Золушка по-драконьи, или Это не мои тапки, милорд! - Наталья Самсонова

– И что, магия бы никогда не кончилась? – скептически уточнила я.

– Кончилась бы, но зато Наместники Воли и Истины именовались бы королями да князьями и властвовали бы на своих землях единолично.

Тут я окончательно поняла, что ничего не поняла.

– Но они, получается, проиграли войну? Поэтому и объединились?

– О нет, они были вынуждены объединиться под властью единственной семьи, способной закрепить Ло-Риэ в межмировой портальной сети. Озерные всегда были против, но им поставили ультиматум: или клятва, или полное уничтожение. Никто из других королей и князей не хотел терять магию, которой становилось все меньше. Потому-то и оставили Наместникам слишком много воли.

Взвыв, я забрала из раковины чистую посуду и принялась вытирать ее полотенцем.

– Так, погоди. Если силы было мало, то как ее стало много?!

– Межмировая портальная сеть приумножает силу, – зевнул мой хиэ. – За счет того, что магия в разных мирах неуловимо разная и, перетекая по портальным жилам, она смешивается между собой, и происходит то, что у нас зовется реакцией Эльриса-Тройсера.

– Кратное и быстрое увеличение объема магии за счет смешения силы с разным полюсом, – тут же отозвалась я, вспоминая изученные материалы. – Иными словами, портальная сеть – это благо, ради которого многим пришлось поступиться властью и богатством.

– Именно так. И некоторые готовы на очень и очень многое, лишь бы вернуть себе оную власть.

– И при этом Озерный наместник так все вывернул, что к нему отсылают жен и будущих матерей, – я села за стол и подперла подбородок рукой, – и все убеждены в том, что это безопасно.

– Ты ищешь логику? – хмыкнул Фантик. – Я тоже. Кто первый найдет, тот и молодец.

Рассмеявшись, я подхватилась со стула и принялась собирать вещи. Сегодня мне следовало прибыть на работу пораньше: Эгерт готов помочь мне с контрактом покровителя. Главное, чтобы его ничего не отвлекло.

«Рано или поздно он обо всем узнает, – я посмотрела в зеркало и нанесла на лицо несколько простых иллюзий: чуть подкрасила губы и притемнила ресницы, – вопрос в том, что он сделает».

Но сдаваться без боя я не собиралась. По всему выходит, что мое место именно в этом мире. Именно здесь я буду счастлива, именно здесь у меня будет семья.

Тут я посмотрела на Фантика и хмыкнула: у меня уже есть семья. Рыжепопая и усатая.

– Подожди, – я резко присела, – ты когда стал таким большим?!

– Ага, – он довольно потянулся, – заметила все-таки? У меня и с хвостом больше проблем нет. Короткий, но не обрубленный!

Огладив хиэ ладонью, я прошептала:

– Так ведь ты для меня всегда самый-самый лучший и самый-самый красивый, как я могла увидеть изменения? Главное, чтобы ты себя хорошо чувствовал, а все остальное… Поверь, ничто не заставит меня…

На мои губы легла пухлая лапка.

– Никогда не произноси вслух таких слов. Безжалостная Вильхей любит испытывать людей на прочность.

Сглотнув, я кивнула и в очередной раз пообещала сначала думать, а потом разбрасываться громкими словами.

Фантик, правда, в мои слова не поверил. Выразительно закатил глаза и махнул хвостом:

– Собирайся уже, а то милорд передумает. Сколько еще удача будет на нашей стороне?

Потерев запястье, я вздохнула:

– До сих пор не верю, что выкрутилась.

– Инерция мышления, – важно мурлыкнул мой хиэ. – Милорд вроде как задумался над тем, что его истинная скрывается. Но на самом деле он еще не верит, а потому с легкостью принял твою версию. Ведь иначе ему бы пришлось признать, что он не венец мечтаний.

Тут мне за Эгерта стало немного обидно:

– Он не настолько самолюбив.

– Все настолько самолюбивы, – фыркнул Фантик. – Просто представь, что он, наконец, узнает, кто его истинная, и потом говорит: «О, мисс Крассин. Хм, я надеялся на кого-то, м-м-м, более родовитого. Вы же не будете против посетить со мной храм Идиры, дабы расторгнуть наши узы?»

Представив эту сцену, я замерла. Стало… Обидно? Но я же не хочу быть его истинной! Мне бы порадоваться при таком раскладе, да вот только не получается.

– Потому что никто не хочет быть вторым сортом, – вздохнул хиэ. – Уж мне-то это чувство знакомо, эхи. Ты бы предпочла не быть истинной, нежели стать отказницей. Так и Эгерт. Он-то и вовсе случайно пострадал: ритуал проводили для его брата, а магия решила иначе.

– Мне сейчас пришло в голову кое-что. – Собрав сумку, я направилась в прихожую, где вытащила из шкафа новенькие туфельки с пряжками.

Фантик, вальяжно следовавший за мной, с интересом осведомился:

– И что же?

– Не потерял ли наш милорд свой дар Связующего? Или как там это называется?

Мой хиэ завис, а я продолжила предполагать:

– Говорят, что на Эгерта напали, что его седина выглядит как последствие магического выгорания, однако же он вовсю колдует. Так, может…

– Тш-ш, – зашипел мой хиэ. – Даже думать об этом забудь.

Проникнувшись моментом, я поправила прическу и тихо-тихо проговорила:

– Но ведь логично же.

– Не только логично, – муркнул Фантик, – еще и слухи перестали гулять буквально за пару месяцев. Похоже на слаженную работу менталистов, тем более что в тот же год произошло еще несколько знаковых скандалов, на которые все и переключились. А ведь сплетня про нападение на наследного принца должна была греметь по всей Ло-Риэ!

– Так, что ж, я и без команды менталистов умею игнорировать неудобную информацию, – нервно хихикнула я.

Но сказать было легче, чем сделать. Едва лишь мы с Фантиком согрели утренний чай, как в мой кабинет вошел Эгерт. Ну, точнее, в мой кабинет влетели кроссовки, и хиэ тут же пригвоздил их к полу.

– Придержите шертову обувь до обеда, – приказал милорд.

Поднявшись из-за стола, я поправила браслет и выразительно проговорила:

– Простите?

– Пожалуйста, – процедил он, – будьте столь любезны придержать шертовы тапки до обеда.

– Ариньель!

Резко повернувшись, я увидела, что кроссовки ухитрились спутать моего хиэ шнурками.

– Это что?!

– Магическая эволюция, – хмыкнул Эгерт. – Искренне надеюсь, что когда-нибудь у этой пакости самозародится мозг.

– Вы уверены, что это будет к лучшему? – с сомнением уточнила я.

Все это время мой взгляд скользил по лицу Эгерта.

Его хотелось пожалеть. Холодный блеск его выбеленных утратой волос заставил меня прерывисто вздохнуть. Отчего-то казалось, что сгорать очень больно.

– Мисс Крассин, – Эгерт с прищуром всмотрелся мне в глаза, – у вас все в порядке?

– Не желаете ли чашечку чая, милорд? – спросила я. – Прошу вас, присаживайтесь.

Ло-Арндейл посмотрел на меня долгим, странным взглядом и уже открыл было рот, чтобы что-то сказать, как его перебил