Погадать на суженного, или как-то раз под Новый Год! - Nyuta

Я отрицательно замотала головой. Похоже к Максу возвращался присущий ему юмор.

— Я знаю только одного человека, у кого может быть данная магия, только вот как он узнал о том, что нам нужна помощь?

— Очень просто, со мной связался Алекс и сказал, что ты встрял в очередную передрягу, остальное дело техники, — раздался со стороны громоподобный голос. Около входа в трактир стоял высокий мужчина, размером со скалу. На его фоне Макс выглядел щуплым задохликом.

— Отец?

— Удивительно, что ты еще помнишь, как выглядит твой старик.

Мужчина подошел ближе.

— Нехило тебя Данакт потрепал, — заметил он, разглядывая Макса чуть ли не под микроскопом.

— Папа! — возмутился Макс.

— А ты, я так понимаю, Катя, дочь Алекса и Лилии, — обратил на меня внимание отец Максима. — Ховард, — сказал он, протягивая огромную руку.

Даже не знаю, что общего было между отцом и сыном. Как по мне, совершенно разные люди.

— Никогда не видел мага времени, — заметил кот, — но представлял я его себе несколько иначе.

Фима, как всегда, был в своем репертуаре. В этот момент нам принесли еду, и кот накинулся на нее, уже не обращая внимания ни на мага, ни на нас с Максом.

— Его аппетиту можно только позавидовать, — сказал Ховард.

— Если вы нас вытащили с озера, то как там оказался Данакт раньше нас? — спросила я у отца Макса.

— Данакт на так прост как кажется, и весьма хитер. За последние несколько лет под его контроль переметнулось почти половина кланов. Они не желают воевать с ним и хотят сохранить не только свои места во главе клана, но и свои жизни. Ведь как только Данакт придёт к власти полноценно, он уничтожит тех, кто пошел против него. Данакт желает править единолично.

— А вторая половина почему еще не с ним?

— А вторая половина на стороне твоего отца. Так что в ближайшем будущем нас ожидает битва двух титанов.

— Ты же говорил, что Алекс не готов?

— Все меняется сын мой, все меняется. Данакт шел к власти много лет, и сейчас не отступится. Поэтому кто знает какие дары преподнесли ему главы кланов, чтобы он их не трогал. Среди них мог спокойно оказаться артефакт отрывающий портал.

— Раз вы маг времени, значит вы можете заглянуть в будущее и остановить Данакта — предложила я.

— Нет, не могу. Люди сами создают свое будущее, и оно меняется каждую минуту.

— Но как же тогда вы нас вытащили с озера?

— У Макса на плече есть отслеживающая татуировка, поэтому я всегда в курсе, где он находится. Оставалось только создать портал и перенести его сюда.

— Мнимая свобода, — тяжко вздохнул Максим. — Как же ты тогда не заметил, что я вернулся, да еще на полпути в землях клана Ледяного дракона?

— Я же сказал, что все меняется. Наша территория граничит с Данактом, — начал объяснять Ховард мне, — и как раз несколько дней назад там были замечены нападения на приграничные городки, какой-то шайкой. Вот я и выяснял, что там происходит. Только стило мне появиться на границе, как они быстренько вернулись на земли Данакта. Они и до этого совершали набеги, но в этот раз вели себя особенно нагло, поэтому я поспешил туда. Но сейчас у меня складывается впечатление, что было сделано намеренно.

— Хочешь сказать… — начал Максим.

— Хочу сказать, что вас ждали и меня специально выманили, чтобы я не мог тебе помочь в случае чего. Ладно, пора собираться. Даже если сюда не наведается Данакт, то на его людей здесь нарваться можно.

— Я был у Хавьера.

— И как он поживает? — спросил маг времени.

— Нормально, вылечил Катину ногу.

— И что, у тебя ничего лишнего не выросло? — обращаясь ко мне спросил Ховард. — Ты нормально себя чувствуешь, говоришь, никаких особенностей за собой не замечала?

Я отрицательно покачала головой.

— Стареет Хавьер. Помнится раньше от него так легко никто не уходил.

Кот засмеялся. Видимо, что-то вспомнил из своей бурной молодости. То, что он был знаком со старым лекарем, сомнений не вызывало.

— Куда сейчас направимся? — спросил Максим отца.

— Сначала к Алексу. Нужно доставить Катю к родителям в целостности и сохранности.

Мы вышли из трактира. Буцефал ждал нас на привязи, и судя по тому, как он нетерпеливо перетаптывался, готовый к новым подвигам.

— Извини друг мой, на этот раз мы воспользуемся порталом, — беря коня под уздцы, сказал Макс.

Все вместе отошли от трактира подальше. Ховард махнул рукой и в воздухе появилось свечение в форме арки, пройдя через которую, оказались в осеннем парке перед большим замком. На крыльце стояла мама. Рядом с ней высокий мужчина. Они ждали нас.

Визуализация:

Ховард.

Глава 27. Мозговой штурм

Максим.

Встреча выдалась душевная. Мама Кати сразу бросилась к ней с объятиями, из ее глаз телки слезы. Алекс был менее эмоционален, но и он не удержался от скупой мужской слезы.

Отказавшись от обеда, который нам предложил Алекс, всей нашей дружной компанией направились в его кабинет, предстоял тяжёлый разговор. Обед для Лилии принесли прямо туда.

Расположившись в кабинете, все уставились на Алекса.

— И так, что мы имеем? — начал он, прохаживаясь по кабинету. — Данакт от затянувшихся махинаций перешел к активным действиям.

— Я думаю, да, — сказал Ховард, — как я уже сказал нашим детям, появление бандитских отрядов на моей границе, было всего лишь отвлечением внимания.

— Он хотел на мне жениться, зачем? — вставила Катя.

— Да тут даже гадать не надо, — заметил Алекс, — затем же, зачем и нас с твоей матерью познакомил. В первом случае у него ничего не получилось, как видим и во втором тоже. Земли клана ему нужны. Став твоим мужем, он будет таким же полноправным хозяином этих земель как я, ты, Лиля. Между вами заключился бы магический контракт. В свою очередь ты бы стала хозяйкой земель Данакта.

— Он готовит армию, — между тем продолжил Ховард. — И готовит он ее уже давно. Такого количества боевых магов, да и просто вооруженных отрядов у нас нет. На границе поговаривают, что набеги совершаются давно, и постоянно в разных местах. Он прощупывает место менее защищенное, чтобы напасть на земли моего клана. Сейчас на границе дежурит полицейские отряды магов, но они не предназначены для этого. В их задачу входит, ловить воров и преступников, а не охранять границу от вооруженных до зубов военных.

— Нужно собирать людей и узнать точно, сколько кланов на нашей стороне.

— Клан Земляного дракона, — при упоминании его, Лиля подняла глаза и уставилась на Ховарда, — уже давно служит