Еще одна жизнь невесты Темного короля-2 - Дарья Стааль

– А со мной своими размышлениями не поделишься? – поинтересовалась я.

Дерек вздохнул, закрыл папку, громко хлопнув, и, вернув ее на место, повернулся ко мне.

– Да тут особенно-то делиться нечем… – Хаотик прошелся по кабинету, внимательно его рассматривая. – Сначала у Томака заказывают артефакт перемещения «ценного груза». Что-то я сомневаюсь, что ему не уточнили, что ценный груз будет живой девушкой. Но у Томака нет нужного артефакта, зато есть какая-то недоработка. Поделка, которую он с радостью толкает как рабочий вариант. Берет деньги и благополучно забывает об этом. Спустя где-то неделю к нему заявляется девица, представляется Тайной канцелярией Его Величества и требует артефакт. Утверждая при этом, что технология работает и ее лично перенесли в Ормац. Томак относится к девице снисходительно, но стоит ей, то есть тебе, уйти, кидается проверять свои бумаги, чтобы найти тот самый, последний работающий артефакт…

Тут Хаотик прервался, остановившись у низкого кофейного столика, притулившегося между двумя креслами. Не слишком церемонясь, он просто опрокинул столешницу, продемонстрировав небольшой кованый сундук.

– Находит бумаги и быстренько собирает артефакт повторно… – Дерек распахнул сундук и принялся вытаскивать тетради и папки, аккуратно складывая их стопками на воздух.

Стопка у стеллажа, кстати, продолжила висеть, ожидая своего часа.

– Томак назначает сам встречу с теми же людьми и делает им встречное предложение – мол, девица ваша тут, сама идет в руки. Хотите ли приобрести «ценный груз» по договорной цене? Те, логичное дело, хотят…

Он вынул последние бумаги и оценивающим взглядом смерил стопку.

– Ну и делает твою с ним беседу максимально публичной, чтобы изобразить себе алиби, – закончил Хаотик.

– Гипотеза стройная, – пришлось согласиться мне, – но я стою тут, а от Томака остались только ножки и никаких рожек.

– Ну, я так понимаю, он не убить тебя хотел, а отправить по адресу, но впопыхах собрал немного не то…

Тут Дерек продемонстрировал четыре абсолютно одинаковые папки. Такие, самые дешевые, грязно-голубого цвета, без каких-либо пометок на обложке.

– Он что, перепутал версии собственного изобретения? – опешила я.

– Умных управленцев, знаешь ли, не хватает, – вздохнул Хаотик печально. – Работаем с тем, что есть…

– Кошмар… – пробормотала я, осознавая масштаб идиотизма.

– У меня остался только один вопрос во всей этой истории, – продолжил Дерек. – Даже если мы все вынесем, как ты определишь верную версию?

– Дай-ка посмотреть, – попросила я, взяв первую из папок.

На внутренней стороне обложки красовалась цифра «2».

– Не то… – пробормотала я, беря следующую.

Там была единица. На следующей – четверка.

– Почему не четвертая версия? – живо заинтересовался Дерек.

– По логике надо брать последнюю, считая ее актуальной, – отозвалась я. – Но последняя, как мы сегодня смогли убедиться, не подошла.

– С логикой согласен, – кивнул Хаотик. – А еще какие-нибудь внятные обоснования будут?

– А тебе мало? – удивилась я.

– Учитывая, что ты соберешь или портал, или бомбу? – приподнял бровь Дерек. – Дайте-ка подумать…

Я хихикнула, открывая папку с цифрой «3» и листая ее содержимое. Обоснования у меня были, конечно, но поделиться ими с Хаотиком я не могла – эти знания гипотеза моей великолепной библиотеки при всем желании не выдержит. Требовалось срочно найти хоть что-нибудь, что можно притянуть за уши к моим знаниям.

– Ты знаешь, а будут… – протянула я, долистав до конца записей.

На немногочисленных оставшихся пустыми от вычислений страниц были написаны какие-то циферки.

– Слушаю внимательно и увлеченно, – Дерек изобразил живейший интерес на лице.

– Он тут считал, какую цену можно заломить за артефакт и не продешевил ли, – ответила я, показав смету.

Хаотик вдруг тяжело вздохнул.

– Что? – обеспокоенно спросила я.

– У меня глава провинциальной гильдии – идиот, хоть и талантливый изобретатель. А еще государственный изменник.

– Сам сказал – работаем с тем, что есть, – пожала плечами в ответ.

А про себя подумала: «Это мы еще твоих придворных не тряхнули. Там наверняка что-то интересненькое обнаружится!»

44

– Может, все-таки в Рокнест? – без особой надежды спросил Дерек.

– На полпути к набитой роже Кастола? – возмутилась я.

Мы сидели в местной ресторации и обедали. Точнее, Хаотик обедал, а я увлеченно листала записи Томака.

– А ты, оказывается, кровожадная, – хмыкнул Дерек.

– Пока я еще не добродетельная королева, мать всех поданных, мне можно, – буркнула в ответ.

Впрочем, бурчать я могла сколько угодно, но факт оставался фактом – без Томака быстренько изготовить артефакт моими силами было невозможно. С великим сожалением я должна была признать, что мне не хватало знаний!

Точнее, я в целом знала общую механику, но вот знаний для того, чтобы понять детали, отчаянно не хватало.

– Надо было в четвертый раз идти на теоретическую магию, – сердито буркнула себе под нос, листая записи.

– Что? – переспросил Хаотик, отрываясь от обеда.

– Говорю, надо было больше внимания уделять чтению теории магии, – ответила я со вздохом.

– Сложно?

Признаваться было неприятно, но пришлось:

– Мне не хватает теоретической базы, – тихо ответила я.

– Дай-ка посмотрю, – попросил Дерек, откладывая приборы.

Я протянула ему папку, а сама принялась за обед. И теперь мы поменялись: я ела, а Хаотик листал записи Томака. Я наблюдала за Дереком и в какой-то момент поймала себя на том, что любуюсь им.

Вне замка, этого пафосного занудного аристократического этикета Дерек был просто красивым мужчиной. Трехдневная щетина придавала ему возраста, а сосредоточенно сведенные брови – суровости. Он не просто пролистывал, он читал записи и не отказывал себе в удовольствии комментировать процесс: хмыкал, фыркал, задумчиво барабанил пальцами по столу.

– Ты понимаешь, что там написано? – не удержалась я от вопроса.

– И почему у тебя такой удивленный тон? – усмехнулся Дерек, вынимая из воздуха еще одну папку.

Тут у меня почти выпал глаз, но я принялась судорожно оглядываться, чтобы понять – видел ли это кто или нет.

Никто не видел!

Точнее, наверняка не смотрел.

– Как ты это сделал?! – ахнула я.

– Один из бонусов быть Хаотиком, – равнодушно отозвался Дерек, листая одновременно две папки, явно сравнивая содержимое.

– А я думала, тогда ты сотворил зеркало… – растерянно проговорила я, вспоминая наше первое путешествие.