Хозяйка магического ломбарда, или не злите ведьму! - Римма Кульгильдина

– Здесь все преданы Феликсу… – помолчав всё же ответила она.

Дойдя до кабинета управляющего, она взялась за дверную ручку и, повернувшись ко мне, серьёзно добавила:

– И Эмилю.

От её тона у меня по спине пробежали мурашки. На долю секунды мне почудилась в её голосе скрытая, направленная на меня, угроза. Словно она не доверяла мне или я каким-то образом могла причинить им вред. Я уж было хотела возмутиться такому наезду, но тут пара взмахов легких крыльев, лучезарная улыбка и всё: разум затуманился, а мысли разбежались и спутались.

Я закрыла глаза и помотала головой, стряхивая наваждение.

– Не делай так больше, – твёрдо потребовала я, открыв глаза и посмотрев на феечку.

Та потешно фыркнула и молча нажала на ручку двери, открывая её нараспашку.

– Мы прибыли! – звонко крикнула она вглубь комнаты.

– Заходи, Фирин, – послышался из темноты усталый голос Эмиля.

Малинка отошла с прохода, давая мне возможность зайти.

В комнате управляющего света не было и, когда Малинка за моей спиной закрыла дверь, кабинет погрузился во мглу. В свой прошлый приезд в Заповедник я бывала в этом кабинете.

Здесь не было окна, но воздух был свежим, без малейших признаков затхлости. Вдоль стен располагались книжные шкафы, а стол, за которым скорее всего сидел Эмиль, стоял посередине, как алтарь. «А ведь комната похожа на склеп», – внезапно подумала я и сама же подивилась такому сравнению.

– Хочу напомнить, что зрение у меня обычное. К темноте не подготовленное, – спокойно произнесла я, даже не пытаясь хоть что-то разглядеть.

– Извини, – сказал Эмиль и на столе зажглись свечи.

Только теперь я смогла подойти ближе и сесть в кресло для посетителей.

Посмотрев на массивный трёхрогий подсвечник, я слегка улыбнулась. Отблеск от свечей был неровный. Они с трудом освещали массивный дубовый стол, на котором стояли, и изогнутые подлокотники моего кресла. С другой стороны стола сидел Эмиль, откинувшись так, что мне были видны только смутные очертания его тела. Весь остальной кабинет был погружён в темноту.

– Ты не против, если мы посидим только при свечах. Я… устал… и яркий свет меня раздражает, – медленно произнёс Эмиль и жестом показал на ближайшее ко мне кресло. – Устраивайся поудобнее.

– Тяжёлое начало недели? – спросила я.

Вампир хмыкнул.

– Расскажи про амулет, – выдохнул Эмиль и поменял позу.

Теперь он сидел, уперевшись локтями в стол и положив голову на раскрытые ладони. Огонь свечей в канделябре затрепетал ещё больше, силясь то ли спрятать от меня измождённое лицо вампира, то ли, наоборот, показать как можно больше морщинок.

– Всё, что знаешь и помнишь, расскажи, – уточнил он.

Я открыла рот, чтобы уточнить, что знаю только легенды и домыслы, но вместо этого неожиданно тихо спросила:

– Ты сегодня ел?

Эмиль медленно закрыл глаза, не меняя позы, и тихо проговорил:

– Так плохо выгляжу?

Я кивнула. Сообразив, что он моего кивка не видит, негромко ответила:

– Да, Эмиль. Очень плохо. Я тебя таким никогда не видела.

– Просто устал, – словно в подтверждении своих слов он положил локти на стол и опустил голову на скрещенные кисти. – Много сил потратил слишком резко и быстро. Пройдёт. И да, я поел, – он усмехнулся в сложенные ладони. – Спасибо за заботу, Фирин. Рассказывай.

Я снова кивнула.

– Начну с главного. Уверена, что это амулет «Сердце дракона», – начала говорить медленно, подбирая слова. – Или очень хорошо сделанная копия. То есть копия во всём. И внешне, и внутренне.

– А как узнать достоверно? – Эмиль поднял голову и посмотрел на меня.

Мне пришлось отвести взгляд, потому что видеть его в таком состоянии было почему-то больно.

– Когда он наберёт силу, можно будет заглянуть в его прошлое.

– А сейчас почему нельзя посмотреть?

– Бессмысленно. Амулет ослаблен, ничего не разглядеть.

– Угу. Я понял. Только ты не руби с плеча, как в прошлый раз, – усмехнулся Эмиль.

Вот уж кому не надо было мне об этом напоминать, так это ему! Я недовольно глянула на вампира, а он снова уронил голову на руки и глухо пробурчал:

– Я в этот раз с тобой буду. Давай дальше. Странно, как тебя старинные артефакты любят, прямо в руки идут. Надо будет подумать об этом… потом…

Дальше я рассказала ему всё, что помнила из материнского справочника. Пересказала байки, что ходили по Академии. По всему получалось, что амулет этот драконам сильно нужен. Но при этом никто достоверно не знал, как амулет работает, и строили догадки кто во что горазд. А ещё, пересказывая все легенды Эмилю, я подумала, что кольцо у драконов действительно украли.

– Только драконов нам здесь не хватало, – простонал куда-то в стол Эмиль. – А ведь я копию у эльфов заказывал.

– Слухи пойдут, – посетовала я.

– Пойдут… – согласился вампир. – Но пока мы не выясним, что это за амулет, никуда из твоего Хранилища он уйти не должен. Это понятно?

Он поднял голову и откинулся на спинку кресла.

– Давай открывать ломбард. Договоритесь на завтра с Агнесс, обсудите чего и как делать, у неё идеи были по рекламе. Сегодня нет, – предвосхищая мой вопрос, сказал Эмиль. – Сегодня я тебе Агнесс не отдам, самому нужна.

Я встала, поняв, что разговор окончен, и пошла к двери.

– Погоди! – остановил меня окрик Эмиля. – Дай я Малинке позвоню, чтобы она тебя тем же путём проводила.

Пока он разговаривал по телефону, я раздумывала, спросить его про Кудесника или не стоит.

– Она сейчас придёт. Ты чего хотела спросить?

– Про Кудесника.

– А что с ним? – резко подобрался Эмиль и, не успела я задать вопрос, как он оказался рядом со мной. – Что с Кудесником?

Глава четырнадцатая

От неожиданности я отшатнулась и, оступившись, чуть не упала. Вампир цепко ухватил меня за локоть и притянул к себе, не дав упасть. Но не выпустил, а сжал руку сильнее, словно клещами. Глаза Эмиля полыхнули красным и в сумерках кабинета это выглядело страшно.

– Мне больно! – пискнула я, вырываясь.

Хватка вампира тут же ослабла.

– Прости.

Он отступил на шаг и отпустил мою руку. Медленно вернулся за стол и грузно плюхнулся в кресло.

– Последний раз я с ним разговаривала в субботу вечером. Сегодня позвонила, а вместо него женский голос сказал, что абонент недоступен.

– Недоступен, – вампир снова поставил локти на стол, и мне стало видно его лицо. – Это автоответчик. Женский голос – это автоответчик.

Я слегка пожала плечами, словно мне совершенно неинтересно, кто именно отвечает на вызовы по телефону Кудесника. На самом деле ещё как интересно!

Эмиль жёстко растёр ладонями лицо и снова