Вой и реликвии - Мелани Карсак

Я остановилась. Сердце колотилось так сильно, что я слышала его в ушах. Я посмотрела на луну.

Нет, в любви к сверхъестественному существу нет ничего плохого.

Совершенно ничего плохого.

Глава 20: В саду

Я бесшумно скользила сквозь туманную топь, возвращаясь к поместью. Силуэт здания вырос на горизонте на фоне почти полной луны. Ангел на крыше дома купался в лунном сиянии. Серебристый свет пробивался сквозь дымку, окутывая поместье голубоватой мглой. Окна дома, словно пустые глазницы, безучастно взирали на болота.

В одном из верхних окон мелькнул свет, кто-то ходил по комнате с фонарем.

Добравшись до задней калитки, я тихо проскользнула внутрь, помня о паре механических горгулий, рыщущих неподалеку. Жуткие твари; я предпочла бы избежать встречи с чем-либо, что нельзя уложить серебряной пулей. Следуя по чопорно ухоженным садовым дорожкам, я миновала зеркальные пруды, лавируя между статуями.

Однако мои чувства подсказывали: в саду я не одна.

Я замедлила шаг и остановилась, оглядывая окутанный туманом сад. Вдалеке послышался щелчок шестеренок механической горгульи, и в тумане блеснули синие глаза. Я замерла, наблюдая, как заводной страж выходит на охоту. Какое любопытное творение. И всё же там было что-то еще. Я чувствовала присутствие чего-то, помимо машины.

Если я заговорю, это активирует тревогу горгульи. И всё-таки, кто, во имя всего святого, мог быть здесь в такой час? Неужели мальчик снова сбежал?

Я внимательно осмотрела сад своим «лунным глазом».

Ведьмы. Элементали. Оборотни. Люди. Духи. Это мог быть кто угодно. Но в данный момент они не двигались и не вмешивались. Лучше оставить всё как есть.

Я выхватила серебряный клинок, игнорируя покалывание в затылке, и направилась к дому. Заметив вторую горгулью, примостившуюся у входной двери, я заколебалась, не зная, как поступить. Но шорох в саду неподалеку от калитки привлек внимание машины, и она отправилась на разведку.

Воспользовавшись шансом, я бросилась к двери.

Но теперь мое любопытство было разбужено. Кролик или монстр? Что услышал заводной механизм? Я просканировала туман взглядом, но там ничего не было. Ничего, кроме тяжелого чувства, осевшего на моих чувствах.

Подавив вздох, я вошла внутрь.

Глава 21: Харпер в малой библиотеке с планом

Надеясь избежать встречи с лордом Кэбеллом и леди Шарлоттой, я на цыпочках прокралась по коридору к малой библиотеке. Было уже очень поздно. Я рассчитывала, что все уже в постелях, кроме Харпер. Но, приблизившись к библиотеке, я услышала голоса.

Прекрасно.

Я глубоко вздохнула и открыла дверь.

По ту сторону оказались Харпер, леди Шарлотта, лорд Кэбелл… и Эдвин.

Мое сердце пропустило удар.

Они склонились над картой, разложенной на столе. Руки Эдвина были сцеплены за спиной, он обдумывал слова Харпер, но его лоб прорезала тревожная морщина. Харпер говорила поспешным, взволнованным тоном — она явно нервничала.

— Что-то интересное? — спросила я.

Харпер осеклась на полуслове.

— Клемени! — выдохнула она с глубоким облегчением.

Мой взгляд встретился со взглядом Эдвина. Морщина на его лбу мгновенно разгладилась.

— Мы уже начали не на шутку беспокоиться, — сказал лорд Кэбелл, пересекая комнату, чтобы поприветствовать меня. — Агент Харпер и сэр Эдвин собирались отправиться на ваши поиски, несмотря на мои и Шарлотты неоднократные просьбы о благоразумии.

Значит, лорд Кэбелл и леди Шарлотта хотели оставить меня подыхать на болотах? Как мило с их стороны.

— Работа такая, сэр. Но всё в порядке.

— Рад слышать, очень рад. Позвольте, я налью вам чего-нибудь, — лорд Кэбелл направился к бутылке на сервировочном столике. — Эдвин? Тебе налить?

— Пожалуй, теперь я не откажусь, — отозвался он, и в его голосе явственно слышалось облегчение. Он подошел ко мне, и я заметила, как Шарлотта проводила его взглядом. В её глазах сквозило раздражение, особенно когда она заметила то нежное выражение, с которым Эдвин смотрел на меня.

— Я не ждала тебя раньше завтрашнего дня, — сказала я ему.

— Я подумал, что лишние руки не помешают. А приехав, узнал, что ты пропала в тумане. Я чуть не потерял самообладание. Тебе обязательно вечно влипать в неприятности?

— Обязательно, но на сей раз я, как ни странно, даже не в крови и без синяков.

— Что ж, это утешает.

— Дело почти улажено. Нам нужно будет поговорить позже.

Эдвин мягко коснулся моей руки, едва ощутимо сжав её.

— Я счастлив, что ты цела. И очень рад тебя видеть, — его глаза говорили красноречивее слов. Но было что-то еще — выражение лица, которого я раньше не видела, какое-то нервное предвкушение.

— Ты в порядке? — прошептала я.

Он снова сцепил руки за спиной и мягко улыбнулся:

— Теперь — совершенно.

— Вот, Эдвин, — лорд Кэбелл протянул старому другу бокал. — И вам, агент. Пожалуйста, не томите нас. Расскажите, что вы нашли в тумане.

Я взяла бокал, прихлебывая и на ходу сочиняя ложь. Наконец кивнула:

— Это было видение, эхо давно забытых вещей. Сами знаете, как это бывает: римляне и друиды бесчинствовали веками, оставляя после себя дурные астральные следы. Должно быть, вы потревожили их во время визита к руинам.

— Вы имеете в виду призрака? Как необычно, — вставила леди Шарлотта.

Я не смотрела на неё, опасаясь, что моё глубочайшее отвращение выдаст меня с головой.

— Руины — это древнее, священное место. Так что, если вы не хотите еще больше злить духов древних друидов и навлекать на себя гнев старых богов, вам стоит обратиться в Историческую комиссию, чтобы за этой землей официально закрепили статус памятника. И оставить её в покое.

Харпер недоуменно вскинула бровь:

— Видение? Но мы же видели вполне телесные доказательст…

— Мы ошиблись, — отрезала я, бросив на неё взгляд, означающий: «Поговорим позже, замолчи».

— Значит, это не проклятие… и ничего… чудовищного? — уточнила леди Шарлотта.

Я проглотила ярость.

— Полагаю, это зависит от того, что вы считаете чудовищным. Вашу семью предупреждали не возвращаться к руинам. Кажется, к этому совету стоило прислушаться.

Лорд Кэбелл отпил из бокала.

— Черт возьми. Даже не знаю, что сказать. Он выглядел бледным. Хотя он пытался это скрыть, его рука заметно дрожала.

— Нужно просто снести эти камни и покончить с этим местом, — с раздражением заявила леди Шарлотта. — От этих глыб Кэбеллам никогда не было ничего, кроме проблем.

— Снести кромлех? Вы рискуете навлечь на себя ярость всех кельтских богов разом, — сухо заметил Эдвин.

— Совершенно верно, — добавила я, метнув в Шарлотту острый взгляд.

Леди Шарлотта нахмурилась и отвернулась.

— Эту землю нужно оставить в покое, навсегда, — твердо произнес лорд Кэбелл. —