вообще общая теория магии, первый курс. Три раза слушала, сама могла бы почитать лекции на аудиторию.

– По правилу Нусата «время от времени работает» хуже, чем «не работает». И, предвосхищая твой вопрос, – нестабильный результат создает обманчивое ощущение контроля над магией, что, в свою очередь, может быть опасно.

Тишина на полигоне продолжалась, и теперь Томак смотрел на меня скорее задумчиво, чем снисходительно.

Задумчиво и как-то еще – то ли оценивающе, то ли просто внимательно.

– Допустим… – протянул он, продолжая рассматривать меня. – И, раз уж ты в этом немножко разбираешься, может, сможешь починить этот артефакт?

Он не указал, а взял со стола тот, то зверски нагревался, и кинул мне. И пока маленькая сфера летела через стол в рефлекторно подставленные мной ладони, до меня, наконец, дошло, что же меня смущало в Томаке все это время.

Вчера он смотрел на меня как на прелестную девчушку, а сегодня уже нет.

Вчера он хотел просто поразвлечься за мой счет, а сегодня согнал толпу.

И если вчера он еще не знал, кто перед ним, то сегодня уже явно был в курсе.

А еще артефакт, что я только что поймала в ладони, горячим не был, хотя должен был.

И значило это только одно – Томак ловко подменил осветительную сферу, на что-то поинтереснее. И у меня было не так много вариантов, что это могло быть.

42

Собственно, размышлять о всяких там причинно-следственных связях времени вообще не было, поэтому я сделала то единственное, что могла в данной ситуации – кинула сферу обратно Томаку.

Тот рефлекторно поймал.

Глаза мужика от ужаса расширились, и он явно хотел швырнуть ее обратно в меня, но тут случилось несколько действий одновременно.

Во-первых, Хаотик сиганул через ограждение и одним быстрым, смазанным от скорости движением оказался между мной и Томаком.

И развернул магический щит!

Все тот же зонтик, что так любезно закрывал нас вчера от ливня, на этот раз закрыл от мощнейшей магической атаки. Точнее, от ее последствий.

ВЖУХ!

По полигону прошлась волна магии, растрепав причесоны гильдейцев и взметнув противный песок и мелкий мусор.

А затем наступила гробовая тишина.

Я попыталась высунуться из-за Хаотика, но тот бесцеремонно задвинул меня обратно.

– Что там? – спросила я, попытавшись выглянуть с другой стороны.

– Ничего презентабельного, – сухо ответил Дерек, снова задвинув меня обратно.

– Совсем? – полюбопытствовала я.

– Вообще.

– Ну хоть ботинки-то остались? – не выдержала я.

Хаотик медленно обернулся ко мне и выразительно посмотрел. По-взрослому так, сурово. Очень эффектно! Можно сказать, увидев этот взгляд, я стала уверена за будущее наших детей – папочкино убийственное выражение лица определенно должно поставить наших будущих сорванцов по стойке «смирно».

– Ты вообще понимаешь, что тебя сейчас чуть не убили? – поинтересовался он тихим и немного пугающим голосом.

Я демонстративно всплеснула руками:

– Какая неожиданность! Никогда не было и вот опять!

У Хаотика от моих слов, кажется, дернулся глаз.

– Не смотри на меня так, – буркнула я и обошла Хаотика по дуге, чтобы посмотреть, что же там произошло с Томаком.

Ну, детали происшествия придется восстанавливать специально обученным людям, но картинка говорила сама за себя: ровный круг с подплавившимся песком, в центре которого стояла пара обожженных туфель и, собственно, все…

Ничего такого непрезентабельного не наблюдалось! Если не задумываться, что пару мгновений назад здесь стоял взрослый мужчина и, вообще-то, маг и глава гильдии.

– Как ты поняла, что артефакт опасен? – спросил Хаотик, внимательно наблюдавшей за моей реакцией.

– Он не нагревался, – отозвалась я, – хотя должен был. Значит, его заменили… И