Нервные клетки с запасом - Екатерина Владимировна Скибинских

смотреть последние минут пятнадцать. И что хуже всего – оно смотрело на меня в ответ и плотоядно скалилось. Интересно, если оно меня сожрет, засчитается, что меня убил Аркенус?

Вчера нам так и не удалось найти Оливку. То ли дриад что-то подозревал и спрятался, то ли Шантар водил меня окольными путями, всячески отвлекая и от темы крови послушника, и даже от Аркенуса. И я склонялась как раз ко второму варианту. В него отлично вписывалось и то, что меня водили по разнообразным картинным галереям, рассказывая историю каждой картины, а после показали прекрасный сад. Я еще хотела посетить тот самый ритуальный зал, но наг почему-то наотрез отказался меня туда вести. Ну и пожалуйста!

В целом я замечательно провела время и даже уже не возмущалась, когда Шантар, сославшись на возникшие неотложные дела, отвел меня в мою комнату, куда мне вскоре подали ужин на одну персону. И почти не расстроилась, когда поняла, что дверь вновь заперли.

За окном все равно уже стемнело, и меня неудержимо клонило ко сну. А обнаруженные в ванной комнате полотенца, махровый халат и даже – божечки-кошечки, ущипните меня! – несколько комплектов нового нижнего белья, похожего на мое, а не местные панталоны, окончательно примирили с моим положением. Я верила, что здесь водятся и нормальные трусишки! Аллилуйя!

Но самое удивительное – ни ночью, ни перед рассветом, ни утром боль не пришла. Узнать бы еще, каким обезболивающим они тут пользуются – классная же штука!

Зато как только проснулась, оделась, умылась и начала прикидывать варианты, как покинуть спальню, – ко мне ввалился Шантар. Заговорщицки подмигивая поочередно то правым, то левым глазом, ухватил за руку и потащил на улицу, все твердя о каком-то сюрпризе.

И вот я тут. В саду. Напротив «сюрприза». В виде какой-то здоровой чешуйчатой хрени с мощными лапами, кожистыми крыльями и покрытой бугристыми наростами клыкастой башкой! Забыла упомянуть: эта образина размером с хорошую такую лошадь, и она живая!

– Арк, вот сам ей скажи! – вдруг закричал Шантар обрадованно, а рядом со мной послышался хруст гравия под чьими-то ботинками.

Я бы, конечно, обернулась посмотреть, но вон та хрень передо мной только что шевельнулась! Я и так уже на грани того, чтобы заорать и спетлять отсюда подальше. Только, боюсь, в своих тапках далеко не убегу… Нормальную обувь мне так никто и не дал!

– Доброе утро, Ари, – знакомый баритон раздался совсем рядом, краем глаза я даже заметила этого ушастого гада.

По-хорошему, мне бы обернуться к нему, но вот это вот монстрообразное только что, готова поклясться, пустило из правой ноздри струйку дыма!

– Для кого? – практически простонала я.

– Что «для кого»?

– Для кого утро доброе? Слушай, может, ты меня попросту придушишь, а? Я не хочу, чтобы оно меня жрало, – попросила искренне, наметив путь до ближайшего дерева. По идее, бежать тут всего пару метров. Да и ветки расположены удобно, лесенкой, можно забраться повыше, особенно если заранее скинуть тапочки…

В ответ Аркенус весело рассмеялся, будто я тут зашибись как пошутила! Гад темный!

– Ты вчера так расстроилась, когда рассказывала об оставленном в твоем мире золотом дракончике, что я решил подарить тебе такого же, – заметил он с воодушевлением, будто речь о какой-нибудь шоколадке или, по крайней мере, красивой безделушке.

А тут передо мной машина смерти, которая только что зевнула во всю свою немалую пасть… Ешки-матрешки, у него еще и зубы в три ряда?! Не, народ, я сваливаю!

Но не тут-то было. Только дернулась, как это чудовище заинтересованно принюхалось и трепыхнуло крыльями, устремив непроницаемый взгляд вертикальных зрачков на меня! А впрочем, куда торопиться, хорошо же стояли…

Убедившись, что я никуда уходить не собираюсь, образина успокоилась и с грохотом грузно опустила зад на землю, подняв в воздух облако пыли, еще и что-то там проурчала! Ыыы… Не смотри на меня так плотоядно, я не вкусна-ая…

И вообще, жри Аркенуса, в нем мяса больше! Хотя, стоп! Забудь, Годзилла доморощенный, властелин мне самой нужен… Шантара жри лучше… Или ты своих, чешуйчатых, брезгуешь хомячить?

– Ари… Ты меня слышишь? – ворвался в мои жутко важные размышления голос Аркенуса.

– А?

– Спрашиваю, похож на твоего дракончика?

Я даже отвлеклась от монстра и обернулась к властелину. Вот он сейчас серьезно?! Похожа ли эта кровожадная хрень на моего дракошика?! Но Аркенус выглядел довольным и гордо улыбался. Правда, что ли, считает, что моим питомцем раньше было нечто подобное? Ладно, послушно принялась рассматривать дракона. Тот будто понял, поднялся на все четыре лапы, оттопырил крылья и даже горделиво выгнул шею, по-прежнему пристально глядя мне прямо в глаза.

Хм… А ведь действительно, что-то в нем есть, отдаленное сходство. Да и глаза прикрыл своими роговыми пластинами вместо век так же, и шея у фигурки была выгнута примерно вот так. Только мой лежал, как кот, свернувшийся клубком…

Будто уловив мою мысль, дракон снова грузно плюхнулся на землю и даже максимально поджал под себя мощные когтистые лапы. Только по-прежнему продолжал смотреть на меня, отслеживая реакцию. И правда похож…

– Похож… Только у моего был отколот хвост, – брякнула, погрузившись в свои мысли.

В тот же миг сад потряс обиженный рев дракончика, поджавшего означенную конечность под себя. Я там чуть не села, благо Аркенус придержал за талию.

– Ну-у, если принципиально… – протянул эльф, устремив красноречивый взгляд на дракошку.

– Не-не, не надо. И с хвостом нормально! – поспешила заверить этого кровожадного тирана. Все же жалко животинку…

И я понятия не имею, что сделала не так, но чешуйчатая образина вдруг радостно взревела и, счастливо помахивая спасенным хвостом, вдруг потрусила в мою сторону, слегка сотрясая землю.

Да ну вас всех в баню! Аркенуса жри, не меня-а!

Пожалуй, это была единственная мысль, пронесшаяся в моей голове в тот момент, когда я уже мчалась к спасительному дереву, роняя тапки…

Глава 20

Аркенус

Интересно, когда я последний раз вот так просто сидел в саду на резной каменной лавочке, с удобством вытянув ноги, и наслаждался теплыми лучами летнего солнца и легкими прикосновениями ветра? Уже и не припомню, все как-то не до того было. То сильфы очередное восстание поднимут, то у орков вдруг какая-то эпидемия возникнет из ниоткуда, то очередной наемный убийца решит, что самый умный и в состоянии справиться со мной… Да и ритуалы немало времени отнимают, пропади они пропадом!

– Двинься, я тоже сяду, – голос Шантара вторгся в мои размышления, а в следующую секунду меня бесцеремонно сдвинули на самый край скамьи.

Фыркнув,