Учитель для горе-волшебницы - Наталья Фирст

«Вот черт! - Обругала она себя. – Лиса! Обыкновенная лиса. Рыжая, как огонек, и огромная, как… Как…» Ника попыталась придумать, с кем сравнить говорящего зверя, но быстро плюнула на это дело. В мозгу ее была натуральная пустыня.

На макушку с каменной сосульки упала новая капля, неожиданно вернув способность и думать, и говорить. Вода стекла по виску и нырнула в ухо. Девушка встряхнулась и села.

- Терри, ты же не простая лиса? – спросила она, не особо надеясь на ответ.

Но рыжая ответила с удовольствием:

- Непростая, я дух земли.

Ника проследила взглядом полет новой капли, поймала ее на ладонь, зачем-то лизнула, сморщилась и задала наиглупейший вопрос:

- А почему не воды?

Лисица обиженно фыркнула и отвернулась.

- Себя спроси, почему. Откуда я знаю, зачем ты меня вызвала?

Нике стало ужасно неловко. Что же это за день такой. Все у нее выходит не так. Сначала камень, теперь Терри… Стоп! Вот сейчас, только что она подумала о чем-то очень важном. О чем?

Терри завозилась, дернула хвостом, смела в сторону мелкую гальку, и Нику вдруг осенило.

- Камень! – Взвыла она. – Где камень? Он точно был у меня в руке. Рэй меня убьет!

Лиса изумленно обернулась и проворчала.

- Послал Бог хозяйку, малахольная какая-то! Камней ей мало!

Она развернулась полностью и закончила мысль:

- Оглядись вокруг. Вон их сколько. Выбирай любой!

Девчонка тем временем встала на колени и принялась шарить вокруг, пытаясь отыскать знакомый булыжник. Но ей все попадалось не то.

- Ты не понимаешь, - приговаривала она, - это – не просто камень. Это – камень Вечности!

- А-а-а-а…

Терри уселась на пушистый зад и со смаком почесала за ухом. Потом вытянула вперед лапу, растопырила пальцы, внимательно разглядела, что-то там нашла и клацнула зубами, выкусывая.

Ника впервые видела лисицу за таким занятием, а потому невольно загляделась.

- А для чего он нужен? – Неожиданно спросила Терри, добыв из шести все, чего хотела.

Ника замялась и неохотно призналась:

- Не знаю…

- Интересненько… - Лисичка с удовольствием потянулась. – А ищешь тогда зачем?

В собственных промахах Ника признаваться не любила. А кто, скажите на милость, любит? Может кто-то из вас таких и видел, на она за всю свою жизнь не встречала.

- Знаешь, Терри, - сказала девушка уклончиво, - этот камень чужой. И ко мне он попал случайно.

Лисица навострила уши и серьезно поинтересовалась:

- Украла?

По голосу было ясно, что тонкое искусство воровства Терри ничуть не осуждала. Скорее наоборот. Ника же от неожиданности поперхнулась.

- Нет, - поспешила откреститься она, - ты что? Просто взяла, - и, увидев в глазах фамильяра искреннее недоверие, добавила: - случайно! Я вовсе не хотела его брать. Он сам!

Терри фыркнула.

- Так уж и сам. А как он выглядел?

- Обычный, серый, округлый. Примерно такой.

И девушка ладонями показала размер.

- Раз ты брала камень в руки, - задумчиво проговорила Терри, - он должен пахнуть тобой.

- Должен, - согласилась Ника.

Лисица смешно зашевелила черной кожаной пимпочкой носа, встопорщила усы и потянула в себя воздух. Потом чихнула, опустила морду к самой земле и устремилась куда-то девушке за спину.

Очень скоро под ноги Нике положили неприметный серый булыжник.

- Он? – В голосе Терри был целый океан довольства и ни капли сомнения.

Ника отчего-то сразу почувствовала, что это тот самый камень. Исходило от него что-то такое, заставляющее воздух вокруг вибрировать и тоненько петь.

- Он, - сказала Ника. – Терри, ты такая умница! Спасибо тебе. А то бы Рэй меня точно прибил.

Лиса польщенно потупилась.

Девушка нагнулась, подхватила булыжник с земли, хотела убрать хоть куда-нибудь – в карман или за пазуху, но не успела. Камень Вечности на прощание вспыхнул всеми цветами радуги и просыпался под ноги серым песком.

Глава 11.3.

Рядом кто-то тихо стонал. Только Рэй никак не мог сообразить, кто именно. От магического удара набатом гудело в голове. Перед глазами плыли желтые круги. А во рту стоял мерзкий привкус крови. Рэй машинально облизнулся и зашипел от неожиданной боли.

При падении он умудрился самым идиотским образом расквасить себе губы. Как мальчишка. Как последний дурак. Знал же, что эту неугомонную девицу нельзя оставлять без присмотра! Знал, но попался честные глаза, на искренние обещания… Мангуст ударил кулаком рядом с собой, напоролся на стекляшку, порезал руку и взвыл уже от обиды:

- Идиот! Недоумок!

Стоны, как по команде затихли. Где-то за спиной засопели.

- Это не я! – Раздался обиженный голос Вэла.

Рэй задержал дыхание, приводя в порядок мысли, постарался взять себя в руки. Распускаться перед учениками было никак нельзя. Наставник не должен казаться слабым.

- Что не ты? – Уточнил он.

Вэл шмыгнул носом, голос у него стал совсем жалобным.

- Куб взорвал не я.

- Знаю, что не ты.

Мангуст попытался усесться удобнее, но у него это никак не получалось – кружилась голова, тело вело куда-то в сторону и заваливало на бок, казалось, он навсегда утратил точку опоры. Еще и зрение не спешило возвращаться в норму. Ужасное, мерзкое, отвратительно беспомощное состояние. Зачем он только привел сюда Веронику? Пыль в глаза хотел пустить? Дурак! Павлин! Предаваться самобичеванию можно было сколь угодно долго. Только смысл?

Рэй вздохнул, слегка приподнялся и оперся на локоть. Так было значительно лучше, по крайней мере прилечь не тянуло. А значит, можно слегка передохнуть и собраться с мыслями. Так, мысли, ему нужно было что-то узнать, что-то важное.

Он нахмурил брови, пытаясь унять в голове колокольный звон. И вдруг едва не подскочил. Точно! Ника! Что с ней? Рэй слепо заозирался вокруг и снова расстроился. Вот же свинство! Когда это только пройдет?

- Ника с тобой? Рядом? – Почти прокричал он.

Невидимый Вэл фыркнул. Голос из жалобного превратился в презрительно-злой.

- Вот еще! - Донеслось до Мангуста. - Эта дура залезла в портал!