Второй шанс для дракона, или Назад в Академию - Лия Шах

боевого опыта распознать в нас с Саем не самых последних новичков в рукопашном бое, я напряглась и попыталась придумать какое-нибудь оправдание, но поняла, что за семьдесят два года в браке с отпетым лжецом так и не смогла нормально научиться врать. Наоборот, стала к этому делу относиться, как к чему-то неподъемному.

Нахмурившись, я опустила голову и просто стала ждать дальнейших слов мастера. Саршал не стал затягивать.

— Я понял. Хесс — одаренный сукин сын, а семье леди Фаталь ничего не стоило нанять хороших учителей. Что ж, мальцы, я рад, что вы не просиживали задницы на летних каникулах и чего-то достигли.

Если от Сая чего-то такого и ожидали, то на меня уставились все адепты. Они стали о чем-то шептаться, а мне стало стыдно, хоть этих слов я и не услышала. Но если так подумать, чего стыдиться? Скоро война, и нам понадобятся все навыки. В том числе рукопашный бой.

Демоны не только сами мастерски владеют могущественными чарами, но и в ближнем бою превосходны. Кто-то за счет силы, кто-то за счет ловкости, а кто-то и одной лишь массой способен задавить целый отряд воинов. И это мы еще не берем в расчет такие особенности строения их тела, как ядовитые шипы, кислотные оболочки, отравляющие испарения. У некоторых даже иммунитет к стихиям есть. Преисподняя разных чудовищ породила.

В таких ситуациях любой навык может спасти жизни. Важно уметь не только владеть разнообразными чарами, не ограничивающимися одной специализацией, но и обладать способностью противостоять физически. Есть демоны, которые внешне мало отличаются от людей.

Напомнив себе все эти важные моменты, я воспряла духом, перестала стесняться своих навыков и смело посмотрела вперед. А там!..

В какой-то момент на тренировочной площадке существенно прибавилось зрителей. Оказалось, не только леди Фаталь изменила собственным принципам и пришла на тренировку, но и многие другие адепты. Не знаю, когда возле административного здания стали собираться юные маги, но теперь, когда их прибывало все больше и больше, озадачилась не только я, но и наставник.

— Эй, слизняки! Чего прилипли к стенам? Идите сюда, раз пришли! Буду мужиков из вас делать! — ухмыльнулся мастер, а потом загоготал, довольный своей шуткой.

Несколько адептов из тех, что никогда не пропускали тренировки, тоже рассмеялись, а мне вдруг стало интересно, как много они успели увидеть? Видели, как Сай отправил наставника отдыхать с вывернутой челюстью?

В толпе люди смелеют, так что липнуть к стенам «слизняки» перестали. Даже не сменив форму на тренировочную, они разношерстной толпой подошли поближе и с интересом уставились на нас, а заметив две важные персоны, стали шептаться:

— Смотрите, Сай здесь!

— И Фаталь тоже!

— Подвиньтесь, мне не видно! Они дерутся?

— Если б дрались, ты б услышал.

Наставник вышел вперед и гаркнул:

— Так! Те, кто хочет тренироваться, построились! Остальные — чтоб я вас не видел! Живо!

Что интересно, уходить никто не спешил. Переглядываясь, дворянские детки вяло выстроились в ряд. Ряд вышел кривой, но и это уже прогресс.

Первым делом мастер Саршал разбил всех на пары и показал, как отрабатывать технику падения. Это важная часть, без нее травм было бы не избежать. И пока юные адепты валялись по траве, наставник вернулся. Окинув нас хмурым взглядом, он поскреб ногтями щетину и выдал:

— А с вами мы поступим вот как. Линтер станет в пару с Вандербери, а Хесс… в пару с леди Фаталь.

Все, кто еще стоял, попадали на траву. Кто-то закрыл голову руками, кто-то имитировал гусеницу, ползущую на выход, а кто-то (наша группа) отошел в сторону и проявил сдержанный интерес. Наставник все прекрасно видел, но комментировать не стал. Не знаю, в курсе ли он про наши с Саем студенческие взаимоотношения, но в прошлом его инициатива неизбежно вылилась бы в настоящую катастрофу.

Именно ее и ждали все студенты.

В то время, как я даже в лице не изменилась, Сай явно подрастерял боевой запал. Он неуверенно посмотрел на меня и замялся, из-за чего пропустил тычок в спину от Саршала:

— Иди уже! Когда еще представится такая возможность, хы-хы.

Нет, он точно что-то знает. Хотя, проще сказать, кто не знает. Мы с драконом — весьма популярная пара врагов.

Враг тем временем не торопился и шел ко мне, едва переставляя ноги. Его плечи поникли, голова опускалась все ниже с каждым шагом, в то время как мой подбородок задирался все выше, а взгляд становился все надменнее. В итоге парень встал передо мной и робко поднял взгляд.

На этом его смелость закончилась. Он стоял напротив, я тоже не двигалась, а терпение наставника подходило к концу.

— Ну че вы встали?! Чай не на балу, перевертыши! А ну за дело!

Гусеницы встали с поля и столпились в стороне, готовые в любой момент дать деру. Группа наших магов переглянулась и тоже осмотрительно отошла подальше. А наставник заулыбался так, что стало видно сколько именно зубов выбил ему Сай несколькими минутами ранее. Маги все поправят, но сам факт поражает. У лорда Хесса всегда был хорошо поставлен удар. И если такой прилетит, шипеть мне и без обращения в змеиную форму.

Дракон переступил с ноги на ногу и поднял на меня полный страдания взгляд. Я твердо встретила его, не дрогнув ни на миг, и окатила супруга холодным взглядом.

Вот только драка с женой в драконьи планы не входила. Парень рухнул на колени, схватился за грудь и ошеломил всех громким криком:

— Пощади! Ты победила! Я сдаюсь!

Лица присутствующих надо было видеть. Все ждали эпичной битвы, размах которой превзошел бы финальное сражение с королем демонов, а вместо этого бой закончился без единого выстрела. Что сказать? Дракон скорее отгрызет себе руку, чем ударит жену, пусть и в качестве тренировки.

Волна изумленных шепотков прошла по рядам адептов. Мастер Саршал обалдел не меньше остальных и растерянно опустил руки. Его простой мозг не находил слов, которые смогли бы описать то чувство, что он только что испытал.

Однако никому и в голову не пришло, что Хесс и Фаталь действительно не собираются драться. Люди перешептывались, пытаясь понять, что именно задумал самый неуправляемый адепт академии. Они считали, что это может быть хитрый прием, чтобы… чтобы что? Ответа ни у кого не было, как и догадок.

Был и другой вариант. Кто-то тихо предположил, что у меня, возможно, есть какой-то компромат на худшего ученика академии, вот он и ведет себя так. Или это попытка разрушить репутацию? Странная, конечно, но кто поймет мозг безобразника?

Я же