Золушка для темного принца - Ирина Алексеевна Снегирева

смотрел на запертую дверь мастерской, на объявление, написанное аккуратным почерком: «Мастерская Тафилис Южной временно закрыта. Уважаемые клиенты, буду через неделю», и медленно зверел. Он соскучился по синеглазке, а сейчас чувствовал себя обманутым, потому что со вчерашнего дня не видел свою истинную. Это перебор.

Наверное, сегодня был не его день. Как и ночь, которую принц был вынужден провести не в одной постели с избранной, а в кабинете с главой тайной канцелярии. Марк оперативно собрал факты о Тафилис Южной и почти ничего – о ее помощнице. Дальняя родственница из какой-то глухомани… из такой, о которой никто из соседей толком ничего не сказал. Последнее ставило в тупик, но Марк обещал, что непременно добудет информацию.

Личность самой Южной оказалась весьма интересной. Родная племянница герцогини Савойской крайне редко контактировала со своей родовитой теткой. Отец модистки был из заграничных аристократов, сейчас обзавелся другой семьей, и его коммерческие дела процветают. Удивительно, что при всем этом модистка сама зарабатывает себе на жизнь.

Упрямство, пущенное в дело, Данияр ценил. Как и помощь дальней родственнице из непонятной пока еще глухомани. Получается, не пригласи Южная синеглазку, он бы с ней не встретился. Подобное даже предположить было больно. И принц, еще недавно и не помышлявший о жене как о единственной, в очередной раз (за сутки) пожалел, что затеял выбор невест.

Встреча со Златой была нужна как воздух, и оборотень чувствовал, что без нее долго не протянет. Пошлет все дела в темный лес, чтобы непременно увидеться с ней. Жалел ли вервольф о возникшей проблеме? Нет. Истинная – это счастье, от которого он не собирался отказываться.

Помимо всего этого, глава тайной канцелярии поднял еще ряд вопросов, касающихся безопасности прибывающих особ. Затем наступило утро, когда ему доложили о скором появлении невест. Делегации словно договорились явиться с разницей в час, и принцу ничего не оставалось, как только встретить приглашенных гостей.

Братьев ради воспитательного процесса Дан взял с собой, чтобы чувствовали и проникались непростой жизнью правителя. Гердослав и Вертислав с детства были приучены к раннему подъему, а потому даже не буркнули. Попробовали бы они так поступить, Дан бы их быстро отправил на дополнительные часы тренировки.

Братья ожидали невест на верхней площадке парадной лестницы. Вертислав предложил вынести трон, установить его наверху лестницы и, сидя на нем, посматривать на всех, но Дан не оценил шутку брата. Трон – это не просто предмет замкового интерьера или красивый атрибут монаршей власти. Сейчас на нем можно было сидеть, но недолго. Старинный артефакт принимал только короля, а к остальным относился крайне избирательно. Вот и не сажал принц свой зад лишний раз на подобное чудо. Оставалось лишь жениться, стать королем, а потом уже не переживать, что тебя внезапно атакуют или поджарят, случайно приняв за чужака.

Первой прибыла Талия Морская с сопровождением. Миниатюрная, одетая в легкое бирюзовое платье, она казалась частью моря, выплеснувшегося на берег. Нимфа, непонятно как очутившаяся среди оборотней и обычных людей. Было видно, что принцесса знает себе цену и сопровождение подобрала соответствующее.

Светлые волосы мягкой пеной струились по плечам красавицы, пока она поднималась по ступеням. Девушка действительно была хороша, если бы не одно но, которое за всех чуть слышно озвучил Вертислав:

– Вот же рыба вонючая.

Герд едва не рассмеялся, но сдержался, процедив шепотом:

– Дан, никогда не думал, что посочувствую тебе.

А принц и сам себе сочувствовал. Но не из-за того, что от принцессы несло сырой рыбой. Вовсе нет! У него и раньше были сведения о Талии Морской, истинной дочери прибрежного короля, несколько лет обучавшейся за пределами своей страны.

Дело оказалось в другом, хотя Данияр не подозревал, насколько силен запах рыбы для оборотня. Тонкий, едва уловимый аромат люди могли и не заметить, чего не скажешь о вервольфах и прочих одаренных личностях.

Принц с интересом посматривал на Талию Морскую, на отточенные и выверенные грациозные движения. Пожалуй, из нее получилась бы неплохая королева, если не брать во внимание запах, который усиливался с каждым ее шагом.

Пришлось изображать улыбку, выдать порцию комплиментов красоте девушки, перекинуться приветствием с ее сопровождением. После чего отдать приказ слугам проводить принцессу в выделенные гостевые комнаты. Первый блин вышел комом, но жевать его Данияр не собирался.

– Братец, боюсь, все коты сейчас сбегутся к принцессе, – хмыкнул Герд, едва Талия скрылась в замке.

– Проследи, чтобы этого не было, – тут же отозвался Данияр.

– Я что, прислуга?! – возмутился средний брат.

– Нет, но ты у нас умник. И потом, кому еще я могу поручить это важное дело?! Считай, предотвратишь межгосударственный конфликт и обиды.

– Верту поручи, он у нас любит котов гонять, – процедил Герд, шагнув вслед за первой делегацией.

Волчонок вырос в волка, скалящегося по всякому поводу. Но Дан знал: брат исполнит все в точности.

– Данияр, можно я это сделаю? – встрял младший.

И столько надежды было в его глазах, что Дан согласился. Какая разница, кто ненавязчиво присмотрит за котами и принцессой.

– Действуй, – дал добро старший из принцев.

Не успели они с Гердом обсудить, чем сейчас может заниматься мелкий, как появилась вторая делегация.

– Ы-ы-ы, – едва не в голос простонал сам Данияр, глядя на Милолику Горную. Принцессу, чью красоту ему так воспевали… Голову свернуть тем певунам. Надо выяснить, не подкупили ли их. И наказать!

– Прикажи оторвать руки художнику. Обе! – шепотом прокомментировал Герд. – Пожалуй, я пока не женюсь.

– Я тоже, – отозвался Данияр, глядя на каменное выражение лица рыжеволосой Милолики, которым она одарила подавшего ей руку сопровождающего. Сам Родеонский решил не спешить и дожидаться делегацию на своем месте.

– Ты не можешь. Будет конфликт, – выдал разумную мысль Гердослав.

– Не женюсь. Но изворачиваться придется, – сообщил старший из братьев.

Сказать о большем он сейчас не мог. Как поделиться знаниями о найденной паре, если сам только-только понял, что встретил ее? Оборотень ревновал синеглазку к неизвестности, а средний еще умудрился танцевать с ней, пусть там вместе с ними и скакала половина зала.

На всякий случай принц возвел купол от прослушивания.

– Ты мне ее, что ли, по наследству передашь?! – сквозь зубы возмутился средний.

– Если настаиваешь, – пожал плечами Данияр. Но чтобы брат не сильно расстраивался, да и не время подтрунивать друг над другом, решил прояснить ситуацию: – Если захочешь, то скажешь. А пока будем думать, как избежать конфликта.

– Может, натравить их друг на друга? – предложил Герд. – Было бы весело. В столице появилась занятная игра, там девицы валяют друг друга в грязи. Из одежды на них только исподнее. Приз – крупная