Кам. Практика на острове друидов - Алёна Бахтеева

– Неужели мы это совершим? – нервным голосом спросила скорее у себя, чем у него.

– Сомневаешься? Если да, то еще не поздно отменить все. Обещаю, что найду способ не жениться на принцессе.

– Нет, что ты. Вместе так вместе. Не для того я молодость тратила, чтоб потом своего принца какой-то иноземной принцесске отдавать, – нервно пошутила я.

– Ах, молодость она потратила, – показушно сурово произнес Крис и принялся щекотать меня.

– Все-все, сдаюсь.

Нам дали спокойно позавтракать, и, как только последний отложил ложку, к нам подошел Белвари:

– Сегодня у нас два хороших повода для радости. Первое – все прошли вторую часть практики и завтра отправятся в самое сердце острова, чтобы сотворить свой первый живой артефакт. И второе – Кристофер и Анита решили пройти ритуал отитто.

– Что?

– Ничего себе…

– Хоп, и сразу принцесса. Перспектива явно лучше, чем учиться.

Так, и кто это тут у нас по морде заклинанием захотел? Попыталась выяснить, кто это был, чтобы потом поговорить по душам, но Белвари призвал всех к тишине, и за столом повисло молчание.

– Вечером, если все пройдет удачно, вы сможете поздравить их на пиру, который Совет организует по случаю завершения второго этапа. Те, кто не доделал свои заготовки, у вас впереди целый день. Остальные могут отдыхать. Кристофер и Анита, нам пора.

Под горящими взглядами студентов и одобрительными друидов мы поднялись и последовали за Белвари, который привел нас к пещерам. Там нас ожидали все члены Совета.

– Ваши намерения тверды? – спросил у нас Зонка.

Мы переглянулись и вместе кивнули.

– Хорошо. Тогда слушайте внимательно. Вы сейчас зайдете внутрь и пройдете к алтарю. Там мы приготовили свиток и чашу. В чашу вы должны пролить свою кровь, смешав ее. Потом вместе прочитать призыв духов. Как только вы начнете читать, пути обратно уже не будет, дочитать нужно до конца. Дальше вам подскажут сами духи. Каждая пара выходила в разное время, но крайний срок пять вечера, если до пяти не вышли, значит, ритуал пошел не по плану и, возможно, вы уже мертвы. Мы останемся здесь, чтобы либо проводить до пира, либо вытащить ваши тела. А сейчас пусть подойдет к нам мужчина.

Кристофер сделал несколько шагов вперед, останавливаясь перед друидами, каждый из которых шептал слова и рисовал на лбу невидимые символы. Как только с ним закончили, подозвали меня, и все повторилось.

– Вы получили благословение Совета, – проговорил Зонка. – Теперь шансы значительно выросли. Пусть природа будет милосердна. Ступайте.

Крепко сжав руки, мы прошли внутрь пещеры. Коридор по мере продвижения становился уже, а свод ниже, и в один из моментов нам пришлось даже пригибаться чтобы пройти дальше.

– Вот же. Я думала, алтарь возле входа находится, – пробурчала в плечо Криса, опасаясь, как бы эти невидимые духи не услышали мои стенания.

– Все будет хорошо, – ответил он, сильнее сжимая ладонь.

И правда, вскоре коридор расширился, и мы оказались в полукруглой пещере с алтарем посередине. Пещера освещалась с помощью кристаллов, вмурованных в стены и пол. Этого света как раз хватало, чтобы без труда прочитать заклинание, написанное на свитке, возле которого находились нож и чаша.

Кристофер взял нож и полоснул себе по руке. Потом повернулся ко мне.

– Готова?

– Угу, – ответила ему, протягивая левую руку и зажмуриваясь. Еще и отвернулась, чтобы наверняка.

Момент боли, и по руке потекла горячая кровь. Мы вытянули руки над чашей, после чего здоровой рукой Крис взял свиток, и мы вместе прочитали то, что там было написано.

– Я ни слова не поняла, – прошептала Крису, как только он отложил лист обратно на алтарь.

– Тебе и не нужно, – прошелестел незнакомый голос. Испуганно начала оглядываться, но в пещере мы все еще были одни.

Внезапно кристаллы помутнели, и пещера утонула в полумраке. Я все еще видела Кристофера, но что было за ним, разглядеть не получалось. Чтобы не поддаваться панике, я взглянула в глаза Криса и уже не смогла оторваться.

Так мы и стояли друг напротив друга, не отрывая взгляда. А вокруг кружили ветра, то пронизывая нас ледяным холодом, то обдавая жарким суховеем.

– Понимаете ли вы, что связываете себя навсегда? – вновь раздался голос. Тот же это был голос или другой, разобрать не получалось.

– Да, – в унисон ответили мы.

– Готовы ли пройти испытание?

– Да.

Перед глазами потемнело, и затем я оказалась в горах. Оглядевшись, поняла, что нахожусь в Долине Смерти, где мы с первым курсом боевиков проходили испытание. Впереди за выступом слышались звуки сражения, и я поспешила туда. Перед моим взором предстал отбивающийся из последних сил от горного тролля Кристофер. Одна его рука висела плетью, а по лицу текла кровь из разбитой головы.

– Не-е-ет, – что есть силы закричала я, привлекая к себе внимание тролля и отвлекая от Криса.

Первым делом соорудила каменного голема и отправила сражаться с троллем, а сама побежала к принцу.

– Стой, Анита, тебе не справиться. Это же самоубийство, – закричал за спиной Ник.

– Вернись к нам, – вторил голос Лии.

Ну уж нет, своего принца я троллю не отдам.

– Ты как? – спросила у Криса, оглядывая его на наличие серьезных ран.

– Ты зачем вмешалась? – прохрипел он. – Убирайся скорее.

– Я тебя не оставлю. Мы вернемся вместе, – отрезала, выходя вперед и закрывая его своим телом.

В этот момент тролль как раз закончил разбивать голема и повернулся к нам. Был всего один шанс на победу. Я начала плести заклинание, но не успела буквально пару мгновений. Перед глазами потемнело, и сквозь пелену я увидела, как огромный кулак медленно опускается мне на голову. Но вместо боли я вновь стояла в пещере, а передо мной находился невредимый Кристофер.

– Испытание пройдено. Теперь вам нужно завершить ритуал.

– А как? – спросила у духа. После приключившегося соображала я туго.

– Вы соединились душой, теперь настало время соединить тела.

– При вас?

Крис улыбнулся, а вот мне было не до смеха. Как-то не так я представляла себе первую брачную ночь.

– Мы духи, мы есть везде.

Легче мне от этого не стало.

– Анита, успокойся. Не воспринимай их как человеческие сущности. Представь, что ты в горах, и это ветер создает обманчивые голоса, – попытался успокоить Крис, но после слова «горы» я еще больше встревожилась.

Холодные и горячие потоки ветра сменились теплым ласковым ветерком, который доносил до нас незнакомый пленительный аромат. В груди сначала потеплело, а потом словно запылал пожар, импульсом спускаясь и скапливаясь