Спасти дракона - Александра Гусарова

— А сейчас попробуй ты! — мужчина легонько подтолкнул Эвку к пелене. Та вновь ойкнула и, оступившись, полетела на переливающуюся радугой границу. Даже успела испугаться, представив, как свалится прямо носом в землю. Но ничего подобного не произошло. Пелена ощутимо спружинила, оставив девушку на этой стороне.

— Не пускает! — ей только осталось, что пожать плечами, от волнения стряхивая с рук невидимую пыль,

— Вечный лес не так прост. Его нужно попросить, чтобы он тебя пустил! — девушка озадаченно посмотрела на тера. На помощь пришел Ганс, подробно объяснив, что ей нужно сделать:

— Тира, вы сейчас подойдите к пелене и положите на нее руку. А затем мысленно обратитесь к лесу, объяснив, зачем вы хотите пройти сквозь него. Насколько вы будете убедительной, настолько прямая и широкая дорога вам откроется.

Она кивнула, подошла поближе, аккуратно прижав ладонь к прохладной поверхности и начала свой мысленный рассказ, поведав лесу о том, что у нее есть престарелая бабуля, которой она обязана буквально всем, и пришла ее очередь помогать и содержать тиру Руи-старшую. Что для этого ей очень нужны деньги. А для денег нужна работа в корпорации фон Эйтманов. Сначала ничего не происходило. Пелена оставалась все такой же плотной. В какой-то миг Эвка даже испугалась, что Вечный лес ее не захочет пускать.

— Миленький, мне очень-очень нужно! — взмолилась она, обращаясь к неведомым духам. И в этот же миг пелена дрогнула. Сначала провалилась рука, словно ухнув в пустоту. А затем растаяла и сама преграда. Они оказались на краю леса. Перед ними лежала достаточно широкая и прямая тропинка, петляющая между огромными деревьями, которые, казалось, закрывали собой все небо.

— Что ж неплохо! — неожиданно подал голос Роттенберг. — Моя первая тропка была намного уже и заковыристей. Ваша светлость, а что было у вас?

Рихард криво усмехнулся, но все же ответил:

— А у меня деревья стояли сплошной стеной. Тропки не было вовсе. Пришлось продираться по чаще. Но мне было всего восемь лет, поэтому все получилось.

— И вы не испугались? — охнула Эвка.

— Нет, — мужчина покачал головой. — Дело в том, что я продирался с той стороны, а не с этой. С той стороны лес воспринимает нас как хозяев и вреда причинить не может. Хватит рассусоливать. Пора выдвигаться вперед.

Рихард встал первым. Эвка за ним, а Ганс замкнул троицу. Так гуськом они начали движение по Вечному лесу.

Глава 15

Над головой светило солнце. Даже как-то странно, ведь макушки деревьев, казалось, упирались в небо. Несмотря на то, что до весны был еще далеко, на ветках уже вовсю щебетали птицы. По ощущениям в Вечном лесу было намного теплее, чем в Иррейской империи. Хотя, если верить картам, располагался он севернее. Тропа была ровной, ноги не цеплялись за прошлогоднюю траву и не спотыкались об кочки. Идти было в удовольствие.

Так продолжалось ровно до той минуты, пока Эвка просто наслаждалась природой, звуками леса и упругими шагами, которым не мешал костюм из равгрвховой кожи. Плащи они оставили в офисе банка. Но в какой-то момент девушка отвлеклась и забыла о предостережении, что лес в первую очередь реагирует на мысли того, кто впервые входит под его чертоги.

— Хорошо, спокойно идем. Немного скучновато! А интересно, идти долго? — мысли полезли в голову непроизвольно. И тут же пространство словно скакануло. Показалось, что тропа самопроизвольно растянулась, откидывая их назад. Она не придала этому значение, решив, что это обман зрения. Мысли продолжили ее атаковать.

— Хорошо, что мои проводники идут молча. Что было бы, если бы они начали ругаться? — зачем она так подумала?

— Роттенберг, ты не мог ничего лучшего придумать, как сделать перевязь для кинжала синего цвета? — совершенно на пустом месте Рихард привязался к Гансу. А безопасник вопреки обыкновению не промолчал, а огрызнулся в ответ:

— А какое твое дело: захочу, и розовую надену!

— И будешь ка кисейная барышня! — зло захохотал фон Эйтман.

Эвка сначала растерялась. Ей только ругани сопровождающих не хватало для полного счастья. Потом, спасибо святому Эламку, она осознала, что это не что иное, как результат ее мыслей. Девушка тут же попыталась отрешится от происходящего, вдалбливая себе в голову:

— Рихард и Ганс- лучшие друзья, они всегда поддерживают друг другу, помогают в любой ситуации, — она шла и повторяла эти слова словно молитву. Мужчины перестали ругаться, и движение продолжилось в прежнем ритме.

Вдруг справа что-то скрипнуло и раздался звук, похожий на рык неведомого зверя. Эвка еще помнила про коварство Вечного леса. Поэтому забила остальные мысли странным образом циркового медведя на самокате в разноцветном колпаке с бубенчиками.

Тут же справа нарисовалась тропка, а им на перерез выехал медведь в розовой юбочке и в колпачке, точно таком, как она представляла. Медведь держал в пасти петушка на палочке. И смешно причмокивая, не обращая на путников внимания, проехал мимо.

— Странные фантазии посещают вашу головку тира Руи! — Рихард развернулся к ней и, широко улыбнувшись, подмигнул.

— Уж какие есть! — она развела руки в сторону и пожала плечами, облегченно выдыхая.

Внезапно тропка исчезла. Путь вперед преградил густой туман.

— Что это такое? — девушка поинтересовалась у своих спутников, даже не предполагая, как идти в таком густом киселе.

— Это хорошо! — отозвался Ганс. — Лес перешел к следующему испытанию, посчитав, что первое пройдено успешно.

— Скорее всего так! — согласился с ним Рихард.

— Кошмар! — Эвка передернула плечами, не подумав, что лес тут же отзовется на ее слова.

Из тумана показалась призрачная фигура. Рост приведения был до середины деревьев. Пустые глазницы светились красным светом. Широкий балахон, окутывавший его, примерно до уровня бедра был целым. А ниже изрешечен, словно решето. Приглядевшись, Эвка поняла, что ниже пояса он пошит не из ткани, пусть и призрачной, а состоит из сотен летучих мышей, сцепившихся друг за друга когтистыми крыльями-лапками.

Привидение страшно ухало и трясло фонарем со вставленным внутри магическим огнем. Изготовлен он был или в форме человеческого черепа, или из настоящих человеческих останков.

— Ганс, иди вперед! — коротко бросил Рихард. Второй мужчина молча подчинился приказу и сделал шаг вперед. А Рихард наоборот отстал, приобнимая за талию Эвку одной рукой, а второй сжимая ее ладонь. — Все хорошо!