Кам. Практика на острове друидов - Алёна Бахтеева

– Вовсе нет, – бросила ему и отвернулась от парней.

– А вот вы нам – да. Может, уже помолчите хоть немного? Ваши крики напугали минроду, и она сбежала.

– Да и пожалуйста, помолчу. А для надежности, наверное, пойду во-он туда, поищу там себе зверя.

– Анита, постой, – донеслось вслед от Кристофера, но я его проигнорировала и ушла в кусты.

Поступила совсем по-детски, но злость не давала вернуться и извиниться перед Крисом и Захарией, который остался без зверя. Еще и подстегивала идти все быстрее, не разбирая направления.

Удар по лицу отрезвил. Я совершенно перестала себя контролировать, и как итог, щит высосал из меня все силы, и теперь я стояла посреди чащи совсем одна, без каких-либо ориентиров и магии, с пульсирующей болью в щеке от удара веткой.

Ветка, которая внезапно преградила мне путь, затряслась, привлекая внимание. Присмотревшись, обнаружила шустро передвигающегося по дереву рэму. Я же смогу тогда сделать разумный артефакт, ни у кого такого не будет. Осталось только договориться с рэму, но для начала догнать его.

Примерившись, полезла на нижнюю ветку, затем на соседнюю, поднимаясь все выше. А зверек, словно в насмешку, останавливался, обдирал листики и кидал их в меня, после чего пробирался дальше.

И дерево ведь выбрал не самое маленькое. До земли уже было не меньше восьми метров, а оно все не кончалось. Поднявшись еще немного, наконец, добралась до застывшего на середине ветви рэму.

– Привет, давай знакомиться, – пропыхтела, придвигаясь ближе к зверю и протягивая руку, чтобы дать себя обнюхать.

Рэму отскочил дальше от ствола, и мне пришлось еще немного сдвигаться к центру. В этот раз зверек все же приблизился, но вместо дружелюбного обнюхивания я увидела сначала оскал, а потом этот звереныш укусил меня и перепрыгнул на ветку другого дерева и скрылся в листве. От боли я дернулась и услышала треск. Ветвь подо мной сломалась, и я, теряя опору, полетела вниз, пытаясь ухватиться хоть за что-то, но вместо этого налетела на ниже растущую ветвь, меня перевернуло, и дальше я падала спиной вперед.

– А-а-а.

Ну вот и все, похоже, именно здесь так бесславно закончится моя жизнь. Надо было соглашаться с Кристофером, чего только боялась, так бы хоть померла замужней женщиной.

– И долго ты будешь орать? – перебил мои прощальные мысли знакомый голос. Только в этот момент до меня дошло, что слишком долго я падаю.

Закрыв рот, я осторожно посмотрела вниз и увидела Кристофера, который с помощью магии замедлил мое падение и теперь осторожно спускал, избегая препятствия в виде ветвей. Капельки пота стекали по лицу принца, да и в общем выглядел он неважно, но все равно для меня лучше всех.

– Крис, я тебя люблю, – прокричала ему, чувствуя, как слезы собираются в уголках глаз.

– Нашла время для признаний. Я тебя сейчас не удержу, поэтому сгруппируйся, чтобы не получить травмы.

Быстро перегруппировалась и тут же почувствовала, что вновь падаю, но недалеко. Силы у Кристофера закончились в паре метров от земли.

– Ну ты как? – Перепуганный Крис приземлился рядом со мной и принялся ощупывать. Стоило ему коснуться ребер, как из меня вырвался приглушенный писк. Встреча с веткой не прошла даром. – Идти сможешь?

– Сейчас проверю.

С трудом поднялась и, опираясь на плечо принца, сделала первый осторожный шаг, за ним еще один и еще. После этого отпустила Криса и уже самостоятельно прошла пару метров. Вроде ничего серьезного, раз могу дышать, скорее всего, просто ушиб. Еще немного бедро болит. Приспустив штаны, заметила огромный синяк на внешней стороне бедра, хорошо, что в сумке есть мазь от ушибов.

– Крис?

– Да? – Он тут же приблизился, аккуратно приобнимая за талию и поддерживая.

– Твое предложение еще в силе?

– Какое?

– Обряд. Если да, то я согласна.

– У тебя шок, потом передумаешь.

Мы медленно шли по примятой траве, и я надеялась, что Кристофер знает, где выход из этой части леса.

– Ага, поэтому давай сейчас это сделаем?

– Дура.

– Сам такой. Я люблю тебя.

– Я тебя тоже люблю, но если ты еще раз полезешь туда, куда не просят, сам прибью, поняла?

– Ага. Так что с обрядом?

– Проведем.

Отлично.

– Что с вами произошло? – воскликнул Нортимор, стоило нам появиться на той самой поляне.

Он сидел на выступающем из земли корне дерева, подбрасывал вверх камушки и, похоже, совсем не переживал, что не смог раздобыть животное.

А вот Захария все же поймал минроду и поначалу даже не обратил на нас внимания, усердно начесывая пузо кошке.

– Неудачно поохотилась за зверем, – усмехнулась я, тут же кривясь от боли в ребрах. Лучше резких движений пока не делать.

– К сожалению, нам придется прерваться и вернуться в поселение, – заявил Кристофер парням, а точнее, Нортимору, ведь Захария справился с заданием.

И каково же было наше удивление, когда на выходе из чащи мы увидели команду Сейрилота. Как и в нашей группе, у них появился раненый, и им оказалась Карим. Вся грязная и встрепанная, она хромала на одну ногу, которую подвернула совершенно случайно, отвлекшись на растущий на дереве гриб-паразит и не заметив лежащую на тропинке палку. Споры этого гриба добавлялись в зелье укрепления, необходимого для создания защитных амулетов, и были довольно редки и дороги в Лекроуне. Так что даже боль и уговоры Сейрилота не помешали ей собрать столь редкий и полезный ингредиент. И именно из-за нее было принято решение вернуться и дождаться нас здесь.

А по дороге назад на них вышел теневой убийца, и Кунрин смог убедить его присоединиться к нему. Так что и здесь он опередил меня, добыв себе животное сразу.

Хотя если верить словам парня, изначально он хотел раздобыть ниодовую виверну – карликового собрата обычных и болотистых виверн. Ниодовые виверны охотились стаей по пятнадцать-двадцать особей, нападая на жертву вместе и прокусывая кожу, впрыскивали туда яд, который в большом количестве становился смертельным для жертвы. Специальные ферменты помогали ускорить процесс разложения трупа, и через пару часов виверны приступали к трапезе. Попасть в засаду к такой стае в большинстве случаев означало верную смерть что для животного, что для человека.

И когда теневой убийца перегородил им путь, Кунрин решил, что для первого артефакта подойдет и он.

После пришлось уже нам рассказывать о своих приключениях. Поздравив Захарию и Кунрина с выполнением задания, Сейрилот объявил, что дальше нет смысла разделяться, и уже он один без Кристофера будет вести группу.

После этого мы дружной толпой поковыляли к моолин, и вместо позднего обеда или раннего ужина друид стал раздавать указания:

– Сейчас Кристофер сопроводит Кунрина и Захарию в питомник,