Главная инвестиция дракона - Ника Ёрш

Ответ нашелся почти сразу. Он вошел третьим – сразу за Брыком. Это был жрец! Я все поняла по прическе, которую уже видела однажды: выбритые виски, а волосы собраны в три косы и украшены разноцветными лентами. Мужчина был среднего роста. Брюнет с голубыми глазами и тонким, красивым обветренным лицом. И смотрел он прямо на меня.

А я на него.

Никак не могла отделаться от чувства, что уже встречала именно этого мужчину. Но когда? Где?

– Внимание, уважаемые гости! – заговорил тем временем Эдриан. – Нам выпала невероятная честь. Пока Брык ездил за очередным сюрпризом в город, ему повстречался младший жрец богини Ружаны – И́лар.

– Это замечательное знамение! – восторженно заявила Камилла. – Теперь имение будет процветать еще сильнее, и…

Она что-то говорила, но я перестала слушать. Ноги сами понесли меня навстречу жрецу. А глаза… Я не верила собственным глазам и памяти. Но, чем больше всматривалась, тем точнее осознавала.

– Это ведь вы, – сказала я, встав напротив неожиданного гостя. – Мы виделись с вами тогда. В…

– В будущем? – шепнул он так, чтобы никто лишний не оказался свидетелем нашей беседы. – Вы помните меня оттуда?

– Да, – выдохнула, прижимая руку к груди.

– Вы – Марианна, не так ли? – спросил жрец, рассматривая меня с таким же восторгом и неверием, как я осматривала его самого. Кивнув пару раз, он пробормотал: – Ваша подруга была права. Невероятно. Впрочем, неисповедимы пути…

– Вы сказали, моя подруга? – Я встала непозволительно близко к жрецу.

В этот момент рядом появился Эдриан, а Брык вдали заявил, что пришло время всем пройти в дикий парк. Леона он тоже позвал. Начался шум – драконы вставали из-за стола и покидали нарядную гостиную. Я не смотрела на них. И даже на Эдриана. В тот миг меня волновало одно:

– Кто? Кого вы видели? Откуда вы меня знаете?

– Ваша подруга отправила меня искать вас. – Улыбнувшись, жрец сделал шаг назад и поправил сильно потрепанный плотный серый плащ.

– Элли? – спросила я. – Или Лиска?

– Нет, – растерялся молодой человек. – Другая.

Я пошатнулась. Эдриан подхватил меня за талию, чуть прижав к себе, а жрец добавил негромко:

– Ее зовут Алисандра. Рыжая девушка. У нее были ваши документы. Понимаете, о ком я?

– Лиска, – шепнула я, и слезы брызнули из глаз. Я посмотрела на Эдриана. Его лицо расплывалось, а в голове плыл туман. – Она нашлась.

– Где вы в последний раз видели Алисандру? – кивнув мне, спросил Эдриан. – С кем она осталась? Девушка нуждается в защите?

– Это как сказать. – Жрец неопределенно повел плечами.

Я охнула, прижала руку ко рту.

– Не надо переживать, – тут же попросил Илар. – С ней все в порядке. Она с моим другом. Его имя Таэрис Ваэлин. Он – дракон чести, бывший военный и никогда не даст вверенную ему особу в обиду… Кстати, она его истинная пара.

– Пара? – шокированно повторила я.

– Ваэлин? – переспросил Эдриан.

– Ты его знаешь? – Я прищурилась. – Слышал о нем плохое?

– Нет, – подбодрил меня Эдриан, – плохого не слышал. Если не ошибаюсь, Таэрис – второй сын в семье. Как и я. Но гонору у него было как у первого. Мы учились в одной академии на разных курсах. А потом… Кажется, он занимается разведением необычных пород лошадей?

– Да! – Жрец улыбнулся. – У него конный завод неподалеку от Листори. И ваша подруга там. Она – человек, ее приходится прятать. Думаю, вы сами все это уже проходили. Невероятно, что я встретил вас здесь! Меня вело наитие, представляете? Я собирался ехать севернее, и тут услышал, что в городе полночи искали жреца. Пришлось ехать в Зан-Дариш. И уже там меня перехватили.

– Столько совпадений, – с нервным смехом заметила я.

– Богиня не может творить свои чудеса в открытую, – кивнул Илар. Потом посмотрел на Эдриана, на его руки, бережно обнимающие меня, и снова вернул мне взгляд, полный восторга, сообщая: – Насколько могу судить, вы уже осознали, что также являетесь истинными друг для друга? Не знаю, за что вам такие испытания, но вы хорошо справляетесь.

Я смутилась, а Эдриан прижал меня крепче и ответил:

– Для этого я вас и искал, Илар: хотел, чтобы Риша услышала от жреца про наше предназначение друг другу. Спасибо. Вы, должно быть, устали с дороги? Я могу предложить вам кров и ужин?

– Можете, – кивнул мужчина, потирая обветренные ладони. – Я чувствую, что мне стоит остаться здесь на какое-то время. Кроме того, я очень хотел посмотреть на салют, который ваш друг забрал в городе. Брык сказал, будет очень красивое зрелище.

– Салют? – удивилась я.

– Пойдемте все в парк, – опомнившись, поторопил нас мой дракон. – Если не хотим опоздать. Я хотел сделать тебе сюрприз. В честь твоего решения остаться и начать новую жизнь со мной. Прошу, сюда… Илар, вы вперед.

В диком парке царило небывалое оживление. Прислуга и работники имения смешались в одну радостно переговаривающуюся толпу.

Все, оставлявшие записки в чудо-часах, рассматривали подарки, найденные под украшенной елью. А Брык с парочкой инженеров устанавливали вдалеке крупные серые коробки. Подходить туда остальным строго воспрещалось. Жрецу предоставили почетное место на одном из вынесенных из имения стульев. А мы с Эдрианом остались у входа. Мой дракон велел смотреть в небо, а сам обнимал меня со спины. Я улыбалась, согреваемая его теплом и знанием о том, что Лиска нашлась. Больше того, она обрела пару, как и я! Оставалось еще волнение за Элли, но теперь, после стольких счастливых совпадений, внутри росла вера в наше общее «долго и счастливо». Для всех и для каждой в отдельности.

И где бы мои девочки ни были в тот миг, я всем своим существом желала им почувствовать мою поддержку, а еще отправляла частицы собственного непередаваемого счастья.

Ровно в полночь, прямо перед началом салюта, ожили часы. Пробив двенадцать раз, они содрогнулись, и наружу вылетела осоловевшая кукушка, принимаясь голосить на своем, птичье-магическом. А сразу за ней в небо взвились разноцветные шары, взрываясь и распускаясь в огромные прекрасные цветы, от которых тянулись серебристые лианы.

– Это мирасветы, – шепнул мне Эдриан. – Узнаешь? Мой тебе подарок.

Я вспомнила рассаду из оранжереи и то, с каким восторгом помогала садовнику. Никогда в жизни ничто не приносила мне такого удовольствия. Разве только…

Повернувшись к Эдриану, я привстала на цыпочки и осторожно его поцеловала, шепнув:

– Ты – мой лучший подарок из всех. Пусть так будет каждый год: мы вместе.

– Обещаю.

Глава 12. Все на своих местах

Жрец прожил в имении